ジョン・レスター (左投手)

2002年にMLBドラフトでボストン・レッドソックスから2巡目（全体57位）指名を受け、プロ入り。

2003年シーズン終了後にアレックス・ロドリゲスとのトレードでマニー・ラミレスとともにテキサス・レンジャーズへ放出されそうになるも、トレードは破談に終わる^[1]。

2006年6月10日に本拠地フェンウェイ・パークでのレンジャーズ戦で先発してメジャーデビュー。その試合では勝敗はつかなかったものの、4.1イニングを投げて5安打を浴び、自責点3。その後は先発ローテーションに入って2ヶ月の間に7勝を記録。8月中旬になって背中の痛みに悩まされるようになった^[2]。そのため8月下旬にシアトルに遠征した際、精密検査を受け、血液癌の1つである悪性リンパ腫のうちの「未分化大細胞リンパ腫」であることが判明^[2]。抗癌剤による治療を受けることになった。癌は12月に緩解した^[1]。

2007年のスプリングトレーニングには参加できたが、抗がん剤の副作用で体重が激減したレスターに対し、球団はMLB復帰を慎重に考え、MLBチームとの投球はなかった^[1]。復帰には時間がかかると思われたが、リハビリに励み4月末にマイナーへ復帰^[3]。7月23日に先発投手としてマウンドに再び登った。ポストシーズンではレッドソックスが優勝に王手をかけたワールドシリーズ第4戦で先発し、勝利投手となり、ワールドシリーズ優勝を決めた。シーズン終了後にはヨハン・サンタナとのトレード要員として挙がったが、成立せずに終わった^[1]。

2008年3月6日にレッドソックスと1年契約に合意^[4]。この年は先発ローテーションの一角として起用され、左腕として球団史上ベーブ・ルース、レフティ・グローブの2人しか達成していないシーズン15勝・30先発・200イニング・150奪三振を達成^[5]。5月19日には本拠地フェンウェイ・パークでカンザスシティ・ロイヤルズを相手に球団史上のべ18人目、球団の左腕投手としては1956年のメル・パーネル以来となるノーヒットノーランを達成。投球数は130球（うちストライクは86球）、許した走者は2つの四球だけであり打者29人に対し奪三振9、内野ゴロ11、フライ7という投球内容だった^[6]。メジャーで自身初の完封であり、完投であった。シーズン終了後にはハッチ賞を受賞した。

2009年3月15日にレッドソックスと総額3000万ドルの5年契約（2014年・1300万ドルの球団オプション付き）に合意した^[5][7]。この年は32試合に登板し、15勝8敗、防御率3.41だった。

2010年は前半戦の18試合で11勝（3敗）を挙げ、オールスターゲームに初選出された^[8]。この年は32試合に登板し、19勝9敗、防御率3.25だった。

2011年は2年連続でオールスターゲームに選出された。この年は31試合に登板し、4年連続2桁勝利となる15勝（9敗）を記録し、防御率3.47だった。

2012年もエースとして開幕を迎え、33試合に登板したが9勝にとどまり、チームワーストの14敗、防御率も自己最低の4.82を記録した。

2013年は33試合に登板し、2年ぶりの2桁勝利となる15勝（8敗）、防御率3.75だった。オフの11月1日にレッドソックスが1300万ドルの球団オプションを行使した^[9]。

2014年は7月には3年ぶりにオールスターゲームに選出された。この年は21試合に登板し、10勝7敗・防御率2.52だった。

2014年7月31日にヨエニス・セスペデス+2015年のMLBドラフト・戦力均衡ラウンドB指名権とのトレードで、ジョニー・ゴームスと共にオークランド・アスレチックスへ移籍した^[10]。アスレチックスでは11試合に登板し、6勝4敗、防御率2.35だった。オフの10月30日にFAとなった。

2014年12月15日にシカゴ・カブスと総額1億5500万ドルの6年契約（2021年・2500万ドルのベスティング・オプション^[11]とトレード拒否権付き）を結んだ^[12][13]。契約金は3000万ドルで、2006年12月にバーノン・ウェルズがブルージェイズと1億2600万ドルの7年契約を結んだ際の契約金2550万ドルを超え、MLB史上最高額の契約金となった^[14]。

2015年は4月5日のセントルイス・カージナルスとの開幕戦で先発して新天地デビュー（結果は4.1回を3失点で敗戦投手）。5月27日のワシントン・ナショナルズ戦では打者として2打数無安打、通算59打数無安打となり、通算57打数無安打のMLB記録を更新した（この記録は後に66打数まで伸びた^[15]）。本業のピッチングでは、好不調の波があった^[15]ものの先発ローテーション通り32試合に登板し、防御率3.34、11勝12敗、207奪三振（リーグ7位）、WHIP1.12という好成績を残した。これで、3年連続2桁勝利を継続した。

2016年の前半戦は9勝4敗、防御率3.01、108奪三振などの好成績を残し、自身2年ぶりにオールスターゲームに選出された。オールスターゲームでは7回裏に登板し、1四球を許したものの、0.2イニングを無失点に抑えた。7月31日のシアトル・マリナーズ戦の延長12回裏の一死三塁の場面で代打として起用され、サヨナラスクイズを決めた^[16]。シーズン通算では32試合に登板し、2010年と並ぶ自己最多タイとなる19勝（5敗）、防御率2.44、197奪三振、WHIP1.01で、勝利数・防御率ともにリーグ2位という好成績を収め、4年連続の2桁勝利となった。

ポストシーズンではサンフランシスコ・ジャイアンツとのディビジョンシリーズ第1戦で8回までジョニー・クエトとの投手戦を演じ、8回にハビアー・バエズのソロ本塁打で先制したカブスが1-0で勝利し、自身も8回無失点で勝利投手となった。ロサンゼルス・ドジャースとのリーグチャンピオンシップシリーズでは第1戦と第5戦に先発し、第1戦では勝敗はつかなかったものの6回1失点の好投を見せ、第5戦では7回を1失点に抑えて勝利投手となり、同僚のバエズとともにMVPに選出された。クリーブランド・インディアンスとの対戦となったワールドシリーズでは敵地での第1戦と本拠地での第5戦に先発。第1戦は5.2イニングを6安打されながら3失点に抑え、7奪三振を奪ったものの、味方打線がインディアンスの3人の投手陣に無得点に抑えられ敗戦投手となったものの、第5戦では6回を4安打2失点に抑え勝利投手となった。カブスが3勝3敗のタイに戻して迎えた第7戦ではカブス4点リードの5回二死一塁から、先発のカイル・ヘンドリックスの後を受けて2番手としてリリーフ登板。3回を3安打2失点で8回二死で降板となった。チームは108年ぶり3回目のワールドシリーズ優勝を果たした。

2017年8月1日のダイヤモンドバックス戦でパトリック・コービンからメジャー初本塁打を記録し、通算2000奪三振も達成した^[17]。このシーズンは好不調の波が激しく、2失点以下に抑えた試合が15試合あった一方で、7月22日の試合では0.2イニングで10失点を喫するなど6点以上失った試合も6試合あった。シーズントータルでは13勝8敗と勝ち越したものの、2012年以来となる防御率4点台となり、被本塁打26は自己ワーストだった。

2018年は序盤から安定した投球が続き、6月には5試合で5勝0敗・防御率1.13を記録した。7月・8月こそ防御率6.16と不調だったが、その後持ち直し、18勝6敗、防御率3.32を記録。マックス・シャーザー、マイルズ・マイコラスと並んで、自身初のタイトルとなる最多勝利を受賞した。

2019年序盤は安定した投球を見せていたが、オールスター以降は12試合で62.2イニング44失点と大幅に調子を落とした。シーズン通算では31試合先発で13勝10敗、防御率4.46・WHIP1.50と前年から大きく落ちる成績となった。

2020年は新型コロナウイルスの影響で60試合の短縮シーズンとなる中で12先発し、3勝3敗、防御率5.14だった。オフの10月30日に球団からオプションを破棄され、FAとなった^[18]。

2021年1月27日にナショナルズと500万ドルの単年契約を結んだ^[19]。5月17日のリグレー・フィールドでのカブス戦に先発登板し、前年まで所属した古巣と対決とのことでスタンディングオーべションを受けた^[20]。

2021年7月30日にレーン・トーマスとのトレードで、カージナルスへ移籍した^[21]。9月21日のミルウォーキー・ブルワーズ戦にて、左投手としては史上30人目となる通算200勝を達成した^[22]。オフの11月3日にFAとなった^[23]。

2022年1月11日に現役引退を発表した^[24]。

スリークォーターから常時88 - 89mph（約142 - 143km/h）のカットボールと最速98mph（約158km/h）のストレートのコンビネーションを軸にカーブ、チェンジアップを組み合わせ投げる^[2]。投げる投手が少ないワンシームを使うことができる。

一塁への送球・牽制が困難なイップス（動作障害）で、盗塁を許すことが多かったが、ワンバウンドやゴロで送球するなどして送球に工夫をしていた^[25][26]。

• 各年度の太字はリーグ最高

• 各年度の太字はリーグ最高

• 最多勝利：1回（2018年）

• ピッチャー・オブ・ザ・マンス：6回（2008年7月・9月、2010年5月、2016年6月・9月、2018年6月）
• ナショナルリーグ・リーグチャンピオンシップシリーズMVP：1回（2016年）
• ウォーレン・スパーン賞：1回（2016年）
• ベーブ・ルース賞：1回（2016年）

• MLBオールスターゲーム選出：4回（2010年、2011年、2014年、2016年、2018年）
• ノーヒットノーラン：1回（2008年5月19日、対カンザスシティ・ロイヤルズ戦）

• 62（2006年）
• 31（2007年 - 2014年、2021年途中 - 同年終了）
• 34（2015年 - 2021年途中）

• メジャーリーグベースボールの選手一覧 L

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