William S. Knudsen
William Signius Knudsen (født 25. mars 1879 i København, død 27. april 1948) var en fremtredende dansk-amerikansk bedriftsleder i bilindustrien. Hans erfaring i driften av Ford Motor Company og senere General Motors førte til at Franklin Roosevelts regjering utnevnte ham til generalløytnant i United States Army for å hjelpe til å lede USAs innsats i produksjon av krigsmateriell til den andre verdenskrig.
William S. Knudsen William Signius Knudsen | |||
---|---|---|---|
![]() Generalløytnant William S. Knudsen | |||
Født | Signius Wilhelm Poul Knudsen Signius Wilhelm Poul Knudsen 25. mars 1879 København, Danmark | ||
Død | 27. april 1948 (69 år) Detroit | ||
Beskjeftigelse | Forretningsmann, industrileder | ||
Utdannet ved | Grosse Ile High School | ||
Nasjonalitet | USA | ||
Utmerkelser | Army Distinguished Service Medal | ||
Bakgrunn
Knudsen ble født i København i Danmark. Hans opprinnelige navn var Signius Wilhelm Poul Knudsen. Han innvandret til Amerikas forente stater i februar 1900 og kom til New York.
Karriere
Knudsen arbeidet for John R. Keim Company i Buffalo. Selskapet ble i 1911 kjøpt av Ford Motor Company på grunn av selskapets erfaring stansing av stål og verktøysbearbeiding.[1] Knudsen arbeidet for Ford Motor Company fra 1911[2] til 1921,[3] et tiår som så en utrolig utvikling av det moderne samlebånd og masseproduksjon.[4] Arbeidet han gjorde for Ford Motor Company og senere for General Motors, gjorde at Knudsen ble en ekspert på masseproduksjon og en dyktig leder. Knudsen var direktør i Chevroletdivisjonen av General Motors fra 1924[5] til 1937, og var direktør i General Motors fra 1937[5] til 1940. Han ble tildelt Vermilye-medaljen i 1941.
I 1940 spurte president Roosevelt Knudsen om å komme til Washington for å hjelpe til med krigsproduksjonen. I januar 1942 ble Knudsen utnevnt til generalløytnant i U.S. Army, den eneste sivilist noen gang hadde blitt direkte utnevnt til en så høy grad.[6] Han arbeidet som konsulent og problemløser for Krigsdepartementet. Knudsen tjenestegjorde i hæren frem til juni 1945.
Knudsen var far til Semon «Bunkie» Knudsen, som også ble en fremtredende bedriftsleder innen bilindustrien.
Utmerkelser
Knudsen ble tildelt Distinguished Service Medal i 1944 og igjen i 1945. Han ble også utnevnt til ridder av Dannebrogordenen i 1930 og ble forfremmet til storkors i 1946.[7] Knudsen ble innlemmet i Automotive Hall of Fame i 1968.
Referanser
Andre kilder
- Lund, Martin: Big Bill. En biografi om danskeren William S. Knudsen – produktionsgeniet, der satte de allierede i stand til at vinde Anden Verdenskrig (Haase Forlag 2019)
- Hounshell, David A. (1984), From the American System to Mass Production, 1800-1932: The Development of Manufacturing Technology in the United States, Baltimore, Maryland: Johns Hopkins University Press, ,
- Beasley, Norman. Knudsen: a Biography (New York: Whittlesey House, 1947)
- Knudsen, William S. (Current Biography, 1940:464-466)
- Knudsen, William Signius (American National Biography, 12:843-844)
- William Signius Knudsen (Encyclopedia of American Business History and Biography: The Automobile Industry, 1920-1980. Pages 265-283)
Eksterne lenker
- William S. Knudsen Biography
- Time Magazine cover. October 7, 1940 Arkivert 7. august 2009 hos Wayback Machine.
- William S. Knudsen and Clara Elisabeth Knudsen Rebild Fund