レロン・リー

グラントユニオン高校を経て、1966年にMLBのセントルイス・カージナルスと契約。1969年にMLB初昇格。打撃は平凡、守備もあまり上手くないとあって出番は少なく、サンディエゴ・パドレス、クリーブランド・インディアンス、ロサンゼルス・ドジャースとチームを転々とする。MLB時代の自己最高は、パドレスに在籍していた1972年の打率.300、本塁打12本、打点47。同年の7月4日、敵地シェイ・スタジアムで行われたニューヨーク・メッツ戦（ダブルヘッダー第1試合）では、3番・左翼手として出場し、9回1死まで無安打を続けてきたメッツのトム・シーバーから中前打を放ち、シーバーのノーヒットノーランを阻止している。なお同試合には、のちに日本ハムと大洋でプレーするゲーリー・ジェスタッド（登録名はそれぞれ「ジェスター」と「ゲーリー」）がパドレスの代打、のち中日でプレーするウェイン・ギャレットがメッツの3番・二塁手として出場していた^[1]。

日本に活躍の場を求め、1977年にロッテオリオンズに入団（以前ロッテに在籍していたジム・ラフィーバーの仲介による）。来日直後のキャンプでは評論家やマスコミに「パワーがなく、期待できない」と酷評されたが、1年目から活躍し、本塁打王と打点王の二冠に輝く^[2]。「1年目のシーズン前に、巨人とのオープン戦がありました。金田（正一）監督とジャイアンツの長嶋（茂雄）監督は元チームメイトだったので、会話していて。2人が私と王さんをつなげてくれたんです。そこで同じ左バッターの王さんからアドバイスをいただきました。王さんが言うには打撃のポイントは右手にあると。『バットを振るときに下の右手から動かすイメージを持つといい』とおっしゃったんです。驚きました。それまでスイングを始動するのは、力を出しやすい上の利き手（左手）だと思っていましたから。でも王さんによれば、『下の右手を意識すれば力みがなくなってファウルボールが減る。その結果、ホームランが増える』と。さっそく実践してみたら、引っ張ったボールがファウルにならなくなった。以来、右手を鍛えるために、食事や書くときなど、日常生活で右手を使うことを心がけました。1年目の本塁打王を獲得できたのは、間違いなく王さんのお陰です」と述べている^[3]。

1978年には弟のレオン・リーを呼び（1982年までロッテ在籍）、有藤道世、落合博満（1979年新入団）らと強力クリーンアップを形成。この際、背ネーム表記をフルネームである「LERON LEE」に変更する。

1980年には首位打者を獲得するなど、その後もロッテの主軸打者として安定した活躍を続けた。ところが1986年オフに現役を引退し監督に就任した有藤は、リーの妻である美樹・リーの著書によると「リーを使わない」「（有藤と）仲の悪い落合の放出」の2つを監督就任の条件に挙げたという^[4]。このことや自身の加齢も重なり1987年はロッテ在籍中最低の成績で終わり、同シーズン限りで退団・帰国。リーは指導者、あるいは解説者として日本に残ることを希望したが、どこからも誘いがなかったという。40歳目前のリーを解雇したロッテは、新助っ人として37歳のビル・マドロックを獲得したが、期待したほど成績を残せなかったため1年で解雇している^[5]。

2013年にパ・リーグの企画「レジェンド・シリーズ2013」のため来日^[6]。8月31日の千葉ロッテマリーンズ対北海道日本ハムファイターズ戦の始球式に打者として登場した。ロッテ打撃コーチの堀幸一（リー退団と入れ替わりにロッテ新入団。1991年 - 2010年はリーと同じく背番号5を着用）が投手となり、結果はピッチャーフライだった^[7][8][9]。

生涯打率（4000打数以上）では、日本プロ野球歴代1位（2023年シーズン終了時点。ただし、日米通算記録者を含めると第1位はイチローの.322である。）の.320を記録している^[10]。NPBに11シーズン在籍した中で、規定打席到達のうえ3割を超える打率を残した回数は9回。1982年にも規定打席不足ながら.326の打率を残しており、これを含めるとすれば、3割を切ったのは退団した1987年のみである。通算安打1579本は2008年にタフィ・ローズに抜かれるまで、外国人選手として21年間歴代最多を誇った。

現役時代はサイドスロー左腕の永射保投手（クラウン・西武）が苦手で、打率.153に抑え込まれ、苦肉の策として右打席に立ったこともある^[11][12]。

ロッテ時代のユニフォーム背ネームは、レオン加入前の入団1年目から「LERON.LEE」だった。

私生活では1983年に自動車会社の通訳をしていた日本人女性（先述）と結婚した。

現在はアトランタ・ブレーブスのスカウトを担当している^[13]。

• 各年度の太字はリーグ最高
• 赤文字はNPBにおける歴代最高

NPB

• 首位打者：1回 （1980年）
• 本塁打王：1回 （1977年）
• 打点王：1回 （1977年）
• 最多安打（当時連盟表彰なし）：1回（1980年） ※1994年より表彰

NPB

• ベストナイン：4回 （外野手部門：1977年、1980年 指名打者部門：1984年、1985年）
• 月間MVP：1回 （1980年5月）
• パ・リーグプレーオフ技能賞：1回 （1977年）

NPB初記録

• 初出場・初先発出場：1977年4月2日、対近鉄バファローズ前期1回戦（宮城球場）、4番・指名打者として先発出場
• 初安打・初本塁打・初打点：1977年4月3日、対近鉄バファローズ前期2回戦（宮城球場）、6回裏に柳田豊からソロ

NPB節目の記録

• 100本塁打：1980年5月9日、対日本ハムファイターズ前期5回戦（後楽園球場）、5回表に杉山知隆から左越ソロ　※史上108人目
• 150本塁打：1982年7月7日、対西武ライオンズ後期2回戦（平和台球場）、5回裏に東尾修から左越3ラン　※史上66人目
• 1000安打：1983年9月17日、対西武ライオンズ23回戦（西武ライオンズ球場）、7回表に東尾修から中前安打　※史上129人目
• 200本塁打：1984年7月19日、対近鉄バファローズ21回戦（平和台球場）、3回裏に小野和義から左越2ラン　※史上44人目
• 1000試合出場：1985年6月15日、対阪急ブレーブス11回戦（松江市営野球場）、3番・指名打者として先発出場　※史上255人目
• 250本塁打：1986年6月14日、対南海ホークス11回戦（大阪球場）、5回表に井上祐二から中越ソロ　※史上25人目
• 1500安打：1987年5月15日、対日本ハムファイターズ7回戦（平和台球場）、3回裏に田中富生から右前安打　※史上53人目

NPBその他の記録

• 11試合連続打点（1977年5月8日 - 5月19日）※パ・リーグ記録
• オールスターゲーム出場：4回 （1977年、1979年 - 1981年）
• 最高出塁率無しでの通算出塁率.3818　※4000打数以上では歴代最高

• 37 （1969年 - 1971年途中）
• 24 （1971年途中 - 1973年）
• 22 （1974年 - 1975年途中）
• 9 （1975年途中 - 1976年）
• 5 （1977年 - 1987年）

• 「ベースボール・ブギー」（弟のレオン･リーと共演、リー・ブラザース名義）

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• 10セント・ビア・ナイト - インディアンス時代に選手として出場していた。

• 選手の通算成績と情報 ESPN、Baseball-Reference、Fangraphs、The Baseball Cube、Baseball-Reference (Register)
• 個人年度別成績 L.リー - NPB.jp 日本野球機構