Xanadu

For den am. filmmusikalen fra 1980, se Xanadu (film), for området på Saturns måne se Xanadu (Titan)

Xanadu er en legendarisk by som skulle befinne seg i Kina eller i Himalaya. Det historiske forbildet er egentlig Shangdu^[1] i Indre Mongolia,^[2] som var de mongolske herskeres sommerhovedstad da de hersket over Kina på 1200- og 1300-tallet (Yuan-dynastiet). Shangdu ble tidligere kalt Kaiping.^[3] Ifølge Dørumsgård er «Xanadu» en engelsk skrivemåte for Shang-tu eller Shangdu der Kublai Khan hadde sin sommerresidens og der han i mai 1260 lot seg utrope til keiser over alle mongoler.^[4] Marco Polo og hans følge kom til Shangdu eller Xanadu i 1275 (i 1267 ifølge Haw^[3]), og «Xanadu» ble kjent for et bredere publikum da det kom trykk første gang i Nürnberg 1477.^[5]

Xanadu gikk inn i diktningen som en metafor for et sted fullt av prakt og velstand. Samuel Taylor Coleridge omtaler Xanadu i diktet «Kubla Khan» (begge navnene beskrevet som oppdiktet).^[6] Bårdtvedt skriver at Xanadu var en region i Tartary, Mongolia og at Kubla Khan var den mongolske herskeren Kublai-khan.^[7]

Xanadu knyttes også til Shangri-La og noen teorier går ut på at Xanadu og Shangri-La er samme byen/stedet.