Oggetti artificiali sulla Luna
La seguente tabella è una lista degli oggetti artificiali sulla Luna che sono stati abbandonati dopo l'utilizzo. La lista è parziale e non comprende gli oggetti di piccole dimensioni e gli oggetti ufficiali portati sulla Luna a scopo commemorativo come targhe, bandiere, ecc.
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Descrizione
Sono anche esclusi gli oggetti personali lasciati dagli astronauti come ad esempio la palla da golf di Alan Shepard abbandonata durante la missione Apollo 14 o la statuetta denominata Fallen Astronaut (Astronauta Caduto) lasciata sul suolo lunare dell'equipaggio dell'Apollo 15 per ricordare gli astronauti di tutte le nazioni morti durante la corsa allo spazio. Il Fallen Astronaut al momento attuale è l'unico manufatto artistico su un suolo diverso da quello della Terra.
L'umanità ha abbandonato sulla superficie lunare circa 170.000 kg (170 tonnellate) di oggetti vari la maggior parte dei quali non sono più utili e possono essere considerati spazzatura spaziale o lunare. Sono stati portati sulla Terra invece 382 kg di rocce lunari prelevati durante le missioni del programma Apollo e Luna.
Tra gli oggetti artificiali che sono ancora utilizzati per scopi scientifici vi sono i riflettori usati negli esperimenti di Lunar Laser Ranging che furono installati dagli astronauti delle missioni Apollo 11, 14 e 15.Questi riflettori, che non necessitano di nessuna alimentazione, sono stati utilizzati per condurre esperimenti sulla gravità e oggi (2020) dopo 50 anni funzionano ancora perfettamente.
Nessuno degli oggetti artificiali rimasti sulla Luna è direttamente osservabile dalla Terra, questo perché anche i migliori telescopi compreso l'Hubble possono risolvere oggetti sulla superficie lunare aventi dimensioni minime di 60 metri. Gli oggetti più grandi abbandonati sono i moduli di discesa del Lem che hanno un diametro di circa 10 metri. Va aggiunto però che l'ombra proiettata al suolo con le giuste condizioni potrebbe avere dimensioni maggiori e facilitare l'eventuale avvistamento.
Lista degli oggetti artificiali sulla Luna
La tabella è in ordine cronologico di lancio.
Legenda
| Fallimento | |
| Schianto programmato | |
| Allunaggio morbido | |
| Operativo |
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