ウォルター・デイビス

デイビスはノースカロライナ州パインビルで13人兄弟の末っ子として生れた。高校時代にはチームを3度の州タイトル獲得に導き、在学中僅か4敗しかしなかった。奨学金を得て名門ノースカロライナ大学に進学し、名将ディーン・スミスのもとでスター選手として活躍した。3年次の1976年、モントリオール五輪アメリカ代表に選ばれて金メダルを獲得した。最終学年時にはフィル・フォードとともにチームをNCAAトーナメント決勝に導いたがマーケット大学に敗れた。大学4年間の成績は平均15.7得点3.4アシストである。

1977年、デイビスはNBAドラフト全体5位でフェニックス・サンズに入団した。1年目からリーグ9位の平均24.2得点をあげる大活躍を見せ、新人王とオールルーキー1stチーム選出に加えて、新人としては異例となるオールスターとオールNBA2ndチームにも名を連ねた。翌1978-79シーズンにはポール・ウェストファルらとともにチームをプレーオフのカンファレンス決勝に導き、自身も平均23.6得点の好成績で2年連続のオールスター、オールNBA2ndチーム選出を果たした。デイビスはサンズに在籍した11年間でシーズン平均20得点とオールスター出場を6度ずつ達成し、球団史上1位となる通算15,666得点を記録した。この間チームは8年連続でプレーオフに進出したが、ファイナルにたどり着くことはなかった。

デイビスは1980年代後半から背中の故障と薬物依存症に苦しめられるようになり、コカイン中毒の治療のためリハビリ施設に2度入所した。1987年には自身の起訴免除と引換えに、サンズの他の選手の違法薬物使用について証言するよう要請されている。コート上では依然として安定した成績を残していたものの、これらの行状を鑑みたサンズの首脳部は、1988年の契約更改時に年俸の大幅減を提示した。このためデイビスは契約を破棄してフリーエージェントとなり、デンバー・ナゲッツと契約を結んだ。

デイビスはナゲッツで主力として2シーズン半プレーした後、1991年に3チーム間のトレードの一環としてポートランド・トレイルブレイザーズに移籍したが、出場時間は大幅に減少した。シーズン終了後再びナゲッツに戻って1シーズンプレーし、1992年に現役を引退した。

NBAでの成績は、1,033試合の出場で通算19,521得点3,878アシスト（平均18.9得点3.8アシスト）であった。

引退後、デイビスは古巣ナゲッツの実況放送やワシントン・ウィザーズのスカウトを務めた。1994年、デイビスの背番号『6』がサンズの永久欠番に指定された。

2023年11月2日早朝にシャーロットで死去。69歳没^[1]。

• サンズ時代の1983年2月25日に行われたシアトル・スーパーソニックス戦では、試合開始からノーミスで34得点をあげるというNBA記録を樹立した。
• スピーディーかつ洗練されたプレースタイルで人気を集め、当時最も美しいシューターとも評された。若き日のマイケル・ジョーダンが憧れた選手の1人でもある。
• 甥のヒューバート・デイビスも元NBA選手で、ニューヨーク・ニックスなどで685試合に出場した。1999-2000シーズンにはリーグ首位のスリーポイント成功率.491を記録しており、キャリア成功率.441は史上3位の好記録である。

• フェニックス・サンズのチーム記録

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