アナクシメネス

アナクシメネス（Anaximenes of Miletus、ギリシア語: Άναξιμένης、紀元前585年 - 紀元前525年）は、古代ギリシアの自然哲学者。

アナクシマンドロスの弟子で、アナクシマンドロスや、その師であるタレスとともにミレトス学派（イオニア学派）の1人。

万物の根源（アルケー）は「空気」（「アエール」（ἀήρ, aēr）、及び「プネウマ」（πνεῦμα, pneuma, 気息））であるとした。死人は呼吸をしないことから、息は生命そのものであると古代ギリシアでは考えられていた。そこでアナクシメネスは、ちょうど息が生命を作るように、空気が世界を作るものと考えた。

空気は薄くなるにつれて熱くなり、最も薄くなると火となる。逆に濃くなるにつれて冷たくなって水になり、更に濃くなると土や石になる、とした。また、大地は大きな石の円盤で、木の葉が風に舞うように空気に乗って安定しているものとし、太陽や月など宇宙のその他のものは、この大地円盤の土が希薄化することによって生じているものだ、とした。基本的な物質というものが存在し、それが薄くなったり濃くなったりすることことで、世界を構成するさまざまな成分に姿を変えると想像したことは、後の物理学の萌芽とも考えられる^[1]。