Elizabeth Percy

Era una delle cinque figli di Algernon Percy, X conte di Northumberland e della prima moglie Anne Cecil. Suo nonno materno era il politico William Cecil, II conte di Salisbury. Da parte di padre era invece discendente diretta di Maria Bolena, amante di Enrico VIII d'Inghilterra e sorella di Anna.

Ad un anno di vita Elizabeth perse la madre e suo padre si risposò nel 1642 con Lady Elizabeth Howard.

Le trattative matrimoniali intraprese dal conte Percy portarono la fanciulla a sposare il 19 maggio 1653 a Petworth Arthur Capell, II barone Capell di Hadham. Qualche anno dopo, il 20 agosto 1661, suo marito venne creato Visconte Malden e primo conte di Essex da parte di Carlo II d'Inghilterra; Elizabeth da quel giorno venne chiamata Contessa di Essex.

Dal matrimonio con Capell nacquero un figlio e una figlia:

• Algernon Capell, II conte di Essex (28 dicembre 1670- 10 gennaio 1710), che sposò dapprima Mary Bentinck, che gli diede l'erede William Capell, III conte di Essex;
• Anne Capell (1675- 14 ottobre 1752), che sposò il 25 luglio 1688 Charles Howard, III conte di Carlisle, da cui ebbe due figli e quattro figli.

Elizabeth ebbe altri cinque figli maschi morti durante l'infanzia^[1].

Nel 1672 Capell beneficiò di ulteriori nomine divenendo consigliere privato e Lord Luogotenente d'Irlanda cosicché Elizabeth e i figli dovettere lasciare l'Inghilterra per seguire il capofamiglia.Capell venne impiegato soprattutto per estinguere la corruzione inglese in Irlanda; una delle sue tante azioni fu di impedire che Phoenix Park a Dublino fosse concesso all'amante del re Barbara Villiers a cui era stato promesso il parco in aggiunta alle fertili terre circostanti^[2].

Sta di fatto che fu merito di Essex se il Phoenix Park continua ad esistere oggi.

Nel 1677 gli Essex fecero ritorno in Inghilterra; nel 1679 arrivò l'ulteriore nomina di Primo Lord del tesoro. Anni dopo però Capell fu implicato nel Complotto di Rye House volto ad eliminare il re Carlo II e suo fratello Giacomo. Fu portato alla Torre di Londra nel giugno del 1683 dove si suicidò tagliandosi la gola il 13 luglio 1683. Elizabeth, rimasta vedova all'età di quarantasei anni, non si risposò. Morì il 5 febbraio 1718 a Watford, nel Hertfordshire.

• Rose, Alexander Kings in the North – The House of Percy in British History. Phoenix/Orion Books Ltd, 2002, ISBN 1-84212-485-4 (722 pages paperback)
• Andrew Pyle (editor) (2000), Dictionary of Seventeenth Century British Philosophers

• Regno d'Inghilterra
• Percy (famiglia)

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