人文科学

もともと humanities（ヒューマニティーズ）は、ルネサンス期に栄えた人文主義に由来する。リベラル・アーツとも重なるとの意見がある。明治期以降の流入時に、「humanities」は「人文学」と訳された。なお、 humanities(人文学) という英語は、 science(科学) という意味は含まない。本来的には人文学とのみ呼ばれるべきであるが、日本語の「人文科学」とは自然科学・社会科学と語調を合わせるために作られた言葉である。

多数ある学問の分類法のひとつで、以下の場合に人文科学（人文学）という分類名が使われる。

• かつて主流であった学問を二分する分類法が採用されていた時代に、片方は自然科学、残りは現在社会科学に分類される学問も、「文化科学」と纏められていた^{[9][15][16][17][18][19][20]}。しかし、18世紀から19世紀にかけて、政治学・経済学・法学などがいずれも固有の領域を確定したことで、これらは、「社会科学」と呼ばれて分けられるようになった。「人文学」を「人文科学」と「科学（science）」がつける場合もあるが、他の2つが「科学」が必ずつくから語呂合わせのためである。20世紀の半ば以降から、人文学と社会科学を区別する三区分が主流なため、現代では学問は自然科学・社会科学・人文科学(人文学)と分けられる^[9]。

日本の大学では、たいていは、「人文系」の学問分野の教育・研究を主に文学部などがおこなうが、大学によっては「人文(科)学部」という学部を設置しているところもある^[21]。

• 語学-該当教育機関が設置されている国の標準語（英語圏なら英語、ドイツ語圏ならドイツ語、フランス語圏ならフランス語、日本なら現代日本語など母語）や外国語。
• 言語学-音声学^[22]
• 文学
• 論理学
• 倫理学
• 哲学- 美学
• 芸術学-音楽学
• 宗教学/神学
• 民俗学
• 人文地理学^[23]
• 人類学-文化人類学

• 教育学
• 心理学
• 社会学
• 人間科学

日本では、人文学系の学部を卒業しても、就職先希望と現実がずれた場合が特に多い。実際に習った「人文学知識」は就職先で求められる専門と一致しないため、「何のために(大学で人文学系を)勉強したのか」という疑問を抱く者も多かった。人文学系は同大学卒業者との比較において、最も就活で強い「自然科学系」とだけでなく、「社会科学系」とでも就職率や就職先レベルが低くな る就職不利となっている。この実態が受験生や保護者にも知られると、人文学系の不人気に拍車をかけた^[24]。

アメリカでも人文系学部の就職率低下と縮小傾向がある。アメリカでは、日本よりも「大学の専攻分野」と「就職内容」の一致率が高く、工学系や自然科学系学部出身者の就職率が高くなってきているのに対して、人文科学・社会科学系の学部は就職率が悪化し、それに気付いた若者の間で人文系志望者・人文系専攻学生の減少が起きており、その結果、一部有名大学でも縮小や閉鎖が進んでいる。2010年時点で、米国内大学の卒業者の中で人文科学系卒業者が占める割合は7%だけとなっている^{[注 2]}。