John Birch Society

L'associazione venne fondata nella città di Indianapolis, Indiana, il 9 dicembre 1958, da un gruppo di 12 uomini capeggiato da Robert W. Welch Jr., un industriale del settore dolciario in pensione originario di Belmont, Massachusetts. Welch nominò la neonata organizzazione in onore del missionario John Birch, un pastore battista ucciso dalle truppe comuniste in Cina nell'agosto 1945, poco tempo dopo la conclusione della seconda guerra mondiale. Welch dichiarò che Birch era un martire dell'anti-comunismo,^[21] e un vero patriota americano.

Il Senato della California condusse un'indagine in merito all'antisemitismo nel 1963, giungendo alla conclusione che le "indagini non hanno rivelato alcuna prova di antisemitismo da parte di chiunque sia collegato alla John Birch Society in California, e molte prove dimostrano che essa si oppone al razzismo in tutte le sue forme."^[22]

Tre anni dopo, nel 1966, due responsabili della all'epoca Anti-Defamation League of B’nai B’rith denunciarono che l'organizzazione fosse stata "infilitrata da antisemiti". Si fece notare che la rivista della Birch Society, la American Opinion, avesse come corrispondente fisso Eric D. Butler, un antisemita australiano.^[23] In risposta alle accuse di razzismo e antisemitismo i dirigenti della JBS negarono affiliazioni con i razzisti, con l'amministratore delegato del gruppo, che dichiarò: «la società non è mai stata né razzista né antisemita, aggiungendo che se un membro viene scoperto a nutrire tali opinioni viene immediatamente "espulso"».^[24]

In un articolo dell'Intelligence Report del Southern Poverty Law Center (SPLC), pubblicato nel marzo 2013, si è riaperto il dibattito sulla natura dell'organizzazione. Secondo l'articolo del SPLC la JBS era "uno stretto alleato" del segregazionista Democratico George Wallace.^[24] Durante l'epoca di Nixon, gli aderenti dell'ala estremista della JBS parteciparono ai raduni di Wallace insieme all'anticomunista Minutemen nel Nord e alla segregazionista White Citizens' Council nel Sud.^[25] Molti aderenti della Birch Society sostennero il Partito Indipendente Americano di Wallace dal 1968, anche se precedentemente erano sostenitori (dal 1962 al 1964) del libertario di destra Repubblicano Barry Goldwater. Successivamente, nel 1972, due membri della JBS, John Schmitz, ex membro del Congresso, e Tom Anderson, si candidarono alla presidenza con un terzo partito e ottennero circa un milione di voti.^[7]