大江挙周

大江挙周（おおえのたかちか）は、平安時代中期の貴族。式部大輔・大江匡衡の子。官位は正四位下・式部大輔。

経歴

父・匡衡と同様に紀伝道に進み、文章得業生を経て、長保3年（1001年）対策に及第。なお、『本朝文粋』には対策の答案が採録されている^[1]。寛弘3年（1006年）一条天皇の東三条殿行幸の際に父・匡衡に従った挙周が作った文が評価されて六位蔵人に任ぜられた^[2]。

寛弘5年（1008年）ごろ巡爵により従五位下・筑前権守に叙任される。三条朝に入ると、春宮・敦成親王の東宮学士に任ぜられ、長和3年（1014年）敦成親王の御読書始の御博士役を務めた^[3]。

長和5年（1016年）敦成親王の践祚（後一条天皇）に伴って従四位下に叙せられる。後一条朝では侍読や文章博士を務めて正四位下・式部権大輔に至った。また、地方官として、和泉守・三河守・丹後守を兼帯した。

後冷泉朝初頭の永承元年（1046年）6月卒去。臨終に際して、自らの学者としての生涯に満足していると語り、絶命のとき瑞相が出現したという（『続本朝往生伝』）。

挙周の出世が伸び悩んでいる時に、母の赤染衛門は藤原道長の妻倫子に歌を送った。

おもへきみかしらの雪をうちはらひ　消えぬさきにといそぐ心を

（頭にふりかかる雪を打ち払いながら、雪のように我が身が消えないうちにと急ぐ心を、どうぞお察し下さい）

頭の雪＝自分の白髪とかけ、年老いつつも息子を案じる母の心を詠んだ歌であるという。

道長はこの歌を見て同情の心が湧き、挙周は和泉国国司に任じられた。だが挙周は国司赴任中に病にかかってしまった。挙周の病は重くなる一方であったので、赤染衛門は京から急いでかけつけ、住吉神社で息子の治癒を祈願した。御幣には一首の歌が添えられていた。

代はらむと思ふ命は惜しからで　さても別れむほどぞ悲し

（息子の命と代えようと言う私の命は惜しくないけれども、そうして息子と別れるならばやはり悲しいことであるよ）

自分の命を捧げても惜しくはないので、息子だけは助けてほしいという歌であった。やがて挙周の病は全快したが、母の行動を伝え聞いた挙周は同じように住吉神社に赴き、「母が死んでは生きてはいけないので、母が捧げた命は自分の命で補ってほしい」と祈ったという。

以上の説話は『赤染衛門集』、『今昔物語集』巻第二十四に収められるほか、『十訓抄』巻十、『古今著聞集』巻五などの説話集にもとられて広く流布した。（本記事の歌は『今昔物語集』の本文による。）