エジプトイチジク
エジプトイチジク(学名:Ficus sycomorus、英:sycamore fig 、fig-mulberry[注 1]、sycamore、sycomore)、シカモア、シカモアイチジクとも呼ばれる。古代から栽培されているイチジク属の種である。古代エジプトでは、生命の木として扱われた。
エジプトイチジク | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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分類(APG III) | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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学名 | |||||||||||||||||||||||||||||||||
Ficus sycomorus L. |
リンネの『植物の種』(1753年) で記載された植物の一つである[1]。
sycamore(syc「a」more)という綴りでは、セイヨウカジカエデ、プラタナスの別名でも使われる。sycomore(syc「o」more)と綴られた場合は、本種のみを示す[2][3]。
分布
アフリカ南西の多雨林エリアを除く、サヘルの南と南回帰線の北部。それからアラビア半島南部、キプロス、マダガスカルのごく一部で自生、そしてイスラエルとエジプトでは帰化種として自生する。レバノンの有名なGemmayzeh Streetは、アラビア語の本種の名前 Gemmayz に由来する。
本来、自生していた環境は、川沿いの土壌が肥えた雑木林である。
文化
植物学者のダニエル・ゾーハリー(1926-2016)とマリア・ホップ(1914-2008)によれば、古代エジプト人はこの種を「ほとんど独占的に」栽培している。この種の痕跡は、紀元前3000年代の初めから大量に出現し始める。古代エジプトでは、生命の木として扱われている[4]。古代エジプト王朝の初期から後期までの墓にも描かれている[5]。
エジプトのミイラの棺はこの木からできている。
2015年の研究によれば、シカモアの木は、ケシとクミンとともに、鉄器時代にペリシテ人によってイスラエルにもたらされている[6]。
- 庭園
近東では、果樹園や鑑賞用の樹木として広く栽培されている。広く伸びる枝は木陰を作っている。
宗教
- キリスト教とユダヤ教
- この木は、旧約聖書で7回、新約聖書で1回登場する。パレスチナでは一般的では無かったが、カナンとエリコではポピュラーであった[7]。ほか、ヘブライ語聖書、ルカによる福音書、ミシュナーとタルムードの書にも登場する。