Leopoldina del Brasile

Suo padre era l'imperatore Pietro II del Brasile (1825-1891)^[1] della casa di Braganza, figlio dell'imperatore Pietro I (1798-1834) e dell'imperatrice Maria Leopoldina (1797-1826)^[1], nata arciduchessa d'Austria; sua madre era l'imperatrice Teresa Cristina di Borbone-Due Sicilie (1822-1889), a sua volta figlia del re Francesco I delle Due Sicilie (1777-1830) e della regina Maria Isabella (1789-1848), nata infanta di Spagna.

Nacque nel Paço de São Cristóvão, Quinta de Boa Vista, Rio de Janeiro. Leopoldina e la sorella maggiore Isabella trascorsero la maggior parte della loro infanzia nella città di Petrópolis. Numerosi insegnanti vennero incaricati di educare le due giovani principesse e fu elaborato un rigoroso e vastissimo programma di studi vigilato costantemente dall'Imperatore, che comprendeva, oltre al portoghese e la sua letteratura, il francese, l'inglese, l'italiano, il tedesco, il latino e il greco, la storia, tutte le materie scientifiche, come algebra, geometria, chimica, fisica e, ancora, geografia, cosmografia, botanica, zoologia, mineralogia, geologia, economia, retorica, disegno, pittura e musica. Le principesse seguivano le lezioni per sei giorni alla settimana, dalle sette del mattino alle nove e mezzo della sera. Potevano ricevere visite solo nei giorni festivi o in altre occasioni, solo se permesse dall'Imperatore. Alternavano lo studio con alcuni momenti di svago, tra i quali i preferiti erano le passeggiate a cavallo.

Pietro II aveva incaricato la sorella, Francesca, di trovare dei mariti per le sue figlie. I due candidati scelti dall'imperatore - suo nipote, Pietro, duca di Penthièvre, e Filippo, conte di Fiandra (figlio di Leopoldo I del Belgio) respinsero l'offerta portando il monarca a scegliere Luigi Augusto di Sassonia-Coburgo-Gotha e di Gaston d'Orléans.

L'unione di Leopoldina e Luigi Augusto è stato concordato attraverso una convenzione matrimoniale stipulato tra l'imperatore del Brasile e Ernesto II, duca di Sassonia-Coburgo-Gotha. Secondo agli articoli 3, 4 e 5 del contratto stipulato, si stabilì che la coppia avrebbe dovuto, tra le altre cose, risiede parte dell'anno in Brasile.

Il 15 dicembre del 1864^[1], Leopoldina sposò il principe Luigi Augusto di Sassonia-Coburgo-Kohary (1842-1922), figlio secondogenito del principe Augusto di Sassonia-Coburgo-Kohary (1818-1881) e della principessa Clementina d'Orléans (1817-1907).
Luigi Augusto era nipote del re dei francesi Luigi Filippo d'Orléans e cugino di Gastone d’Orléans, conte d'Eu, marito di sua cognata Isabella.

Dal matrimonio nacquero quattro figli:^[1]

• Pietro Augusto, nato a Rio de Janeiro il 19 maggio del 1866 e morto a Vienna il 6 luglio del 1934; succedette al padre come principe di Kohary e, alla sua morte senza prole, gli succedette il nipote Ranieri di Sassonia-Coburgo-Kohary;
• Augusto Leopoldo, nato a Rio de Janeiro il 6 dicembre del 1867 e morto a Schladming l'11 ottobre del 1922;
• Giuseppe Ferdinando, nato a Petrópolis il 21 maggio del 1869 e morto a Vienna il 13 agosto del 1888;
• Luigi Gastone, nato a Ebenthal il 15 settembre del 1870 e morto a Innsbruck il 23 gennaio del 1942), sposò nel 1900 la principessa Matilde di Baviera e, nel 1907 la contessa Anna di Trauttmansdorff-Weinsberg.

Nei primi mesi del 1871, Leopoldina mostrò i primi sintomi della malattia che l'avrebbe uccisa.Leopoldina morì a Vienna di febbre tifoide all'età di ventitré anni^[1].In onore della principessa, l'imperatore Francesco Giuseppe I d'Austria decretò, lutto ufficiale per 30 giorni. Dopo il funerale solenne celebrata dal Nunzio Apostolico, monsignor Mariano Falcinelli Antoniacci, il suo corpo fu trasferito a Coburg, in cui i rappresentanti di tutte le case reali d'Europa hanno partecipato alla sepoltura. Il suo corpo riposa nella cripta della chiesa di San Agostino, a Coburgo, accanto alle tombe di suo marito e dei figli.

• Ralph Braun: in Zwanzig Jahre internationale Coburger Johann Strauss Begegnungen. Coburg 2007, S. 23^{[collegamento interrotto]} (PDF-Datei; 2,28 MB)

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• Casa Imperial do Brasil (PT)
• Quarto da Princesa Leopoldina do Brasil (PT)

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