Giuseppe il Giusto

La sua vicenda è narrata nel primo capitolo degli Atti degli Apostoli:^[2] dopo il suicidio di Giuda, Giuseppe fu candidato, insieme con Mattia, a prendere il posto abbandonato dall'Iscariota tra gli Apostoli; benché fosse stato sorteggiato Mattia per essere associato agli apostoli, Giuseppe si adoperò ugualmente nel ministero della predicazione.^[3][4]

Secondo Eusebio di Cesarea^[5] ed Epifanio di Salamina^[6] era uno dei settantadue discepoli di cui parla l'evangelista Luca, designati da Gesù per precederlo nei luoghi dove stava per recarsi.^[7]

Talvolta è identificato con Giuseppe (o Ioses), parente di Gesù citato nel Vangelo di Marco,^[8] e con Giusto, che fu il terzo vescovo di Gerusalemme, ma entrambe le interpretazioni sembrano essere erronee.^[3]

Era probabilmente fratello del Giuda di cui si parla al capitolo 15 degli Atti degli Apostoli,^[9] scelto con Sila per accompagnare Paolo e Barnaba ad Antiochia: anche questo Giuda, infatti, è detto "Barsabba" (figlio di Šĕbhā).^[3]

Una tradizione tramandata da Papia di Gerapoli racconta che Giuseppe il Giusto avrebbe bevuto, senza subirne conseguenze, del veleno mortale che gli era stato offerto.^[10] Gli apocrifi Atti di Paolo narrano che fu incarcerato sotto Nerone ma presto liberato.^[3]

Il suo elogio si legge nel Martirologio romano al 20 luglio, dov'è descritto come beato.^[4][1] Nei sinassari delle Chiese d'Oriente è ricordato il 30 giugno.^[11]

• Filippo Caraffa e Giuseppe Morelli (curr.), Bibliotheca Sanctorum (BSS), 12 voll., Istituto Giovanni XXIII nella Pontificia Università Lateranense, Roma 1961-1969.

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