For a Few Dollars More

De psychopathische moordenaar Indio ontsnapt uit de gevangenis en begint samen met zijn bende aan een plan om een zwaarbewaakte bank met bijna 1 miljoen dollar in de kluis in El Paso te beroven. Twee rivaliserende premiejagers, de 'man zonder naam' en kolonel Douglas Mortimer, besluiten hun krachten te bundelen om samen de bende op te rollen. Terwijl de 'man zonder naam' infiltreert in de bende houdt Mortimer van buitenaf de bende in de gaten. Nadat de bank is beroofd, vlucht Indio samen met zijn bende naar een spookstadje bij de Mexicaanse grens. Daar weten de 'man zonder naam' en Mortimer, in een spectaculair vuurgevecht de hele bende uit te schakelen. Indio wordt gedood in een bizar tweegevecht door Mortimer, waarin uiteindelijk de derde man de regels bepaalt. Daarvoor had de kolonel al vakkundig voor 5000 dollar vakwerk de geroofde kluis voor Indio geopend.

Op het laatst doet zich nog een verrassing voor: Indio bleek in het verleden verantwoordelijk te zijn voor de zelfmoord van Mortimers zus. Mortimer maakte dus niet alleen vanwege een financieel belang jacht op Indio maar bleek vooral gedreven door pure wraakgevoelens. Hij staat zijn vooraf afgesproken financiële aandeel namelijk af en laat de 'man zonder naam' de totale beloning voor Indio en zijn bende. Hij laadt het laatste dode bendelid na een minuscuul vuurgevecht in zijn armoedige wagen en rijdt na de bankbuit te hebben opgehaald de film uit.

Dit was de eerste film van Leone waarvoor hij een redelijk ruim budget en volledige artistieke vrijheid kreeg. Hierdoor kon Leone zijn typische regiestijl, die hij al een voor een deel geïntroduceerd had in A Fistful of Dollars, verder perfectioneren. Volgens veel critici kwam de Leone stijl pas perfect tot uiting in The Good, the Bad and the Ugly (1966).

Veel critici zien For a Few Dollars More als de eerste echte actiefilm. De film heeft een ogenschijnlijk eenvoudig verhaal dat gebouwd is rondom de actiescènes en dat ervoor zorgt dat de kijker geen moment zijn aandacht kan kwijtraken. Veel moderne actiefilms hebben eenzelfde soort opbouw en zijn schatplichtig aan de vertelstructuur van deze film.

Veel mensen denken dat de Man zonder naam-trilogie drie chronologische sequels zijn. Dit is niet juist: volgens Leone waren de drie films losse opzichzelfstaande stijloefeningen, waarin om budgettaire redenen dezelfde kleding, acteurs en locaties in voorkwamen.

Het succes van de film is grotendeels te danken aan het legendarische acteerwerk van de drie hoofdrolspelers. Alle drie de personages zouden grote invloed hebben op andere acteurs in westerns en actiefilms. Eastwood herhaalt zijn rol uit A Fistfull of Dollars van "de ultieme mysterieuze vreemdeling". Lee Van Cleef zet met zijn ijskoude, grimmig kijkende en in het zwart geklede personage "de ultieme meedogenloze killer" neer. Lee Van Cleef zou later in The Good, The Bad and The Ugly eenzelfde soort personage spelen. Maar waar hij in de laatste film de ultieme slechterik en tegenstander van "de mysterieuze vreemdeling" speelt, staat hij in deze film aan de zijde van Eastwood. Gian Maria Volonte was in zijn thuisland Italië al een grote ster. In For a Few Dollars More zou hij met zijn personage "de ultieme Mexicaanse bandiet" neerzetten. Volonte speelde een vrijwel gelijk personage in A Fistfull of Dollars en werd in die film ook door Eastwood gedood.

For a Few Dollars More was destijds grensverleggend gewelddadig. Het aantal doden is haast ontelbaar en de film bevatte een martelscène en een scène waarin een moeder met kind vermoord wordt. Ook gebruikt de crimineel Indio in de film drugs (drugs in films was voor die tijd ongehoord) en bevat de film een surrealistische flashbackscène waarin een vrouw verkracht wordt. Al deze scènes maakten For a Few Dollars More een van de meest controversiële westerns ooit. In diverse landen sneuvelden scènes door de censuur. In Engeland en Amerika werd de film aanvankelijk verboden, maar uiteindelijk werd de film in 1967 toch toegestaan in die landen. Ironisch genoeg was hij juist daar een enorm succes.

In het begin van de film komt echter ook een komische scene voor ("The room's occupied") die los staat van de verhaallijn: Manco stapt het volgeboekte hotel binnen waar de manager achter de balie staat terwijl zijn mooie maar onbenullige vrouw zit te lanterfanten met een schaakspel. Manco drukt op schaamteloze wijze een kamerreservering door, waarbij opvalt dat hij links schrijft, terwijl hij overal in de film gewoon rechts schiet (in werkelijkheid is Clint Eastwood linkshandig maar moest hij op school rechts schrijven). Terwijl hij wegloopt blaft de manager zijn vrouw af in machteloze woede over Manco's optreden, maar de vrouw kan alleen maar wegzwijmelen over zijn knappe, lange gestalte. Dit wordt potsierlijk kracht bijgezet wanneer de manager blijkt al die tijd op een verhoging te hebben gestaan; als hij er afstapt is hij ineens kleiner dan zijn vrouw - die zich vervolgens in haar volle lengte opricht en dan zelfs ruim een kop groter blijkt te zijn dan haar mannetje.

• (en)  For a Few Dollars More in de Internet Movie Database
• (en)  For a Few Dollars More op Rotten Tomatoes