Ligat ha'Al (pallacanestro)

La Ligat ha'Al è stata fondata nel 1954 e riuniva le migliori otto squadre israeliane di pallacanestro.Delle otto squadre che hanno fondato il campionato, solo quattro sono ancora oggi presenti e sono Maccabi Tel Aviv, Hapoel Tel Aviv, Hapoel Holon e Maccabi Haifa.

Dalla stagione 1975-1976, è stato richiesto a tutte le squadre partecipanti al campionato di ospitare le loro partite al chiuso e non più all'aperto.

Dalla sua fondazione, solo sette squadre hanno vinto il campionato, per la precisione il Maccabi Tel Aviv ha vinto 54 campionati, l'Hapoel Tel Aviv ha vinto 5 campionati (tutti negli anni sessanta), l'Hapoel Gilboa Galil ha vinto due campionati (uno nel 1993 e l'altro nel 2010), l'Hapoel Gerusalemme nel 2015 e nel 2017, l'Hapoel Holon nel 2008, il Maccabi Haifa nel 2013 ed il Maccabi Rishon LeZion nel 2016.

La Ligat ha'Al è conosciuta in Europa grazie ai successi delle proprie squadre nelle competizioni europee quali la EuroLeague, l'EuroCup e la FIBA EuroChallenge.

Maccabi Haifa

Hapoel Haifa

Gilboa

Nes Ziona

Holon

Gerusalemme

Herzliya

Rishon LeZion

Tel Aviv

Nahariya

Be'er Sheva

Eilat

Squadre partecipanti alla Ligat ha'Al 2020-2021

A partire dalla stagione 2020-2021, la competizione vedrà 13 partecipanti ed inizierà con una regular season composta da 26 giornate, dove le tredici squadre partecipanti si affronteranno in un girone all'italiana.Le migliori sei squadre si qualificheranno per il girone "alto" dove giocheranno 5 partite, mentre le altre sette squadre giocheranno 7 partite nel girone "basso".I punteggi ottenuti in entrambe le fasi verranno sommati, le sei squadre del girone "alto" e le due migliori del girone "basso" si affronteranno ai quarti di finale in una serie al meglio delle 5 gare. Gli accoppiamenti vengono decisi in base alla classifica finale.Le semifinali e la finale verranno invece giocate al meglio delle tre gare.^[2]

Durante gli anno ottanta ed i primi anni novanta, sono state giocate diverse partite amichevoli tra squadre israeliane e squadre NBA quali i Phoenix Suns, i Cleveland Cavaliers, gli Orlando Magic ed i Los Angeles Lakers; tutte le partite sono state giocate in Israele.

Il 16 ottobre 2005, il Maccabi Tel Aviv sconfisse i Toronto Raptors per 105-103 in un'amichevole giocata a Toronto; fu la prima vittoria di una squadra israeliana ed anche europea contro una squadra NBA in una gara disputata fuori dai confini europei.^[3]

Nel corso degli ultimi anni, molti giocatori della Ligat ha'Al sono approdati poi in NBA. Nel 2009, Omri Casspi divenne il primo giocatore nato e cresciuto in Israele a sbarcare in NBA, firmando con i Sacramento Kings. Prima di lui, tre giocatori vennero scelti al draft NBA: Doron Sheffer (che giocò in NCAA con la maglia degli UConn Huskies), Yotam Halperin e Lior Eliyahu. Oded Kattash firmò un contratto con i New York Knicks, ma non giocò mai in NBA a causa del lockout della stagione 1998-99.

Il 25 giugno 2009, Omri Casspi venne chiamato come 23ª scelta assoluta dai Sacramento Kings al draft 2009; dopo di lui Gal Mekel venne scelto dai Dallas Mavericks al draft 2013. Nel 2016, Dragan Bender divenne il giocatore proveniente dal campionato israeliano con la più alta chiamata di sempre, venendo scelto in quarta posizione dai Phoenix Suns.^[4] Altri giocatori che passarono invece dalla NBA alla Ligat sono stati Will Bynum, Anthony Parker, Roger Mason Jr., Eugene "Pooh" Jeter, Carlos Arroyo e Nate Robinson.

Nel 2016, Amar'e Stoudemire si ritirò dalla NBA, firmando ad agosto 2016 un contratto biennale con l'Hapoel Gerusalemme, squadra di cui era uno dei proprietari^[5], squadra con cui vinse pochi mesi dopo la Coppa di Lega.^[6] Stoudemire tornò in Israele per la stagione 2019-2020, vestendo la maglia del Maccabi Tel Aviv, squadra con cui vinse il campionato; venne inoltre nominato MVP della finale.^[7]

Nel 2020, altri due giocatori israeliani si sono dichiarati per il draft, Deni Avdija del Maccabi Tel Aviv e Yam Madar dell'Hapeol Tel Aviv. Avdija è stato scelto al primo giro con la nona chiamata dai Washington Wizards^[8], mentre Madar è stato scelto al secondo giro con la 47ª scelta assoluta dai Boston Celtics^[9].

Nel 2011, la lega ha imposto un limite di quattro giocatori non israeliani per ogni squadra^[10], così molti giocatori ebrei americani presero la cittadinanza israeliana utilizzando la legge del ritorno. In questo modo molti giocatori di origine israeliana poterono giocare nel campionato israeliano senza occupare i quattro posti dedicati agli stranieri.

Esempi di giocatori ebrei americani che hanno militato in Ligat ha'Al sono Jon Scheyer, Jordan Farmar, Sylven Landesberg, David Blu, Amar'e Stoudemire e Dan Grunfeld.

Il cestista che detiene il numero maggiore di edizioni vinte è:

Nome	Club	Vittorie	Anni
Miki Berkovich	Maccabi Tel Aviv (16)	16	1971-1972, 1972-1973, 1973-1974, 1974-1975, 1976-1977, 1977-1978, 1978-1979, 1979-1980, 1980-1981, 1981-1982, 1982-1983, 1983-1984, 1984-1985, 1985-1986, 1986-1987, 1987-1988

L'allenatore che detiene il numero maggiore di edizioni vinte è:

Nome	Club	Vittorie	Anni
Yehoshua Rozin	Maccabi Tel Aviv (12)	12	1953-1954, 1954-1955, 1956-1957, 1957-1958, 1958-1959, 1961-1962, 1962-1963, 1963-1964, 1966-1967, 1967-1968, 1972-1973, 1973-1974

• Ligat ha'Al MVP
• Miglior allenatore della Ligat ha'Al

• Coppa di Israele di pallacanestro maschile
• Coppa di Lega israeliana di pallacanestro maschile
• Federazione cestistica d'Israele
• Campionato israeliano di pallacanestro
• Liga Leumit

• (HE, EN) Sito ufficiale, su basket.co.il.

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