Gastornithiformes

I Gastornitiformi (Gastornithiformes Stejneger, 1885) sono un ordine estinto di grandi uccelli incapace di volare i cui fossili sono stati ritrovati in Nord America, Eurasia e forse anche in Australia.^[1] I membri di Gastornithidae furono a lungo considerati parte dell'ordine Gruiformes. Tuttavia, il concetto tradizionale di Gruiformes ha dimostrato di essere un raggruppamento innaturale. A partire dalla fine degli anni '80 e dalla prima analisi filogenetica delle relazioni sui gastornitidi, cominciò a prendere piede l'idea che questi uccelli fossero maggiormente imparentati con anatre e animidi, ossia gli Anseriformi.^[2] Riconoscendo l'apparente stretta relazione tra Gastornis e questi uccelli acquatici, alcuni ricercatori hanno, addirittura, classificano all'interno gruppo Anseriformes stesso.^[3] Altri restringono il nome Anseriformes solo al gruppo corona formato da tutte le specie moderne, ed etichettano il gruppo più grande includendo i parenti estinti degli anseriformi nel clade Anserimorphae (che questo articolo e le relative pagine hanno adottato).^[4] Mentre l'ordine è generalmente considerato monotipico, un documento del 2017 sull'evoluzione e la filogenesi di Worthy e colleghi hanno trovato supporto filogenetico nel classificare i mihirung (Dromornithidae) come il sister taxon di Gastornis.^[1] I mihirung, o Dromornithidi, rappresentano anch'essi un'altra famiglia di giganteschi uccelli incapaci di volare, classificati come anseriformi, strettamente imparentati con i kamichi (Anhimidae)^[5] o il sister taxon di Anseriformes.^[3] Degno et al. (2017) hanno inserito diversi nuovi taxa e tratti caratteristici in matrici esistenti di Galloanserae che hanno portato molte delle loro analisi filogenetiche a supportare questo raggruppamento.^[1] Tuttavia, questo risultato è ancora poco supportato, tanto che una delle loro analisi filogenetiche ha recuperato i gastornitiformi come affini ai galliformi,^[1] sebbene anche questa teoria sia poco supportata.^[1] Di seguito è riportata un'analisi filogenetica semplificata che mostra la loro filogenesi che supporta gastornitiformi come anserimorfi.^[1]

Gastornithiformes
Ricostruzione scheletrica di Gastornis giganteus (sopra) e Dromornis stirtoni (sotto)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Aves
Clade	Anserimorphae
Clade	† Gastornithiformes Stejneger, 1885
Famiglie
† Brontornis † Dromornithidae † Gastornithidae

In un articolo del 2021 di Agnolin, il genere argentino Brontornis del Miocene, normalmente classificato come un uccello del terrore, è stato classificato come un gastornitiforme sister taxon dei mihirungs.^[6]