La Quattro Giorni di Dunkerque 2004, cinquantesima edizione della corsa, si svolse in sei tappe dal 5 al 9 maggio 2004, per un percorso totale di 863,5 km. Fu vinta dal franceseSylvain Chavanel che terminò la gara in 21h23'43".
La prima tappa si aprì sotto il maltempo. Procedette tra insidie e cadute causate proprio dal maltempo che costrinsero alcuni corridori ad un ritiro anticipato. Quando mancavano 55 chilometri al traguardo, scattarono Nazon e Casper, raggiungendo un vantaggio massimo di 5 minuti. Il gruppo lasciò andare la fuga per un po' e recuperò poi verso gli ultimi chilometri, anche se non in maniera definitiva, in quanto restarono 13" secondi di vantaggio ai due fuggitivi, che così riuscirono ad arrivare al traguardo, dove fu Casper ad imporsi nello sprint a due.
Successo in solitaria di Streel che dopo 80 km di fuga raggiunse vittorioso il traguardo di Saint-Paul-sur-Mer e si aggiudicò anche la maglia di leader. Il gruppo, dopo aver lasciato più di dieci minuti di vantaggio, cucì notevolmente lo strappo ma non raggiunse Streel; lo sprint del gruppo andò a Nazon, secondo anche il giorno precedente.
La tappa si decise intorno al km 115, quando Rous allungò sul gruppo insieme ad altri cinque, rimanendo poi da solo in avanscoperta con un vantaggio non troppo elevato. Dopo pochi chilometri Chavanel riuscì a raggiungere il compagno di squadra dandogli manforte e, anche se il vantaggio non crebbe mai oltre il minuto, fu sufficiente affinché i due riuscissero ad arrivare al traguardo.
La quarta tappa fu la più dura della corsa e la Brioches La Boulangère mise subito un ottimo ritmo per fiaccare la resistenza di Streel e favorire Rous o Chavanel balzati in seconda e terza posizione dopo la tappa del giorno precedente.Nel circuito finale si staccò Devolder, il gruppo si selezionò ulteriormente ed in tre rimasero all'inseguimento del belga della US Postal: Chavanel, Brochard e Fedrigo.
Streel non resse il passo ed uscì definitivamente dalla classifica, i tre non riuscirono ad agguantare Devolder che vinse. Nella volata a tre Chavanel fu solo quarto ma bastò per passare al comando.
5ª tappa
9 maggio: Dunkerque – Cronometro individuale – 12 km
Hondo riuscì ad aggiudicarsi la breve cronometro, che non cambiò la situazione in classifica. Chavanel perse poco più di una dozzina di secondi da Brochard, nuovamente secondo, ma non cedette il primato.
Circuito finale con arrivo in volata a Dunkerque. Si impone Max Van Heeswijk mentre Nazon per la terza volta arrivò secondo. Chavanel controllò con la sua squadra e riuscì a bissare il successo finale del 2002.
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Quattro Giorni di Dunkerque 2004
Danilo Hondo
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