Locomotiva LNER A1 Peppercorn

Il gruppo A1 fu progettato tra il 1946 e il 1948 per il servizio sulla linea dorsale est (East Coast Main Line) Londra-York-Newcastle-upon-Tyne-Edinburgh-Aberdeen.

Progettato parallelamente al gruppo A2 Peppercorn, esso condusse a macchine che, con una velocità massima di 160 km/h e una potenza di 2.000 kW, furono generalmente al traino di convogli di 15 veicoli e di 550 t di massa.

Le 49 macchine componenti il gruppo A1 Peppercorn furono costruite nelle officine di Darlington e di Doncaster dell’Eastern Region delle British Railways tra il 1948 e il 1949.

La tabella elenca le unità che costituivano il gruppo^{[1][2][3][4][5][6][7]}

Alle varie unità furono attribuiti nomi di personalità civili e ferroviarie (W. P. Allen, Archibald Sturrock, Patrick Stirling, H. A. Ivatt, Sir Vincent Raven, Wilson Worsdell, Edward Fletcher, Sir Walter Scott, Saint Mungo), di cavalli da corsa (Bois Roussel, Silurian, Scottish Union, Bongrace, Pommern, Foxhunter, Alcazar, Boswell, King's Courier, Aboyeur, Amadis, Willbrook, Flamboyant), di uccelli: Kittiwake, Curlew, Kestrel, Osprey, Sea Eagle, Peregrine, relativi alle opere di Walter Scott (Meg Merrilies, Hal o’ the Wynd, Kenilworth, Guy Mannering, Marmion, Borderer, Madge Wildfire, Redgauntlet, Bonnie Dundee), di aziende ferroviarie esistenti prima della riorganizzazione del 1923: North Eastern, Great Central, Great Eastern, North British, e di luoghi geografici: Balmoral, Abbotsford (casa di Walter Scott), Midlothian, Holyrood, Bon Accord (motto di Aberdeen), Auld Reekie (Edimburgo), Saint Johnstoun (vecchio nome di Perth), Aberdonian.

Il gruppo A1 Peppercorn prestò servizio sulle linee della North Eastern Region delle British Railways, che comprendeva le regioni geografiche del North East of England, dello Yorkshire e dell'Humber. Istituita nel 1948 a seguito della nazionalizzazione, la regione comprendeva la rete e gli impianti già della North Eastern Railway (la cui origine datava al 1844 come Great North of Scotland Railway), che nel 1923, con altre aziende ferroviarie, costituì la London and North Eastern Railway. Nel 1967 la North Eastern Region venne inserita nella Eastern Region delle British Railways.

Nel 1961 le A1 Peppercorn avevano totalizzato nell'esercizio 48 milioni di miglia, equivalenti a 202 miglia giornaliere per locomotiva. Insieme all'elevata affidabilità (l'unico serio inconveniente d'esercizio era la tendenza al moto di galoppo, che fu eliminato con modifiche degli organi di richiamo del carrello di guida anteriore) ciò spinse a considerarle tra le migliori macchine presenti nel parco inglese

Nonostante gli sforzi di Geoff Drury (un cultore della trazione a vapore che era riuscito nello sforzo di preservare la 60532 Blue Peter e altre locomotive), che aveva tentato d'acquistare la 60145 Saint Mungo, dal giugno 1966 non esisteva più alcuna A1.

Tuttavia, la diffusa considerazione di cui godeva il lavoro del loro progettista spinse un gruppo di cultori a costituirsi in un'associazione, denominata A1 Steam Locomotive Trust, avente per obiettivo la costruzione a nuovo di una locomotiva A1 Peppercorn.

La costruzione fu iniziata nel 1990 e completata nel 2009 con la consegna all'esercizio della locomotiva denominata 60163 Tornado, che dal gennaio 2009 viene utilizzata regolarmente per viaggi rievocativi e turistici.

• W. B. Yeadon, Yeadon's Register of LNER Locomotives, vol. 3, 1991. Raven, Thompson and Peppercorn Pacifics, Irwell Press.
• (EN) M. G. Boddy, E. Neve, W. B. Yeadon, Locomotives of the L.N.E.R., Part 2A: Tender engines—Classes A1 to A10, edited by E. V. Fry, Kenilworth, RCTS, 1978, ISBN 0-901115-25-8.
• Alessandro Crisafulli, A1 60163 Tornado: la nuova locomotiva a vapore inglese, in Ingegneria ferroviaria, vol. 64, n. 10, 2009, pp. 879-887.
• (EN) Jonathan Glancey, Tornado. 21st Century steam, Warmington, Books on Track, 2010, ISBN 978-0-9566770-0-6.
• Alessandro Crisafulli, Un Tornado per l'Inghilterra, in I treni, vol. 32, n. 334, 2011, pp. 22-27.

• London & North Eastern Railway

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla locomotiva LNER A1 Peppercorn

• (EN) Sito ufficiale dell'A1 Steam Locomotive Trust, su a1steam.com.
• (EN) The London and North Eastern Railways (LNER) encyclopedia, su lner.info.

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