Willem Berkhoff

Als zoon van Cornelis Berkhoff (1821-1913) en Harmina Kreeftenberg (1834–1913) kwam Berkhoff uit een familie van bakkers. Zijn vader, groot- en overgrootvader maakten, zoals toen gebruikelijk, naast brood, ook koek en gebak.^[1] Berkhoff besloot zich te specialiseren als banketbakker. Om het vak te leren liep hij vanaf 1879^[2] stages bij gerenommeerde banketbakkers in Dresden, Zürich en Parijs. Hij rondde zijn opleiding af bij Gerstner in Wenen. De winkel gold als dé top onder de banketbakkers en was hofleverancier van het Keizerlijk Huis Habsburg.^[3]

Na eerst nog enkele jaren als bediende in Amsterdam te hebben gewerkt^[1], opende Berkhoff in 1893 een banketbakkerszaak in de Eerste Constantijn Huygensstraat 104.^[4] Als confiseur-cuisinier richtte Berkhoff zich op het meer verfijnde werk. Daarnaast verzorgde hij dejeuners, diners en soupers aan huis.^[5] Als zodanig verzorgde hij in 1908 een diner voor 450 personen in het Concertgebouw ten behoeve van het Internationaal Congres voor Vrouwenkiesrecht.^[1][6] In 1906 opende Berkhoff een tweede banketbakkerij aan de Leidsestraat 46.^[7] De bijbehorende “Salon voor Ververschingen” had internationale allure en werd vermaard onder de gegoede burgerij.^[5] De zaak werd in 1944 verkocht aan Kees Goetheer, die het tot 1985 voortzette onder de naam “Berkhoff Patisserie Tearoom”.^[8]

Ter gelegenheid van het huwelijk van Koningin Wilhelmina (1880-1962) en Prins Hendrik (1876-1934) in 1901 nam Berkhoff het initiatief het Koninklijk bruidspaar een bruidstaart aan te bieden.^[9][10] In het Engeland van de tweede helft van de negentiende eeuw gold de royal wedding cake als het "vlaggenschip van de Engelse bankethandel", maar in Nederland was het gebruik onbekend.^[11] De aanbieding van de bruidstaart bracht Berkhoff en het banketbakkersvak bekendheid.^[1] De bruidstaart bij het huwelijk van Koningin Juliana en Prins Bernhard in 1937 zou gemaakt worden door J. Jongert, leraar aan de NBV vakschool “De Berkhoff”.^[12]

Als lid van de in 1885 in Amsterdam opgerichte Nederlandse Banketbakkers Vereniging (NBV)^[13], zette Berkhoff zich actief in om het tot dan toe ontbrekende georganiseerde banketbakkersvakonderwijs vorm te geven. Het in 1907 geïntroduceerde leerlingstelsel en examenregeling bleek na aanvankelijk succes^[14] niet te voldoen^[15].^[16] Ondertussen was het ledental van de NBV landelijk dusdanig gegroeid, dat het verenigingsbestuur gesplitst werd in een hoofdbestuur en een afdeling Amsterdam^[17], de laatste onder voorzitterschap van Berkhoff.^[2] Als zodanig werd hij de stuwende kracht achter de oprichting van een landelijke banketbakkers vakschool in Amsterdam, de eerste in zijn soort in Europa.^[18][19]

In 1924 opende, mede met Rijks- en gemeentesubsidie, de banketbakkersvakschool haar deuren aan de Quellijnstraat 80.^[16][20] In het speciaal voor het doel gebouwde schoolgebouw, werd naast theoretisch en praktisch onderwijs, lesgegeven in moderne talen, boekhouden, handelsrekenen, Nederlandse taal, schoonschrijven en sierkunsten. In de hoogste klassen werd verder nog onderwezen in warenkennis, wetskennis en bedrijfscontrole.^[21] In het schoolgebouw vond ook de historische collectie van de NBV onderdak, bestaande uit literatuur, kookboeken, menu’s en gereedschap.^[22][23][24]

Berkhoff zou van 1924 tot 1933 optreden als voorzitter van het vakschoolbestuur.^[2] Als eerbetoon werd de school na de verhuizing in 1956 naar de locatie aan de Wibautstraat 220-222 De Berkhoff genoemd (de school vertrok er rond 2015). Als voorzitter van het NBV hoofdbestuur (1927-1934) en redacteur van het vakblad De Banketbakkerij (1935-1942), zou Berkhoff nog lange tijd een belangrijke rol in de banketbakkerswereld vervullen.^[3] Als blijk van waardering voor zijn inspanningen om tot Europese samenwerking met vakgenoten te komen, werd hij door de Belgische en Franse zusterorganisaties tot erelid benoemd.^[25]

• Ridder Orde van Oranje-Nassau (1933)^[2]

Voetnoten

Gedrukte bronnen, Literatuur, Artikelen en Internet-publicaties

• (nl) Algemeen Handelsblad (AH) (Amsterdam; landelijke krant; 1828-1970), op website: https://www.delpher.nl/nl/kranten
• (nl) Barneveld, D., De oude banketbakkerij (Bussum 1968)
• (nl) Barneveld, D., `W. Berkhoff. Voorzitter Hoofdbestuur 1927-1934´, in: De Banketbakkerij. Vakblad voor Banketbakkers 00 (ca. 1953), pag. 0
• (nl) `Berkhoff, Willem´, in: De Nederlandsche Ridderorden. 1900-1936 9 (DNR) (Amsterdam 1937), pag. 565
• (nl) Berkhoff, W. (sam.), `Nederlandsche Banketbakkersvereeniging 50 Jaar´, in: De Banketbakkerij. Vakblad voor Banketbakkers Jubileumuitgave (1935)
• (nl) Het Nieuws van den Dag: Kleine Courant (HNVDD) (Amsterdam; lokale/regionale krant 1870-1923), op website: https://www.delpher.nl/nl/kranten (raadpleegbaar 1870-1914)
• (nl) Het Vaderland: Staat- en letterkundig Nieuwsblad (HV) (Den Haag; landelijke krant; 1869-1945), op website: https://www.delpher.nl/nl/kranten
• (nl) Nieuwe Rotterdamsche Courant: Staats-, Handels-, Nieuws- en Advertentieblad (NRC) (Rotterdam; landelijke krant; 1844-1970), op website: https://www.delpher.nl/nl/kranten
• (nl) Rijgers, G. (sam.), `Nederlandsche Banketbakkersvereeniging 25 Jaar´, in: De Banketbakkerij. Vakblad voor Banketbakkers Jubileumuitgave (1910)
• (nl) `Van luisterrijke maaltijden die tot het verleden behoren. Bij een bezoek aan een banketbakker uit de oude school´, in: Libelle 8 (1949), pag 8-9
• (nl) Wageningen, E. van, `Banket van bakker Berkhoff. Zoete dromen van suiker, room en chocola´, in: Ons Amsterdam (1993), pag. 94-97. ISSN 0166-1809
• (nl) Wageningen, E. van, `Berkhoff Patisserie Tearoom 1893-1985´, op website: http://www.winkelstories.com/Berkhoff00.html
• (nl) Wijers, H., `De heer W. Berkhoff 80 jaar´, in: De Banketbakkerij. Vakblad voor Banketbakkers 00 (1943), pag. 0
• (nl) Wijers, H., `In memoriam W. Berkhoff´, in: De Banketbakkerij. Vakblad voor Banketbakkers 41 (1953), pag. 1
• (nl) Zeijden, A. van der, `Geschiedenis van de bruidstaart´, in: Traditie 3 (2006), op website: http://www.albertvanderzeijden.nl/geschiedenis_van_de_bruidstaart_.htm