എൽസാഡ ക്ലോവർ

മെയ്‌നാർഡ് ഫ്രഞ്ച് ക്ലോവർ, സാറാ ഗേറ്റ്സ് ക്ലോവർ എന്നിവരുടെ ഒമ്പത് മക്കളിൽ ഏഴാമത്തേതായി 1897-ൽ നെബ്രാസ്കയിലെ ആബർണിലാണ് എൽസാഡ ഉർസെബ ക്ലോവർ ജനിച്ചത്.^[2]അവർക്ക് ആറ് സഹോദരിമാരും (ആലീസ്, മാബെൽ, ബെസ്സി, വിഡ, കോറ, മൗദ്) രണ്ട് സഹോദരന്മാരും (മെയ്‌നാർഡ്, വെർണെ) ഉണ്ടായിരുന്നു.^[3]പിതാവിന്റെ കൃഷിയിടത്തിൽ വളർന്ന അവർ അടുത്തുള്ള പട്ടണമായ പെറുവിലെ ഹൈസ്കൂളിൽ ചേർന്നു. അവരുടെ അമ്മ 1913-ൽ മരിച്ചു, അവരുടെ പിതാവ് 1925-ൽ വീണ്ടും വിവാഹം കഴിച്ച് ടെക്സാസിലേക്ക് മാറി. അവിടെ അലാമോയ്ക്ക് സമീപം ഒരു കർഷകനായി.^[4]ക്ലോവർ 1919-ൽ ഒരു പബ്ലിക് സ്കൂൾ അദ്ധ്യാപികയായി ഔദ്യോഗിക ജീവിതം ആരംഭിച്ചു. ആദ്യം നെബ്രാസ്കയിലും പിന്നീട് ടെക്സാസിലും ജോലി ചെയ്തു. പിന്നീടുള്ള സംസ്ഥാനത്തെ ഒരു ഇന്ത്യൻ മിഷൻ സ്കൂളിന്റെ മേൽനോട്ടവും അവർ നടത്തി. 1930-ൽ നെബ്രാസ്ക സ്റ്റേറ്റ് ടീച്ചേഴ്സ് കോളേജിൽ നിന്ന് ബിരുദം നേടിയ അവർ ആൻ ആർബറിലെ മിഷിഗൺ സർവകലാശാലയിൽ എം.എസ്. (1932), പിഎച്ച്ഡി. (1935) ഡിഗ്രി നേടി.^[5]റിയോ ഗ്രാൻഡെ വാലിയിലെ സസ്യജാലങ്ങളായിരുന്നു അവരുടെ ഡോക്ടറൽ പ്രബന്ധത്തിന്റെ വിഷയം.

ഡോക്ടറേറ്റ് നേടിയ ശേഷം ക്ലോവർ മിഷിഗൺ സർവകലാശാലയിലെ ഫാക്കൽറ്റിയിൽ സസ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ഇൻസ്ട്രക്ടറായും സർവകലാശാലയിലെ ബൊട്ടാണിക്കൽ ഗാർഡനിലെ അസിസ്റ്റന്റ് ക്യൂറേറ്ററായും ചേർന്നു. ഒടുവിൽ ബൊട്ടാണിക്കൽ ഗാർഡന്റെ ക്യൂറേറ്റർ (1957), സസ്യശാസ്ത്രത്തിന്റെ മുഴുവൻ പ്രൊഫസർ (1960) എന്നീ പദവികളിലേക്ക് അവർ ഉയർന്നു. പെൽസ്റ്റണിലെ സർവകലാശാലയിലെ ബയോളജിക്കൽ സ്റ്റേഷനിലും അവർ പഠിപ്പിച്ചു.

ബൊട്ടാണിക്കൽ ഗാർഡനിലെ കള്ളിച്ചെടികളും ജലാംശമുള്ള സസ്യങ്ങളുടെയും പ്രദേശങ്ങളും സ്ഥാപിക്കുന്നതിൽ ക്ലോവർ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. യൂട്ടായിലെ കൊളറാഡോ പീഠഭൂമിയിലെ കള്ളിച്ചെടികളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചുകൊണ്ട് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ശേഖരണത്തിനായി നേറ്റീവ് സസ്യജാലങ്ങളെ തേടി അവർ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗങ്ങളിൽ നിരവധി പര്യവേഷണങ്ങൾ നടത്തി.^[2]1930 കളുടെ അവസാനത്തിൽ, കൊളറാഡോ നദിയിലെ സസ്യജാലങ്ങളെ പട്ടികപ്പെടുത്തുന്നതിനായി അവർ ഒരു ഗവേഷണ യാത്ര ആസൂത്രണം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. കൂടാതെ ശേഖരണത്തിന് മാതൃകകൾ നൽകുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ സർവകലാശാല ഈ യാത്രയ്ക്ക് കുറച്ച് ധനസഹായം നൽകി.^[6]ചുമടെടുക്കുന്ന കോവർകഴുതയിലൂടെയാണ് അവർ ആദ്യം പോകാൻ ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നതെങ്കിലും, പകരം ബോട്ടിൽ പോകാനുള്ള ആശയം യൂട്ടായിലെ മെക്സിക്കൻ ഹാറ്റിൽ ഒരു ശേഖരണ പര്യവേഷണത്തിൽ കണ്ടുമുട്ടിയ കൊളറാഡോ റിവർ ബോട്ട്മാൻ നോർമൻ നെവിൽസുമായി ചർച്ച ചെയ്തു.^[7][8][9]

1930 കളിൽ ഗ്രാൻഡ് കാന്യോൺ ബോട്ടിംഗ് ഒരു അപൂർവ സംഭവമായിരുന്നു. കുറച്ച് പുരുഷന്മാർ ഇത് വിജയകരമായി ചെയ്തെങ്കിലും ശ്രമിച്ച ഒരേയൊരു സ്ത്രീ അവരുടെ ശ്രമത്തെ അതിജീവിച്ചില്ല.^[7]ഗ്രാൻഡ് കാന്യോൺ യാത്ര ഒരു സ്ത്രീക്ക് യോജിച്ചതല്ലെന്ന പൊതുവായ അഭിപ്രായത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ ക്ലോവർ പ്രതികരിച്ചു: “ഈ യാത്രയ്ക്ക് ശ്രമിച്ച ഒരേയൊരു സ്ത്രീ മുങ്ങിമരിച്ചതുകൊണ്ട് സ്ത്രീകൾക്ക് പുരുഷന്മാരേക്കാൾ ഭയപ്പെടേണ്ടതാണെന്ന് കരുതുന്നില്ല.” ^[7]

ക്ലോവർ, നെവിൽസ് എന്നിവരുടെ 1938-ലെ പര്യവേഷണം യൂട്ടയിലെ ഗ്രീൻ റിവർ പട്ടണത്തിൽ നിന്ന് കാറ്ററാക് മലയിടുക്ക്, ഗ്രാൻഡ് കാന്യോൺസ് വഴി മീഡ് തടാകം വരെ സഞ്ചരിച്ചു. നെവിൾസും അച്ഛനും ചേർന്ന് ഇഷ്‌ടാനുസൃതമായി നിർമ്മിച്ച മൂന്ന് ബോട്ടുകളിലായി 43 ദിവസം യാത്ര ചെയ്തു. ഈ യാത്രയ്ക്കിടെ, ഗ്രാൻഡ് കാന്യോണിലെ നദിക്കരയിലുള്ള സസ്യജീവിതം പട്ടികപ്പെടുത്തിയ ആദ്യത്തെ സസ്യശാസ്ത്രജ്ഞയായി ക്ലോവർ മാറി. ക്ലോവറും ബിരുദ വിദ്യാർത്ഥിയുമായ ലോയിസ് ജോട്ടർ എന്നിവർ ഗ്രാൻഡ് കാന്യോണിന്റെ റിവർ റൺ പൂർത്തിയാക്കിയ ആദ്യ വനിതകളായി.^[7]യാത്രയിൽ ബിരുദ വിദ്യാർത്ഥികളായ യൂജിൻ അറ്റ്കിൻസൺ, ആർട്ടിസ്റ്റ് ബിൽ ഗിബ്സൺ (യാത്രയുടെ ഫോട്ടോയും ചിത്രവും എടുത്തവർ), നെവിൽസിന്റെ സഹായിയായി യുഎസ് ജിയോളജിക്കൽ സർവേ ജിയോളജിസ്റ്റ് ഡോൺ ഹാരിസ് എന്നിവരും ഉണ്ടായിരുന്നു.^[10]യാത്രയുടെ ഭാഗമായി പര്യവേഷണ അംഗങ്ങൾക്കിടയിലെ പിരിമുറുക്കം കാരണം അറ്റ്കിൻസൺ യാത്ര ഉപേക്ഷിക്കുകയും പകരം ഫോട്ടോഗ്രാഫർ എമറി കോൾബിനെ കൂടി ഉൾപ്പെടുത്തി.^[7][11]

• Cook, W.E. The Wen, the Botany, and the Mexican Hat: The Adventures of the First Women Through Grand Canyon, on the Nevills Expedition. Callisto Books, 1987.