Circustheater

Het oorspronkelijke theater werd op 16 juli 1904 geopend door Circus Schumann. Het gebouw was een ontwerp van de architect W.B. van Liefland. Het Circustheater, toen Circusgebouw, was tot in de jaren 1960 een echt circus, dat alleen in de zomermaanden geopend was. Later kreeg het gebouw de naam Circus Strassburger. Dieren werden met een trein aangevoerd, in eerste instantie - zeker nog kort na de oorlog - tot aan het station Scheveningen (Zwolseweg - Gevers Deynootweg) en dan kort over de weg naar de stallen van het Circusgebouw. Later, na 1953, gingen de circustreinen tot het station Hollands Spoor, om vandaar via het baanvak van tramlijn 11 te worden vervoerd naar de Duinstraat, waar een uitlaadperron was. De circusdieren werden vandaar via de Juriaan Kokstraat naar het Gevers Deynootplein begeleid. Deze openbare optocht trok altijd veel toeschouwers.

De stallen van het Circustheater werden in de wintermaanden gebruikt als opslagruimte voor het luxebad dat 's zomers voor de toeristen werd opgebouwd.

In latere jaren fungeerde het Circustheater als concertzaal, met onder meer een recital door de pianist Arthur Rubinstein tijdens zijn laatste Nederlandse tournee in 1968. Ook de toenmalige Nederlandse Operastichting gebruikte het gebouw veelvuldig voor repetities, premières en voorstellingen, totdat in 1986 het Amsterdamse Muziektheater werd geopend.

In 1991 is het complex deels eigendom geworden van Joop van den Ende. Hij kocht het pand voor het symbolische bedrag van 1 gulden van de gemeente Den Haag, met de eis dat hij het zou ombouwen tot theater. In de zaal van het Circustheater werd hierbij plaats gerealiseerd voor 1852 personen. Het is onderdeel van Stage Entertainment. Van den Ende gebruikt het theater hoofdzakelijk voor musicals. Na de aankoop was Les Miserables de eerste productie. Na een verbouwing door architect Arno Meijs, ging in 1993 The Phantom of the Opera van start. Vele musicals volgden.

Het theater heeft meermalen een andere naam gekregen:

• VSB Circustheater - tot medio 2004.
• Fortis Circustheater - Een van de sponsoren van het Circustheater was Fortis, daarom droeg het Circustheater tot medio 2010 deze naam. Wegens de overname van Fortis door de ABN AMRO werd de bedrijfsnaam van het Fortis Circustheater veranderd naar Circustheater B.V.
• AFAS Circustheater - Sinds augustus 2011 is het Leusdense softwarebedrijf AFAS Software B.V. naamgevend sponsor van het circustheater. De naam van de grootste loge in de zaal is daardoor ook veranderd van 'Koninklijke Loge' in 'AFAS Loge'.

Langlopende producties in het Circustheater waren^[bron?]:

• In 1969 en 1982 vond hier de finale van het Nationaal Songfestival plaats. De eerste maal won Lenny Kuhr, bij de tweede maal was de presentatie in handen van Lenny Kuhr. Om deze reden werd het theater even omgedoopt in het "Kuhrhaus".
• Ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van het theater werd op 5 oktober 2004 in Madurodam een replica onthuld. Tevens vond een groot jubileumconcert plaats in het theater zelf.
• In 2000, 2001, 2018 en 2023 vond de uitreiking van de Musical Awards plaats in het Circustheater.

• Officiële website