グランド・ファンク・レイルロード

「テリー・ナイト・アンド・ザ・パック（Terry Knight and the Pack）」というバンドで活動していたドン・ブリューワー (Don Brewer, ds)とマーク・ファーナー (Mark Farner, vo & g)、が、テリー・ナイト（Terry Knight）がバンドを去ったのを機に、メル・サッチャー (Mel Schacher, b) を誘って新しいバンドを結成し、アメリカの鉄道会社「グランド・トランク鉄道 (Grand Trunk Western Railroad) 」をもじった名前を付けた。

1968年頃より勃興していたニューロック、又はヘヴィロック（現在のハードロック）のスタイルをいち早く取り入れ、1969年にかつて同僚ナイトをプロデューサーに迎えたアルバム『グランド・ファンク・レイルロード登場 (On Time) 』でデビューする。レッド・ツェッペリンのアメリカ公演の前座を務めた際に、その歌と演奏力で聴衆を熱狂させ、ツェッペリンを食ってしまったことにより、ロックファンの間で知名度が高まった。アルバムからシングルカットされた「ハートブレイカー」はハードロックの古典になり、セカンド・アルバム『グランド・ファンク (Grand Funk)』に収録されたアニマルズの「孤独の叫び」のカバーもファンキーな人気曲となった。日本でも人気を集め、ザ・タイガースが「ハートブレイカー」をコンサートのレパートリーとして取り上げ、後にフォークシンガーとしてデビューする井上陽水がこの曲のコード進行を模倣して「傘がない」を書いた。1971年の東京公演は後楽園球場で行なわれ、激しい雷雨の中での演奏はロック伝説として今も語り草になっている。

1972年の『不死鳥 (Phoenix)』からはナイトと決別し、クレイグ・フロスト (Craig Frost, kbd) を迎えて4人編成になり、バンド名をグランド・ファンク (Grand Funk)に変更して音楽性をポップな方向に広げた^{[注釈 2]}。同アルバムからは「ロックンロール・ソウル」がシングル・カットされた。1973年、トッド・ラングレンにプロデュースを委ねたアルバム『アメリカン・バンド (We're an American Band) 』を発表。同名シングル曲が全米1位を獲得する大ヒットを記録、このアルバム・タイトルはそのまま彼らの代名詞となり、ボン・ジョヴィなど後に登場するアメリカのロックバンドにライブなどで何度もカバーされている。

続くアルバム『輝くグランド・ファンク (Shinin' On) 』では、1962年に全米1位を獲得したジェリー・ゴーフィン & キャロル・キング作によるリトル・エヴァ (Little Eva) の大ヒット曲「ロコモーション (The Loco-Motion)」をハードロック風にアレンジしたカバーがシングルカットされ、こちらも全米1位を獲得、グランド・ファンク最大のヒットシングルとなった。また、ロコモーションのほかに「シャイニン・オン」もシングルとして発表された。

1975年にはドリフターズの原曲をブギ・ウギ調にアレンジした「オー・ワンダフル」と「バッド・タイム」の2曲のヒットを放った。1976年の『驚異の暴走列車(Born to Die)』を発表しCapitolとの契約は満了した。同年、MCAからフランク・ザッパをプロデューサーに迎えた『熱い激突(Good Singin', Good Playin')』を発表した^{[注釈 3][4]}が、その直後に解散した。

解散後、ファーナーはソロでMark Farner(1977年）、No Frills(1978年）の2枚のアルバムを発表した。ブリューワー、サッチャー、フロストの3人はFlintを結成しFlint(1977年）を発表した。

1980年、GFRはファーナーとブリューワーの2人によって再結成された。『グランド・ファンク復活(Grand Funk Lives)』と『ホワッツ・ファンク?(What's Funk ?)』と2枚のアルバムを発表するがヒットを出すことなく1983年に二度目の解散をした。

1997年に行なわれたボスニア救済コンサートをきっかけにオリジナルメンバーで再々結成（『ボスニア(Bosnia)』）。1999年にファーナーがソロ活動のために脱退したが、元キッスのブルース・キューリックが加入した。

2023年現在もGFRはライヴなどの活動を行っている。

• 1971年

7月17日 後楽園球場、 18日 大阪球場

後楽園球場では、開演時に会場へ入り切れなかった観客が暴徒化。12番ゲートの扉を破壊して放火、駆け付けた機動隊員らに投石をする騒ぎとなったが、偶然発生した激しい雷雨により暴動は鎮静化した^[5]。

• 1975年

5月18日 名古屋市公会堂、19日 京都会館、21日 大阪厚生年金会館、22日,23日 日本武道館

• 1982年

9月6日 日本武道館、8日 大阪フェスティバルホール、9日 名古屋市公会堂

• 1997年

6月21日 赤坂ブリッツ、22日 大阪フェスティバルホール、24日,25日 中野サンプラザ

※マーク・ファーナーは、ソロやリンゴ・スターのバンドでも来日公演を行っている^[6][7][8]。

• シカゴ
• クリーデンス・クリアウォーター・リバイバル
• マウンテン
• ディープ・パープル
• ユーライア・ヒープ
• ハードロック

• Grand Funk Railroad official site （英語） (注意: サウンド再生あり)
• Mark Farner official site （英語）