Lichfield

Lichfield er en katedralby og et verdslig sogn^[1] i Staffordshire som ligger ca. 175 km nordvest for London og 26 km nord for Birmingham. Den er et av åtte verdslige sogn med bystatus i England, og er berømt for sin katedral med tre spir (påbegynt 1195 og ferdig rundt 1330), hvor Erasmus Darwin hadde et hus rett ved. Lichfield ligger i et behagelig landskap med en liten elv som renner øst mot Trent, lave åser mot øst og sør. Ved folketellingen i 2011 hadde byen en befolkning på 32 219 innbyggere, og det større distriktet Lichfield har rundt 100 700 innbyggere.^[2]

Lichfield
Lichfieldkatedralen; Samuel Johnson Birthplace Museum; Quonians Lane; Garrick Theatre; byen.
Land		Storbritannia
Konst. land		England
Distrikt		Lichfield
Admin. grevskap		Staffordshire
Seremon. grevskap		Staffordshire
Status		By (city)
Retningsnummer		01543
Areal		9,8 km²
Befolkning		32 219 (2011)
Bef.tetthet		3 287,7 innb./km²
Høyde o.h.		81 meter
Lichfield 52°41′01″N 1°49′36″V
Lichfield på Commons

Lichfield var fødestedet til Samuel Johnson, forfatteren bak den første autoritative ordbok for det engelske språk. Byens dokumenterte historie begynte da den angelsaksiske geistlige Chad ankom for å etablere sitt bispedømme i 669, og bosetningen vokste rundt det kirkelige senteret i kongeriket Mercia. I 2009 ble Staffordshire-forrådet funnet rundt 6 km sørvest av Lichfield, den største depotfunnet av angelsaksisk gull- og sølvarbeid som er avdekket, bestående av nær 3 500 gjenstander.^[3]

Utviklingen av byen var konsolidert på 1100-tallet under biskop Roger de Clinton, som organisert nytt gatenettverk som eksisterer den dag i dag og befestet Cathedral Close, en rekke bygninger som dannet en mur rundt katedralen. Lichfields fremste tid var på 1700-tallet da den utviklet seg til en blomstrende transportby for hestetrukne vogner. Det var også en periode med stor intellektuell aktivitet og hvor byen hadde mange kjente mennesker boende, inkludert Samuel Johnson, David Garrick, Erasmus Darwin og Anna Seward, og var årsaken til Johnsons skrytende bemerkning om at Lichfield var «en by av filosofer».^[4]

I dag har byen fortsatt beholdt sin gamle betydning som et religiøst senter, men dens industrielle og kommersielle utvikling har vært begrenset. Byens sentrum har beholdt en uforstyrret sjarm med over 230 bevaringsverdige bygninger i dens historiske gater, georgianske arkitektur og gamle kulturtradisjoner.