Turnyras prasidėjo 2020 m. rugpjūtį kvalifikacinėmis rungtynėmis ir baigėsi 2021 m. gegužės 29 d. finalo rungtynėmis Estádio do Dragão stadione Porto mieste. Turnyro pradžia vėlavo dėl kovo mėn. kilusios COVID-19 pandemijos, kuri privertė visų Europos šalių nacionalinius čempionatus užtęsti arba visai nutraukti. Kaip COVID-19 pandemijos prevencinė priemonė dauguma rungtynių vyko be žiūrovų.
Iš pradžių buvo planuota, kad 2020–2021 m. UEFA čempionų lygos finalas vyks Sankt Peterburge, bet dėl koronaviruso visų finalų vietos pasislinko 1 metais pirmyn.
Šių metų turnyro sistemą sudaro 5 atkrintamieji etapai, grupių etapas, ir finaliniai atkrintamieji etapai, prasidedantys aštunfinaliais. Viso turnyre dalyvavo 81 komanda.
4 šalių lygų čempionai; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 52-55 vietose
Dvejų rungtynių nugalėtojai žaidžia dėl vienos vietos Pirmajame atrankos etape
1 atrankos etapas
liepa
33 šalių lygų čempionai; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 18-51 vietose
1 pirminės atrankos etapo laimėtojas
2 atrankos etapas
liepa-rugpjūtis
17 pirmojo atrankos etapo laimėtojų
3 šalių lygų čempionų; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 15-17 vietose
6 antrąsias vietas šalių lygose užėmusios komandos; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 10-15 vietose
3 atrankos etapas
rugpjūtis
13 antrojo atrankos etapo laimėtojų
2 šalių lygų čempionai; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 13-14 vietose
3 antrąsias vietas šalių lygose užėmusios komandos; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 7-9 vietose
2 trečiąsias vietas šalių lygose užėmusios komandos; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 5-6 vietose
Atrankos atkrintamasis etapas
rugpjūtis
10 antrojo atrankos etapo laimėtojų
2 šalių lygų čempionai; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 11-12 vietose
Grupių etapas
rugsėjis-gruodis
6 trečiojo atrankos etapo laimėtojų
10 šalių lygų čempionai; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 1-10 vietose
6 antrąsias vietas šalių lygose užėmusios komandos; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 1-6 vietose
4 trečiąsias vietas šalių lygose užėmusios komandos; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 1-4 vietose
4 ketvirtąsias vietas šalių lygose užėmusios komandos; iš lygų, pagal UEFA koeficientus esančių 1-4 vietose
1 praeito sezono UEFA Čempionų lygos nugalėįojai
1 praeito sezono UEFA Europos lygos nugalėįojai
Atkrintamosios rungtynės – 1/8 f.
vasaris-gegužė
8 pirmąsias vietas grupėse užėmusios komandos
8 antrasias vietas grupėse užėmusios komandos
Pirminė atranka
2020 m. rugpjūčio 8 ir 11 dienomis vyko pirminės atrankos varžybos, kurių nugalėtojai pateko į pirmąjį atrankos ratą. Keturios komandos žaidė pusfinalio rungtynes, jų nugalėtojai pateko į finalą. Finalo nugalėtojas iškovojo vietą pirmajame atrankos etape (1Q).
Rungtynės grupių etape buvo žaidžiamos tarpusavyje namuose ir svečiuose tarp spalio 20 ir gruodžio 9 d. Dvi pirmąsias vietas užėmusios komandos pateko į aštunfinalį.
Kaip COVID-19 pandemijos prevencinė priemonė, UEFA 2020 m. spalio 1 d. sprendimu rungtynes stebėti stadione galėjo iki 30% stadiono talpos. Taisyklė galiojo šalyse, kuriose vietinės valdžios COVID-19 saugumo gairės neribojo lankymosi renginiuose, ar apribojimai buvo mažesni. Stadione galėjo lankytis tik šeimininkų komandos sirgaliai.[2][3]