突然ガバチョ!

司会は笑福亭鶴瓶と長江健次。ラジオ番組「MBSヤングタウン」で人気を博した鶴瓶を本格的にメインにしたテレビ番組で、鶴瓶の東京進出のきっかけを作った。さらに鶴瓶の一番弟子であり、レギュラーでもある笑福亭笑瓶にとっては「出世作」となり、やはり東京進出のきっかけを作る^{[注 1]}。

当時のJNN系列局における火曜22時台はローカルセールス枠（TBSでは『そこが知りたい』を放送していた）であった。本番組はこの時間帯に、基本的に関西ローカルで放送されており、関西以外のJNN系列局でも遅れネットされていた。

関東地方ではTBSで1984年の一時期、木曜深夜に放送された。ネット開始時に長江が番宣番組に出演してアピールするものの、僅か4か月で打ち切られた。以来TBSでは、MBS制作の関西ローカル扱いのバラエティ番組の遅れネットでの放送は、2008年10月からよゐこ出演の『よゐこ部』を不定期放送（2009年4月からレギュラー放送）するまで行われなかった。

番組は毎日放送千里丘放送センターで公開収録され、観客にはたこ焼きやコカ・コーラ（番組スポンサーであった）が振る舞われていた。また、エンディングのクレジット表示（エンドロール）では毎週、体中に大量の飴玉等を身に付けた鶴瓶と長江が観客と握手をした後、千里丘駅行きの送迎バス（北港観光バス）に乗った観客を見送っている映像が流れていた。なおその直前には観客が2秒ずつくらいしゃべる、またはパフォーマンスする枠もあった。

鶴瓶が運転手の「つるべタクシー」に、ゲストのタレントが乗客という設定のトークコーナー。使用したタクシーの車両は日産・セドリック230型系4ドアセダン。外観の夜景はクロマキー映像を使用。客を乗せた後は毎回料金メーターを倒していた。オープニングタイトルは、夜10時頃の大阪駅中央口のタクシー乗場の実際の映像をバックに、「このコーナーはすべてノンフィクションであり、登場する人物・団体およびつい口をすべらした話はすべて真実です！」というテロップが表記された（ドラマの断り書きのパロディ）。鶴瓶のしゃべり始めは「お客さん、どちらまで？」で、カメラを引くと後部座席に乗ったゲストが誰なのかがそこで視聴者と観覧者に初めて分かる仕組みとなっている。

ゲストには全国区で活躍する俳優や歌手などが出演したこともあった。トーク番組は、司会者とゲストが向かい合わせで対談するのが基本だが、「つるべタクシー」では、ゲストが後部座席で運転手の鶴瓶と同じ方向を向いて、顔を合わせずにトークをするという、これまでのトーク番組では見ない企画であった。鶴瓶が「向かい合わせだと恥ずかしい」との意向から、テレビ史上初めて「顔を合わせない対談番組」と呼ばれるようになった。

当番組終了後も鶴瓶のレギュラー番組（『きらきらアフロTM』『チマタの噺』など）で、不定期に当コーナーの復活版が放送されている。

鶴瓶が読む視聴者から寄せられたギャグのハガキの内容を、スタジオの観客が笑わずに我慢するコーナー。まず鶴瓶が「テレビにらめっこ!」^{[注 2]} と言った時点で（画面右端上に、点線の丸囲みで「テレビにらめっこ」の顔の形に似せたタイトルロゴが表記される）、スタジオの観客は笑うのを我慢しなければならない。

笑った観客は「指摘マン」に指摘され、その後「そこの方、笑いましたね。あなた退場!」という鶴瓶の指令により、「退場マン」と呼ばれる筋骨隆々な2人のボディビルダーに担ぎ出され、スタジオから退場させられる。担がれて退場の他、「乳母車の刑」や「ムキムキマシーンの刑」といった退場方法もあった。観客はもちろんだが、ゲストや番組スタッフ（カメラマンやディレクター）、指摘マン自身であっても最初に笑ったと指摘されたら「退場」である。そのため「投稿者VS観客・番組スタッフ」の一方勝負ともいえる。全くウケないネタもあり、20 - 30秒ほど沈黙が続いた後、笑っている者が誰もいないと鶴瓶が判断して合図をすれば、次のネタまで笑うことが許される。もちろん、次に「テレビにらめっこ!」と声がかかれば一切笑えなくなる。

このコーナーのベースとなったのは、鶴瓶がパーソナリティを務めていたMBSラジオ『MBSヤングタウン土曜日』の名物コーナー「一言ネタのコーナー」であった。

退場のときのBGMは、ポパイのテーマをアレンジしたインストルメンタルである。なおこの曲は前述の、番組終盤に観客がカメラにアピールする枠のBGMにも使われていた。

当日分のハガキをすべて読み終わった後、最後に明石家さんま（画面上のテロップは本名の杉本高文名義）の歌う「毒まんじゅうの唄（さんまが『オレたちひょうきん族』で扮した「あみだババアの唄」の替え歌）」に合わせて、毎回個性的なキャラクターがスタジオに登場する。ここで笑った観客も退場させられていた（しかも「乳母車の刑」や「ムキムキマシーンの刑」での退場が多かった）。

一度だけ、鶴瓶自身がハガキのネタで（黙読しただけで）笑ってしまい、傍にいた観客に「退場!」と言わせて退場したこともあった。しかも、連れ出される時にブチキレた鶴瓶が退場マンに抱き抱えられたまま「一言だけ言わせてくれ！こんなん、見せられたら誰でも笑うわ！」と、自身が笑ったネタ葉書を読み上げた。内容は銭形平次の替歌で「男だったらチンチン見せる」だった。

上田正樹などゲスト出演者が笑ってしまい退場させられたこともあり、岡田有希子は全2回の出演とも笑って退場させられた。沖田浩之はコーナー中に退場させられたうえ、直後の歌唱コーナーで持ち歌を歌っている最中に突然爆笑してしまい、その場から再度退場させられた。意外なところでは鶴瓶が「テレビにらめっこ!」と言った次の瞬間、時計のアラームが突如スタジオに響き渡り、所持者の梨元勝が、笑っていないにもかかわらず、退場させられた。

桑田佳祐が飛び入り参加し、スタジオが騒然となったことがあった。

鶴瓶が、ハガキ投稿者の住所を「兵庫県揖保郡（いぼ）…」と読み上げた際、「いぼ」と聞いただけで観客が笑い出し、何人も退場させられて、続けられなくなるという珍事もあった。しかも、読まれたネタでは誰も笑わなかったため、鶴瓶もブチキレて「この人、笑わそ思て、こんなとこ住んではんのちゃうわ！」と怒鳴って葉書を床に投げ捨てた。

鶴瓶が「ムキムキマシーン」を「ムシムシマキーン」と間違えて言ってしまった事があった。その数週間後本当に「ムシムシマキーン」が登場した。

2回続けて誰も笑わなかったネタを投稿した人物が、実際の本名のみならず正確な住所まで鶴瓶に繰り返し読まれて放送されたことがあった。その人物が3回目の投稿をしてきたときも住所が読み上げられた。個人データをテレビで読み上げられた人物は「テレビでデータを広められたおかげで、世間の冷たい目のせいで高校にも登校できず、親も夜中にしか外へ買い物に行けなくなり、隠遁生活を余儀なくされた」旨をハガキで抗議した。

「突然ナマ放送」のコーナーで、鶴瓶と角淳一（当時MBSアナウンサー）らが、ある番組の反省会の際に、角が思わず笑ってしまった際、机の中から退場マンが飛び出し、角を担ぎ出して「退場」させられたこともあった。

主な指摘マン

• ミスター・亀

中身は笑福亭笑瓶、オカザキ^[2]

• 応援団^[3]
• ヤンキー
• 柔道部
• その筋の人
• 刑事
• 死刑執行人
• 安達ヶ原の鬼婆
• ワシもそう思う博士

人気になり、同じ大阪に本社のある日本ハムのCMにも登場した。

• ワタクシもそう思いますわ夫人

博士の夫人。番組オープニングにも登場。博士と2人で「あの人が笑いましたわ。」「ワシもそう思う。」という掛け合いをする。

• モナリザ
• カール・ルイス

モナリザと同一人物。その日最後のネタはがきの前にフライングをし、ムキムキマシーンに乗せられて退場させられた。

• マッチ

たのきんトリオの全盛期に登場。初登場時には鶴瓶が「マッチィの登場です。」と微妙な発音で近藤真彦が来ると思わせて紹介し女性観客が歓喜の声を上げたが、登場したのは近藤ではなく文字通り等身大のマッチ棒の着ぐるみ。

• ヤンキーブタ

婦人物のサンダルをはいている。ツイストが得意。

• ミスター銀

スキンヘッドで全身銀色。体の塗料に火が燃え移ったことがある。当時、鶴瓶のマネージャー。

• トサカの三兄弟

通り名は「荒野のコケコッコ」。スキンヘッドに雄鶏の鶏冠を付けており、観客にやたらとガンをくれる。ハードコアパンクバンド、MOBSのメンバー。

• アホが見るブタのケツ

ブタ小屋からお尻だけ出したブタ。

• ユービン

巨大な指。松任谷由実＝ユーミンのもじり。

• ダース・ベイダー

「スター・ウォーズ・シリーズ」のダース・ベイダーの着ぐるみを利用。

• 歌舞伎

連獅子の親獅子と仔獅子の装いで、黒衣も従えて登場。

…その他多数。

• 突然親子

  鶴瓶がオカン（お母さん）役、長江健次がオトン（お父さん）を演じ、選ばれた観客数人が子供役になるコントコーナー。野村義男も突然ゲストとして登場していた。

• ショーヘイ・ショータイム

  笑福亭笑瓶がパントマイムでコントを披露する。笑瓶の出世作でもある。

• 松鶴のお部屋（松鶴の酔うて候）

  鶴瓶の師匠である六代目笑福亭松鶴と女性アイドルがトークを披露するコーナー。「酔うて候」は酒を飲みながらトークを展開した。

• MAKOTOのクイズ・タイムチョップ

  テレビ朝日「クイズタイムショック」のパロディーで、MAKOTO（のちの北野誠）が人間ルーレット（人間時計）になり、ゲスト歌手が1分間12問のクイズに答える。なお毎日放送はかつての「タイムショック」ネット局である。

• 風の中の二人

  長江が渡世人に、観客の中から選ばれた女性がお供の女性に扮して旅をするという設定の下、大型扇風機による強風と吹き飛ばされてくる枯葉や紙くずに耐えるというコーナー。後にプールに浮かんだマットの上で2人が波による揺れに耐える「波の中の二人」に変更。

• 恨みます

  「波の中の二人」の後継コーナー。男に振られた素人の女性が愚痴をこぼしながら"ぶたれ役"の男（枡竹真也）にビンタを食らわす。男が逆ギレしたこともあった。

• 突然ナマ放送

  番組終了直前のコーナー。上記エンドロールの後に設けられていた。予告無しで各地に鶴瓶と長江が登場して、生中継を行っていた（このコーナーは同時ネット局はもとより、時差ネット局でもそのまま放送されていたが、時差ネット局の一部では、「その局では生放送ではない」旨のおことわりスーパーを出すこともあった）。
  このコーナーの企画の一例としては、「レッツチカチカ！」団地でガバチョを視聴中の家庭に向けて、電気を付けたり消したりしてもらうようお願いし、実際にそうなった家を映像で紹介する。
  中継先のマンションや寮等の住人が気付いて窓から手を振り歓声を上げ大騒ぎになったところで「また来週」とテロップが出て番組終了となっていた。
  その他、毎日放送本社内からの生中継時には、当時『MBSヤングタウン』（ラジオ）に出演していたチャゲ&飛鳥や河合奈保子、嘉門達夫がこのコーナーに出演したこともある。なお、チャゲ&飛鳥出演の際は明石家さんまが変装して誰だか分からない状態で出演した。これは当時、松竹芸能と吉本興業の芸人は一部の例外を除き共演しないという暗黙のルールが存在したための措置であった。

• 安定した人気と視聴率を獲得していたにも関わらず、1985年9月に当番組は終了した。その理由について鶴瓶本人によると「客が自分の話を聞きに来たんじゃなくて自分の顔を見に来ていただけだった」と危機感を抱いたため、このままでは駄目だと思い番組の降板（終了）を申し出たという^[4]。しかし今でも鶴瓶が大阪でタクシーに乗車すると運転手から、当番組を復活してほしいという要望がたまに出るそうである。
• 最終回の「テレビにらめっこ」では、過去に紹介された名作ネタから厳選されたものを4本紹介した。そして、最後は鶴瓶本人が「退場」させられた。

• 笑福亭鶴瓶
• 長江健次
• 笑福亭笑瓶
• 六代目笑福亭松鶴
• MAKOTO（のちの北野誠）
• 塚本猛義（退場マン）
• 森本潔（退場マン）

• 企画：おふいすまどか
• 構成：寺崎要、かわら長介
• ディレクター：豊田修二、三村景一ほか
• 演出：田中文夫
• プロデューサー：大北禎昭
• 制作協力：松竹芸能
• 製作著作：毎日放送

• オープニングテーマ：ビートルズ「A Hard Day's Night」

原曲に対し手拍子を加えアレンジしたものを使用。長らくエンディングでも使われた。

• エンディングテーマ：長江健次「飾らない言葉」（1984年5月 - ）

• 『朝日新聞』大阪版テレビ番組表の番組放送予定記載による。
• 「新聞紙における内容記載」欄のうち、『朝日新聞』大阪版の原文において改行の際に「、」や「・」が省力されている箇所は半角空けで示している。

• 近畿広域圏：毎日放送（制作局。1984年10月9日から、番組スタート直前の21:54 - 22:00に『ガバチョのデベソ』というミニ番組が放送された^[108]）
• 北海道：北海道放送→日曜夕方に遅れネット
• 青森県：青森テレビ
• 宮城県：東北放送
• 秋田県：秋田テレビ（フジテレビ系。当時はテレビ朝日系とのクロスネット）
• 山形県：山形テレビ（当時フジテレビ系。現在はテレビ朝日系）→1984年打ち切り
• 福島県：テレビユー福島→日曜16:00から放送
• 関東広域圏：東京放送（のちのTBSテレビ）→1984年（時期不明）木曜深夜に約4か月のみ放送
• 新潟県：新潟放送→日曜16:00から放送
• 静岡県：静岡放送→日曜16:00から2週遅れ
• 石川県：北陸放送
• 福井県：福井放送（当時は日本テレビ系単独ネット。現在はテレビ朝日系とのクロスネット）
• 中京広域圏：中部日本放送（のちのCBCテレビ。土曜深夜の放送で「爆笑！激突！30分」という自社制作番組を打ち切ってスタートさせた）
• 鳥取県・島根県：山陰放送
• 岡山県・香川県：山陽放送（のちのRSK山陽放送）
• 広島県：中国放送
• 山口県：テレビ山口（当時はフジテレビ系とのクロスネット）→深夜に遅れネット
• 愛媛県：南海放送（日本テレビ系）
• 高知県：テレビ高知→日曜午前に遅れネット
• 福岡県：RKB毎日放送→スタート当初は火曜23:35 - 24:40枠で2 - 3週遅れだったが、末期は同時ネットだった
• 熊本県：熊本放送→火曜23:40から放送
• 大分県：大分放送
• 宮崎県：宮崎放送→火曜深夜に遅れネット
• 鹿児島県：南日本放送→水曜深夜に遅れネット
• 沖縄県：琉球放送　ほか

多くの局ではTBS制作の「そこが知りたい」をネットしていたため違う曜日・時間帯に遅れネットで放送されていた。ただし、1985年1月1日放送分（全編生放送）に限っては、通常時を時差ネットとしている一部ネット局が毎日放送と同時ネットで放送した（静岡放送など）。

• 当番組から「突ガバ読本」という書籍が発行された。
• 当番組と『夜はクネクネ』とのコラボレーション企画『ガバチョでクネクネ』という特別番組も放送された。
• アイドル情報誌『近代映画』（近代映画社発行。月刊誌）で番組全盛期に、当番組の特集が毎月掲載されていた。
• 当番組が放送されていた火曜22時台の放送枠は、火曜19時→火曜20時→木曜19時→水曜20時→水曜19時と放送枠の移動を繰り返してきた。当番組終了後の後継番組は、日曜13時台に全国ネットで放送されていた『クイズMr.ロンリー』が関西ローカルに降格する形で放送された。
• テレビ朝日系列（関西地区はABCテレビ）の『ロンドンハーツ』で、ロンドンブーツ1号2号の田村淳が運転手の役を演じた、「つるべタクシー」と趣旨が似た企画「田村タクシー」で、2006年末の同番組のスペシャルで鶴瓶がゲストとしてタクシーに乗せられ、運転手と乗客、逆の立場でこの企画が再現されることとなった。
• 1998年秋に同局にて、放送された「たかじんONEMAN」に鶴瓶がゲスト出演した際、オープニングにて1983年12月にやしきたかじんが「つるべタクシー」にゲスト出演したシーンが流された。
• 元ニッポン放送のアナウンサーである上柳昌彦は鶴瓶の大ファンであり、ラジオ大阪の『鶴瓶・新野のぬかるみの世界』を聴いていただけでなく、当番組を知人にVHSに撮ってもらったものを視聴するほどであった。そのこともあって、自身が担当した『上柳昌彦のオールナイトニッポン』のテーマソングは当番組でも使用されていた"A Hard Day's Night"であった。