Rallus limicola

Attualmente vengono riconosciute due sottospecie di porciglione della Virginia^[2]:

• R. l. limicola Vieillot, 1819 (Canada meridionale e Stati Uniti);
• R. l. friedmanni Dickerman, 1966 (Messico centro-meridionale e sud-orientale).

In passato gli studiosi classificavano in questo taxon anche il rallo dell'Ecuador (R. aequatorialis), oggi considerato specie a parte.

Il porciglione della Virginia misura 20–27 cm di lunghezza e pesa 65-95 g. Gli adulti sono di colore prevalentemente marrone, più scuro sul dorso e sulla sommità del capo, e hanno le zampe di colore bruno-arancione. Hanno dita lunghe, coda breve e un lungo e sottile becco rossastro. Le guance sono grigie, con una striscia chiara sopra l'occhio e la gola biancastra.

Emette una vasta gamma di suoni, tra i quali ricordiamo uno stridulo kuk kuk kuk, che si ode generalmente di notte.

Nidifica nelle paludi di gran parte del Nordamerica, dalla Nuova Scozia fino alla California, a ovest, e alla Carolina del Nord, a sud.

Le popolazioni settentrionali migrano verso le regioni meridionali degli Stati Uniti e il Centroamerica. Alcune popolazioni stanziate lungo la costa del Pacifico sono stanziali.

Malgrado la rarefazione dell'habitat, la specie è ancora abbastanza comune, ma a causa della sua natura riservata è più facile udirne il richiamo che avvistarla.

Il porciglione della Virginia va in cerca di cibo immergendo il becco nel fango o nell'acqua bassa, individuando le prede per mezzo della vista. Si nutre soprattutto di insetti e animali acquatici.

La femmina depone 5-13 uova in una piattaforma costruita con canne e altri materiali vegetali in un luogo asciutto della palude. Entrambi i genitori si occupano dell'allevamento dei piccoli, che sono in grado di volare a meno di un mese dalla schiusa.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Rallus limicola
• Wikispecies contiene informazioni su Rallus limicola

• (EN) Virginia rail, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Rallus limicola, su Fossilworks.org.
• Rallus limicola, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.
• (EN) ITIS Standard Report Page: Rallus limicola, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 27 luglio 2012.
• Virginia Rail on the Global Biodiversity Information Facility
• Virginia Rail - Rallus limicola - USGS Patuxent Bird Identification InfoCenter
• Virginia Rail Species Account - Cornell Lab of Ornithology
• Virginia Rail photo gallery VIREO; (with picture: egg clutch)
• Virginia Rail videos on the Internet Bird Collection

Portale Uccelli: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di uccelli