Paleozoikum
Paleozoikum eller jordens oldtid er den eldste æraen i fanerozoikum.Den begynte for 542 millioner år siden og sluttet for 251 millioner år siden.Æraen før paleozoikum var neoproterozoikum, mens mesozoikum (jordens mellomalder) var æraen som fulgte etter paleozoikum.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/61/Geologisk_tid_01.jpg/300px-Geologisk_tid_01.jpg)
Geologi
I paleozoikum ble de kaledonske og hercynske fjellkjedene dannet. Perioden begynte med oppbrytingen av superkontinentet Pannotia.[1][2] og ble avsluttet ved dannelsen av det nye superkontinentet Pangæa.[3] Oppbrytingen av Pannotia begynte med dannelsen av Iapetushavet og andre havområdet, og falt sammen med en dramatisk økning i havnivå.[4] Studier av paleoklima og merker etter isbreer viser at sentrale Afrika lå der Sydpolen ligger i dag. Dannelsen av Pangæa foregikk ved av Antarktis, Australia, Sør-Amerika og Det indiske subkontinent klumpet seg rundt Afrika og dannet Gondwanaland for rundt 510 millioner år siden. I løpet av midtre Paleozoikum kolliderte Nordamerika med Europa i den kaledonske fjellkjedefoldningen og dannet det nordlige kontinentet Laurasia. En subduksjonssone presset østre Australia opp i været. På slutten av perioden koliderte Gondwanaland og Laurasia langs Mexicogolfen og det vestlige Middelhavet og dannet ett sammenhengende kontinent. Dette førte også til dannelsen av Appalachene, Uralfjellene og fjellene på Tasmania.[3]
Utviklingen av dyre- og planteliv
De fleste av de større nålevende plante- og dyregruppene oppstod i løpet av denne tiden.Livet erobret også landjorda.Overgangen til jordens mellomalder markeres av den største masseutdøingen av arter i jordens historie.
Stratigrafien inndeler paleozoikum i seks perioder: