1376. gadā pēc tēva nāves kļuva par Velsas princi, un pēc gada, mirstot vectēvam karalim Edvardam III, 10 gadu vecumā mantoja Anglijas troni.
Viņa valdīšanas laikā 1381. gadā valstī tika apspiesta Vota Tailera sacelšanās. 1397. gadā Ričards II izraidīja uz kontinentu Herefordas hercogu Henriju Bolingbroku, kurš bija iesaistījies sadursmēs ar Norfolkas hercogu Tomasu Moubreju (arī to izraidīja).
1399. gadā, pēc tēva brāļa Ģentes Džona nāves, Ričards II pārņēma viņa valdījumus, nenododot tos nevienam Džona pēcnācējam. Hercogs Henrijs maijā atgriezās Anglijā un, izmantojot Ričarda II prombūtni Īrijā, izsludināja sacelšanos, kuras rezultātā karalis Ričards II tika gāzts no troņa.
Arestēto Ričardu II parlamenta priekšā apsūdzēja 33 pārkāpumos. Parlaments atzina viņu par vainīgu un atceltu no troņa. Henriju Bolingbroku kronēja par karali Henriju IV, aizsākot Lankasteru dinastiju Anglijas tronī.
Bijušo karali ieslodzīja Pontefraktas pilī, Rietumjorkšīrā, kur viņš 1400. gadā mira (viņa nāves iemesls nav noskaidrots).
Historia Anglicana by Thomas Walsingham, fl. 1360-1420 and edited by Henry Thomas Riley. Vol I , Parts 1 & 2 in 1863-1864. In Latin with English marginal comments and footnotes — scanned from originals.
Richard II's Treasure a site about Richard II's treasure from the Institute of Historical Research and Royal Holloway, University of London. The content was written by academics, and contains a bibliography and an image gallery.