エクスカリボサウルス

エクスカリボサウルスは2つの骨格が知られている。模式標本はサマセットの海岸の砂浜で1984年に発見され、頭骨・前肢・胸帯の一部・複数の椎骨・肋骨から構成されている。1986年に McGowan が記載し^[2]、化石はブリストル市立博物館・美術館に所蔵されている。第2の標本は1996年に同地域から収集されたほぼ完全な骨格であり、ロイヤルオンタリオ博物館が購入した。2003年に McGowan が記載した^[3]。

1996年の標本に基づくと、全長は7メートルに達しそのうち頭骨長は1.54メートルであった。模式標本はもっと小さく、頭骨長0.785メートル、全長は推定4メートルである。このことから模式標本は若い個体だったことが示唆されている^[3]。

エクスカリボサウルスは、イギリスの三畳紀末レーティアンからジュラ紀初期シネムーリアンに生息したイクチオサウルスおよびレプトネクテス、ドイツのジュラ紀前期トアルシアンに生息したユーリノサウルス^[4]と近縁である。3属はユーリノサウルス亜目レプトネクテス科^[5]に分類される。

かつてエクスカリボサウルスはユーリノサウルスのジュニアシノニムと考えられていた^[6]が、1996年の標本の記載により、エクスカリボサウルスの前肢がユーリノサウルスの前肢よりも短く幅も広く、体型が細いなど、形態的な違いから2つの属は明瞭に異なることが示された^[3]。

以下のクラドグラムは2015年の Marek らの分析に基づく^[7]。