Fabless

Il termine inglese fabless indica la progettazione e vendita di dispositivi hardware e circuiti integrati mentre la effettiva fabbricazione (fab) viene esternalizzata a un'azienda specializzata chiamata fonderia di semiconduttori. Le fonderie sono spesso, ma non esclusivamente, situate in Cina e Taiwan^[1][2][3][4] a causa del minor costo della manodopera; in questo modo le aziende fabless possono trarre beneficio da minori costi di capitale, concentrando la ricerca e sviluppo verso il mercato finale.

Vengono accreditati come pionieri del concetto fabless Bernie Vonderschmitt di Xilinx e Gordon A. Campbell di Chips and Technologies. La prima azienda di semiconduttori fabless, la Western Design Center, è stata fondata nel 1978. Xilinx, fondata nel 1984, è stata la prima che ha effettivamente separato la progettazione dei chip dalla loro produzione.^[5]