Wereldkampioenschap voetbal 1974 (kwalificatie UEFA)

Groepsfase: De 32 landen worden verdeeld in 9 groepen. Van deze groepen zijn er 4 met drie landen, de overige groepen hebben vier landen. De winnaar van de groep 1–7 kwalificeert zich rechtstreeks voor het hoofdtoernooi. In sommige groepen was een extra play-off nodig vanwege de gelijke stand en het gelijke doelsaldo.
Intercontinentale play-off: De winnaar van groep 9 plaatst zich voor deze ronde, daarin wordt tegen een land uit Zuid-Amerika gespeeld om een plek in het hoofdtoernooi.

Legenda

Een groep met drie kanshebbers met wisselende kansen gedurende de campagne. Als eerste was Oostenrijk uitgespeeld na een 3-2 nederlaag in Zweden. Men was alleen gebaat bij een gelijkspel tussen Hongarije en Zweden, bij winst was Hongarije zeker van kwalificatie. In een levendige wedstrijd eindigde de wedstrijd in 3-3, Hongarije was uitgeschakeld zonder te verliezen en Oostenrijk mocht blijven hopen op een gunstige uitslag tussen Zweden en Malta. Bij een overwinning met een goal verschil bleef Oostenrijk kansrijk en dat gebeurde ook. Er moest een beslissingswedstrijd komen in een winters Gelsenkirchen en nu namen de Zweden het initiatief: 2-1 voor Zweden. Oostenrijk had voor het eerst sinds lange tijd weer een hoopvolle generatie met spits Hans Krankl als blikvanger, maar ze moesten nog even wachten. Gevaarlijke man bij de Zweden was de kopsterke spits van de Nederlands club PSV, Ralf Edström.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Zweden	6	3	2	1	15	8	+7	8
2.	Oostenrijk	6	3	2	1	14	7	+7	8
3.	Hongarije	6	2	4	0	12	7	+5	8
4.	Malta	6	0	0	6	1	20	–19	0

14 november 1971	Malta	0 – 2	Hongarije	Valletta, Malta Scheidsrechter: Lo Bello (ITA)
			3',  56' Bene

30 april 1972	Oostenrijk	4 – 0	Malta	Wenen, Oostenrijk Scheidsrechter: Kruashvili (URS)
	Hickersberger  29',  34',  36' Hof  85'

6 mei 1972	Hongarije	3 – 0	Malta	Boedapest, Hongarije Scheidsrechter: Gugulović (YUG)
	Kocsis  35' Bene  60' I. Juhász  75'

25 mei 1972	Zweden	0 – 0	Hongarije	Stockholm, Zweden Scheidsrechter: Van Ravens (NED)

10 juni 1972	Oostenrijk	2 – 0	Zweden	Wenen, Oostenrijk Scheidsrechter: Bucheli (SUI)
	Parits  65' Pumm  78'

15 oktober 1972	Oostenrijk	2 – 2	Hongarije	Wenen, Oostenrijk Scheidsrechter: Glöckner (DDR)
	Hasil  58' (pen.) Jara  71'		16' Dunai II  20' Kocsis

15 oktober 1972	Zweden	7 – 0	Malta	Göteborg, Zweden Scheidsrechter: Hirviniemi (FIN)
	Edström  2',  32',  64' Larsson  18',  35' (pen.) Sandberg  44' Szepanski  57' (pen.)

25 november 1972	Malta	0 – 2	Oostenrijk	Valletta, Malta Scheidsrechter: Francescon (ITA)
			48' Köglberger  77' (e.d.) Spiteri

29 april 1973	Hongarije	2 – 2	Oostenrijk	Boedapest, Hongarije Scheidsrechter: Kitabdjian (FRA)
	Zámbó  12' Bálint  69'		14' Starek  28' Jara

23 mei 1973	Zweden	3 – 2	Oostenrijk	Göteborg, Zweden Scheidsrechter: Loraux (BEL)
	Sandberg  24',  78' Grahn  52'		50' Jara  89' Starek

13 juni 1973	Hongarije	3 – 3	Zweden	Boedapest, Hongarije Scheidsrechter: Lo Bello (ITA)
	Kozma  9' Vidáts  59' Zámbó  71'		38' Kindvall  57' Sandberg  77' Edström

11 november 1973	Malta	1 – 2	Zweden	Valletta, Malta Scheidsrechter: Katsoras (GRE)
	Camilleri  20'		21' Kindvall  35' (pen.) Larsson

Omdat het gelijk stond werd er een play-off gespeeld op neutraal terrein.

Play-off

27 november 1973	Zweden	2 – 1	Oostenrijk	Gelsenkirchen, West-Duitsland Scheidsrechter: Glöckner (DDR)
	Sandberg  12' Larsson  28' (pen.)		39' Hattenberger

De vicewereldkampioen Italië had weinig problemen zich te plaatsen, het incasseerde zelfs geen enkel tegen doelpunt. De "Squarda Azzuri" had nog steeds een ervaren selectie en was een van de favorieten op het eindtoernooi.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Italië	6	4	2	0	12	0	+12	10
2.	Turkije	6	2	2	2	5	3	+2	6
3.	Zwitserland	6	2	2	2	2	4	–2	6
4.	Luxemburg	6	1	0	5	2	14	–12	2

7 oktober 1972	Luxemburg	0 – 4	Italië	Luxemburg, Luxemburg Scheidsrechter: Wurtz (FRA)
			3' Chinaglia  6',  36' Riva  62' Capello

21 oktober 1972	Zwitserland	0 – 0	Italië	Bern, Zwitserland Scheidsrechter: Tschenscher (GER)

22 oktober 1972	Luxemburg	2 – 0	Turkije	Luxemburg, Luxemburg Scheidsrechter: Riegg (GER)
	Dussier  14' Braun  16'

10 december 1972	Turkije	3 – 0	Luxemburg	Istanboel, Turkije Scheidsrechter: Bakhramov (URS)
	Osman  6',  39' Köksal  79' (pen.)

13 januari 1973	Italië	0 – 0	Turkije	Napels, Italië Scheidsrechter: Kruashvili (URS)

25 februari 1973	Turkije	0 – 1	Italië	Istanboel, Turkije Scheidsrechter: Aouissi (ALG)
			35' Anastasi

31 maart 1973	Italië	5 – 0	Luxemburg	Genua, Italië Scheidsrechter: Seoudi (TUN)
	Riva  18',  45',  70',  80' Rivera  63'

8 april 1973	Luxemburg	0 – 1	Zwitserland	Luxemburg, Luxemburg Scheidsrechter: Wöhrer (AUT)
			20' Odermatt

9 mei 1973	Zwitserland	0 – 0	Turkije	Basel, Zwitserland Scheidsrechter: Emsberger (HUN)

26 september 1973	Zwitserland	1 – 0	Luxemburg	Luzern, Zwitserland Scheidsrechter: Riedel (DDR)
	Blättler  2'

20 oktober 1973	Italië	2 – 0	Zwitserland	Rome, Italië Scheidsrechter: Jimenez (ESP)
	Rivera  39' (pen.) Riva  79'

18 november 1973	Turkije	2 – 0	Zwitserland	İzmir, Turkije Scheidsrechter: Davidson (SCO)
	Mehmet Türkkan  51' Melih  54'

Eindelijk was er het besef, dat een speler met het Nederlands elftal ook succes kon hebben. Zo speelde Johan Cruijff alle wedstrijden mee, ook de belangrijke. Nederland begon goed met een 9-0 overwinning op Noorwegen in Rotterdam. De tweede wedstrijd was tegen de grote concurrent België, in Antwerpen ontwikkelde zich een veel te harde wedstrijd, waarbij vooral Wim van Hanegem en Johan Neeskens na afloop veel kritiek kregen. Na twee simpele overwinningen op IJsland volgde een moeizame wedstrijd in Noorwegen; vlak voor tijd scoorde verdediger Barry Hulshoff de winnende treffer na een geniale ingeving van Cruijff. Nederland en België hadden nu evenveel punten, alleen het doelsaldo van Nederland was veel beter. Het beslissende duel vond plaats in Amsterdam tijdens een autovrije zondag. Er ontstond een nerveus duel, waar België zich beperkte tot verdedigen en Nederland (waar Wim van Hanegem tijdens de warming-up uitviel) wat kansjes miste, maar ook niet overtuigde. In de 84e minuut kwam het moment van de wedstrijd: bij een plotselinge uitval van de Belgen scoorde Jan Verheyen een zuiver doelpunt, maar tot opluchting van heel Nederland keurde de scheidsrechter het doelpunt af vanwege buitenspel.^[1] De Belgen incasseerde tijdens de campagne geen enkel doelpunt, maar moesten gewoon thuisblijven. Nederland plaatste zich voor de eerste keer sinds 1938 voor de eindronde.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Nederland	6	4	2	0	24	2	+22	10
2.	België	6	4	2	0	12	0	+12	10
3.	Noorwegen	6	2	0	4	9	16	–7	4
4.	IJsland	6	0	0	6	2	29	–27	0

18 mei 1972	België	4 – 0	IJsland	Liege, België Scheidsrechter: Rasmussen (DEN)
	Van Himst  12' Polleunis  34',  57' Gunnarsson  89' (e.d.)

22 mei 1972	IJsland	0 – 4	België	Brugge, België[2] Scheidsrechter: Byrne (IRL)
			28' Janssens  30' (pen.),  49' (pen.) Lambert  60' Dockx

3 augustus 1972	Noorwegen	4 – 1	IJsland	Stavanger, Noorwegen Scheidsrechter: Riedel (DDR)
	Fuglset  55' (pen.) Lund  57' Hestad  83' Johansen  87'		90' Óskarsson

4 oktober 1972	Noorwegen	0 – 2	België	Oslo, Noorwegen Scheidsrechter: Mullan (SCO)
			58' (pen.) Dolmans  60' Lambert

1 november 1972	Nederland	9 – 0	Noorwegen	Rotterdam, Nederland Scheidsrechter: Eksztajn (POL)
	Neeskens  31',  51',  63' Cruijff  55',  82' De Jong  70' Brokamp  76',  87' Keizer  80' (pen.)

19 november 1972	België	0 – 0	Nederland	Antwerpen, België Scheidsrechter: Walker (ENG)

2 augustus 1973	IJsland	0 – 4	Noorwegen	Reykjavik, IJsland Scheidsrechter: Dahlberg (SWE)
			40' Sunde  55',  87' Johansen  80' Pettersen

22 augustus 1973	Nederland	5 – 0	IJsland	Amsterdam, Nederland Scheidsrechter: Coiling (LUX)
	Van Hanegem  6' Cruijff  8',  57' Haan  17' Brokamp  29'

29 augustus 1973	IJsland	1 – 8	Nederland	Deventer, Nederland[3] Scheidsrechter: Hirviniemi (FIN)
	E. Geirsson  44'		15',  75' Brokamp  21',  28' Cruijff  24' Neeskens  46' Van de Kerkhof  48' (pen.) Schneider  71' Van Hanegem

12 september 1973	Noorwegen	1 – 2	Nederland	Oslo, Noorwegen Scheidsrechter: Wright (NIR)
	Hestad  77'		7' Cruijff  87' Hulshoff

31 oktober 1973	België	2 – 0	Noorwegen	Brussel, België Scheidsrechter: Jursa (TCH)
	Dolmans  32' (pen.) Lambert  85' (pen.)

18 november 1973	Nederland	0 – 0	België	Amsterdam, Nederland Scheidsrechter: Kazakov (URS)

Groep 4 was met name een strijd tussen twee gelijkwaardig ingeschatte landen uit het Oostblok: Roemenië en Oost-Duitsland. De Roemenen begonnen de campagne matig met een gelijkspel in Finland en dat brak ze uiteindelijk op. Oost-Duitsland won de beslissende wedstrijd in Leipzig dankzij twee doelpunten van verdediger en aanvoerder Bernd Bransch en plaatste zich voor de eerste keer en laatste keer voor een WK, uitgerekend in West-Duitsland.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Duitse Democratische Republiek	6	5	0	1	18	3	+15	10
2.	Roemenië	6	4	1	1	17	4	+13	9
3.	Finland	6	1	1	4	3	21	–18	3
4.	Albanië	6	1	0	5	3	13	–10	2

21 juni 1972	Finland	1 – 0	Albanië	Helsinki, Finland Scheidsrechter: Lööw (SWE)
	Toivola  13'

20 september 1972	Finland	1 – 1	Roemenië	Helsinki, Finland Scheidsrechter: Eksztajn (POL)
	Rissanen  86'		52' Nunweiller

7 oktober 1972	Duitse Democratische Republiek	5 – 0	Finland	Dresden, Duitse Democratische Republiek Scheidsrechter: Radunchev (BUL)
	Kreische  26' Sparwasser  68',  86' Streich  70',  76'

29 oktober 1972	Roemenië	2 – 0	Albanië	Boekarest, Roemenië Scheidsrechter: Vamvacopoulos (GRE)
	Dobrin  38' Dembrovschi  41'

8 april 1973	Duitse Democratische Republiek	2 – 0	Albanië	Magdeburg, Duitse Democratische Republiek Scheidsrechter: Helies (FRA)
	Streich  62' Sparwasser  69'

6 mei 1973	Albanië	1 – 4	Roemenië	Tirana, Albanië Scheidsrechter: Raus (YUG)
	Bizi  87'		12' Dumitru  25',  57' (pen.) Dumitrache  72' Tarălungă

27 mei 1973	Roemenië	1 – 0	Duitse Democratische Republiek	Boekarest, Roemenië Scheidsrechter: Linemayr (AUT)
	Dumitrache  53'

6 juni 1973	Finland	1 – 5	Duitse Democratische Republiek	Tampere, Finland Scheidsrechter: Kazakov (URS)
	Manninen  88'		7',  30' Streich  44' Löwe  75' Ducke  83' Kreische

26 september 1973	Duitse Democratische Republiek	2 – 0	Roemenië	Leipzig, Duitse Democratische Republiek Scheidsrechter: Scheurer (SUI)
	Bransch  42',  64'

10 oktober 1973	Albanië	1 – 0	Finland	Tirana, Albanië Scheidsrechter: Angonese (ITA)
	Rragami  25' (pen.)

14 oktober 1973	Roemenië	9 – 0	Finland	Boekarest, Roemenië Scheidsrechter: Emsberger (HUN)
	Dumitru  6' Marcu  8',  42' Sandu  25',  65' Dumitrache  45',  63' Pantea  55' Georgescu  81'

13 november 1973	Albanië	1 – 4	Duitse Democratische Republiek	Tirana, Albanië Scheidsrechter: Bonett (MLT)
	Gjika  15'		5',  35' Streich  62' Löwe  77' Sparwasser

Natuurlijk kon Wales altijd voor een verrassing zorgen, was Polen olympisch kampioen geworden, maar niemand twijfelde echt aan een afwezigheid van Engeland op het wereldkampioenschap. Engeland begon goed met een 1-0 overwinning in Cardiff op Wales, maar de return eindigde in een 1-1 gelijkspel. Polen begon de campagne teleurstellend met een 2-0 nederlaag tegen Wales, maar maakte het voor 70.000 toeschouwers in Chorzów goed met een 2-0 overwinning op Engeland. In deze wedstrijd scoorde de stervoetballer van Polen Włodzimierz Lubański de beslissende 2-0 na een fout van de Engelse recordinternational Bobby Moore. Lubański zou in die wedstrijd ernstig geblesseerd raken en twee jaar niet kunnen spelen. Het was de eerste nederlaag van Engeland ooit in een kwalificatiewedstrijd. Na een 3-0-zege op Wales had Polen genoeg aan een gelijkspel op Wembley om de eindronde te halen. Bondscoach Alf Ramsey nam zijn maatregelen en besloot zijn aanvoerder Bobby Moore te passeren. Hij zei, dat hij de aanvoerder wel nodig zou hebben in de eindronde. De beslissende wedstrijd was ongelooflijk, de Engelsen misten enorm veel kansen en keeper Jan Tomaszewski, voor de wedstrijd smalend door commentator Brian Clough een "clown" genoemd, vervulde een glansrol. In de tweede helft scoorde Jan Domarski uit een zeldzame uitval en Lee scoorde de gelijkmaker uit een strafschop. De Engelsen bleven kansen missen, Tomaszewski werd steeds beter en Engeland werd uitgeschakeld. Het was het einde van het tijdperk Alf Ramsey en hij werd later ontslagen. Polen plaatste zich voor het eerst sinds 1938 voor het eindtoernooi.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Polen	4	2	1	1	6	3	+3	5
2.	Engeland	4	1	2	1	3	4	–1	4
3.	Wales	4	1	1	2	3	5	–2	3

15 november 1972	Wales	0 – 1	Engeland	Cardiff, Wales Scheidsrechter: Mullan (SCO)
			35' Bell

24 januari 1973	Engeland	1 – 1	Wales	Londen, Engeland Scheidsrechter: Wright (NIR)
	Hunter  41'		23' Toshack

28 maart 1973	Wales	2 – 0	Polen	Cardiff, Wales Scheidsrechter: Sureda (ESP)
	James  46' Hockey  85'

6 juni 1973	Polen	2 – 0	Engeland	Chorzów, Polen Scheidsrechter: Schiller (AUT)
	Gadocha  7' Lubański  47'

26 september 1973	Polen	3 – 0	Wales	Chorzów, Polen Scheidsrechter: Dahlberg (SWE)
	Gadocha  29' Lato  34' Domarski  53'

17 oktober 1973	Engeland	1 – 1	Polen	Londen, Engeland Scheidsrechter: Loraux (BEL)
	Clarke  63' (pen.)		57' Domarski

Het was de laatste kans voor Eusébio om met Portugal nog eenmaal te schitteren op een eindtoernooi. Echter, na een eerdere nederlaag in Sofia tegen Bulgarije was er na een 2-2 gelijkspel in Lissabon geen perspectief meer. Bulgarije plaatste zich voor de vierde achtereenvolgende keer voor een WK, evenveel als de (voormalige) wereldkampioenen Uruguay, Brazilië, Italië en West-Duitsland, maar had nog nooit succes gehad op een eindtoernooi.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Bulgarije	6	4	2	0	13	3	+10	10
2.	Portugal	6	2	3	1	10	6	+4	7
3.	Noord-Ierland	6	1	3	2	5	6	–1	5
4.	Cyprus	6	1	0	5	1	14	–13	2

29 maart 1972	Portugal	4 – 0	Cyprus	Lissabon, Portugal Scheidsrechter: Loraux (BEL)
	Humberto Coelho  7' Nené  17' Artur Jorge  46' Rui Jordão  81'

10 mei 1972	Cyprus	0 – 1	Portugal	Nicosia, Cyprus Scheidsrechter: Chevorc (ROM)
			36' Chico Faria

18 oktober 1972	Bulgarije	3 – 0	Noord-Ierland	Sofia, Bulgarije Scheidsrechter: Schulenburg (GER)
	Bonev  18' (pen.),  85' (pen.) Kolev  53'

19 november 1972	Cyprus	0 – 4	Bulgarije	Limasol, Cyprus Scheidsrechter: Lo Bello (ITA)
			2' Mihaylov  15' Denev  17',  80' Bonev

14 februari 1973	Cyprus	1 – 0	Noord-Ierland	Nicosia, Cyprus Scheidsrechter: Bentu (ROM)
	Antoniou  88'

28 maart 1973	Noord-Ierland	1 – 1	Portugal	Coventry, Engeland[4] Scheidsrechter: Schiller (AUT)
	O'Neill  18'		84' (pen.) Eusébio

2 mei 1973	Bulgarije	2 – 1	Portugal	Sofia, Bulgarije Scheidsrechter: Gugulović (YUG)
	Denev  38' Bonev  60'		74' Nené

8 mei 1973	Noord-Ierland	3 – 0	Cyprus	Londen, Engeland[4] Scheidsrechter: Jones (WAL)
	Morgan  4' Anderson  32',  44'

26 september 1973	Noord-Ierland	0 – 0	Bulgarije	Sheffield, Engeland[4] Scheidsrechter: Nyhus (NOR)

13 oktober 1973	Portugal	2 – 2	Bulgarije	Lissabon, Portugal Scheidsrechter: Taylor (ENG)
	Quaresma  48' Simões  89'		56',  65' Bonev

14 november 1973	Portugal	1 – 1	Noord-Ierland	Lissabon, Portugal Scheidsrechter: Ibanez (ESP)
	Rui Jordão  34'		68' O'Kane

18 november 1973	Bulgarije	2 – 0	Cyprus	Sofia, Bulgarije Scheidsrechter: Placek (TCH)
	Kolev  2' Denev  65'

Groep 7 was een gelijkopgaande strijd tussen Spanje en Joegoslavië, de wedstrijden in Las Palmas en Zagreb eindigden onbeslist, daarom waren de wedstrijden tegen Griekenland belangrijk, de laatste wedstrijd moest Joegoslavië in Athene met twee goals verschil winnen. In de laatste minuut scoorde Ivica Šurjak de 4-2, waardoor er een beslissingswedstrijd nodig was tussen Spanje en Joegoslavië in Frankfurt. Josip Katalinski scoorde in de tiende minuut het winnende doelpunt en voor de eerste keer sinds 1962 plaatste het land zich voor de eindronde.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Joegoslavië	4	2	2	0	7	4	+3	6
2.	Spanje	4	2	2	0	8	5	+3	6
3.	Griekenland	4	0	0	4	5	11	–6	0

19 oktober 1972	Spanje	2 – 2	Joegoslavië	Las Palmas, Spanje Scheidsrechter: Walker (ENG)
	Amancio  30' Asensi  89'		52',  60' Bajević

18 november 1972	Joegoslavië	1 – 0	Griekenland	Belgrado, Joegoslavië Scheidsrechter: Tschenscher (GER)
	Aćimović  14'

17 januari 1973	Griekenland	2 – 3	Spanje	Athene, Griekenland Scheidsrechter: Glöckner (DDR)
	Domazos  41' Koudas  56'		40',  86' Valdez  65' Claramunt

21 februari 1973	Spanje	3 – 1	Griekenland	Malaga, Spanje Scheidsrechter: Kitabdjian (FRA)
	Claramunt  29' Sol  39' Martínez  78'		Antoniadis  37'

21 oktober 1973	Joegoslavië	0 – 0	Spanje	Zagreb, Joegoslavië Scheidsrechter: Linemayr (AUT)

19 december 1973	Griekenland	2 – 4	Joegoslavië	Athene, Griekenland Scheidsrechter: Tschenscher (GER)
	Eleftherakis  29' Katalinski  44' (e.d.)		12' Bajević  15',  90' Karasi  62' Šurjak

Omdat het gelijk stond werd er een play-off gespeeld op neutraal terrein.

Play-off

13 februari 1974	Joegoslavië	1 – 0	Spanje	Frankfurt, West-Duitsland Scheidsrechter: Loraux (BEL)
	Katalinski  10'

De glorietijd van Celtic Glasgow in de Europa Cup der landskampioenschappen (winnaar in 1967, verliezend finalist in 1970, halvefinalist in 1972) was inmiddels voorbij, maar uitgerekend in deze periode boekte het Schotse nationale elftal weer internationaal succes, nadat eerdere pogingen net niet lukten. Doordat concurrent Tsjecho-Slowakije in en tegen Denemarken puntverlies leed, was een overwinning genoeg voor de Schotten om zich te kwalificeren. Ze wonnen na een 1-0 achterstand met 2-1, het winnende doelpunt werd gemaakt door Joe Jordan, de spits van Leeds United, destijds een topclub in Europa. Doordat enkele weken later Engeland werd uitgeschakeld door Polen, werd Schotland de enige Britse vertegenwoordiger op het WK.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Schotland	4	3	0	1	8	3	+5	6
2.	Tsjecho-Slowakije	4	2	1	1	9	3	+6	5
3.	Denemarken	4	0	1	3	2	13	–11	1

18 oktober 1972	Denemarken	1 – 4	Schotland	Kopenhagen, Denemarken Scheidsrechter: Bakhramov (URS)
	Laudrup  28'		18' Macari  20' Bone  80' Harper  83' Morgan

15 november 1972	Schotland	2 – 0	Denemarken	Glasgow, Schotland Scheidsrechter: Corver (NED)
	Dalglish  2' Lorimer  46'

2 mei 1973	Denemarken	1 – 1	Tsjecho-Slowakije	Kopenhagen, Denemarken Scheidsrechter: Lo Bello (ITA)
	Bjørnmose  15'		32' Petráš

2 juni 1973	Tsjecho-Slowakije	6 – 0	Denemarken	Praag, Tsjecho-Slowakije Scheidsrechter: Bucheli (SUI)
	Nehoda  46' Veselý  56',  65',  80' Bičovský  57' Hagara  60'

26 september 1973	Schotland	2 – 1	Tsjecho-Slowakije	Glasgow, Schotland Scheidsrechter: Øberg (NOR)
	Holton  40' Jordan  74'		32' Nehoda

17 oktober 1973	Tsjecho-Slowakije	1 – 0	Schotland	Bratislava, Tsjecho-Slowakije Scheidsrechter: Biwersi (GER)
	Nehoda  15' (pen.)

Het Franse voetbal zat al jaren in een zware crisis; het laatste aansprekende resultaat was van 1958, toen men derde werd op het WK in Zweden. "Les bleus" begonnen de campagne hoopvol met een 1-0 overwinning op de Sovjet-Unie. Echter, tegen het lager ingeschatte Ierland werd maar één punt behaald en Frankrijk moest nu opnieuw van de Russen winnen. In Moskou sloeg de thuisploeg in de slotfase toe en eindigden de Fransen als laatste in hun groep, een nieuw dieptepunt. De Sovjet-Unie was nog niet zeker van deelname, het moest een play-off wedstrijd spelen tegen Peru of Chili.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Sovjet-Unie	4	3	0	1	5	2	+3	6
2.	Ierland	4	1	1	2	4	5	–1	3
3.	Frankrijk	4	1	1	2	3	5	–2	3

13 oktober 1972	Frankrijk	1 – 0	Sovjet-Unie	Parijs, Frankrijk Scheidsrechter: Scheurer (SUI)
	Bereta  61'

18 oktober 1972	Ierland	1 – 2	Sovjet-Unie	Dublin, Ierland Scheidsrechter: Øberg (NOR)
	Conroy  83'		55' Fedotov  65' Kolotov

15 november 1972	Ierland	2 – 1	Frankrijk	Dublin, Ierland Scheidsrechter: Rasmussen (DEN)
	Conroy  27' Treacy  77'		66' Larqué

13 mei 1973	Sovjet-Unie	1 – 0	Ierland	Moskou, Sovjet-Unie Scheidsrechter: Dahlberg (SWE)
	Onyshchenko  58'

19 mei 1973	Frankrijk	1 – 1	Ierland	Parijs, Frankrijk Scheidsrechter: Rainea (ROM)
	Chiesa  78'		83' Martin

26 mei 1973	Sovjet-Unie	2 – 0	Frankrijk	Moskou, Sovjet-Unie Scheidsrechter: Biwersi (GER)
	Blokhin  81' Onyshchenko  84'

26 september 1973	Sovjet-Unie	0 – 0	Chili	Centraal Leninstadion, Moskou Toeschouwers: 48.891 Scheidsrechter: Armando Marques (BRA)

21 november 1973	Chili	2 – 0 Reglementair[5]	Sovjet-Unie	Estadio Nacional, Santiago Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Erich Linemayr (AUT)

Chili kwalificeerde zich voor het hoofdtoernooi.

• Details op rsssf.com
• Details op fifa.com