Crataegus

L'epiteto generico, Crataegus, deriva dal greco kratos "forza" data la grande robustezza del legno e akis "tagliente", in riferimento alle spine presenti in alcune specie.

Nella lingua inglese, invece, il nome comune hawthorn, deriva dal termine haw, che originariamente stava a indicare la siepe (dal termine anglosassone haguthorn, "recinto con spine");^[4] l'uso di questo nome è applicabile anche ai frutti che la pianta produce.^[5]

Si tratta di arbusti o piccoli alberi che raggiungono i 5 metri in altezza, solitamente con rami spinosi. Il tipo più comune di corteccia è il grigio liscio negli individui giovani, che sviluppa fessure longitudinali poco profonde con creste strette negli alberi più vecchi. Le spine sono piccoli rami a punta acuminata che derivano da altri rami o dal tronco e sono tipicamente lunghi 1-3 cm. Le foglie crescono disposte a spirale.Le foglie della maggior parte delle specie hanno margini lobati o seghettati e hanno una forma alquanto variabile. Il frutto è simile a una bacca ma strutturalmente simile a una mela, commestibile ma dal sapore modesto.

Lo stesso argomento in dettaglio: Specie di Crataegus.

Il genere comprende oltre 200 specie^[2]

• 
  Crataegus azarolus (azzeruolo)
• 
  Crataegus germanica (nespolo europeo)
• 
  Crataegus laciniata (biancospino di Sicilia)
• 
  Crataegus monogyna (biancospino comune)

Crataegus oxyacantha è un termine rigettato dalla comunità botanica in quanto ritenuto troppo ambiguo per trovare posto nella nomenclaura binomiale.^[6][7]Lo si può trovare in vecchie pubblicazioni o in siti non specializzati, spesso come sinonimo di Crataegus monogyna.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Crataegus
• Wikispecies contiene informazioni su Crataegus

• Crataegus, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) hawthorn, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Crataegus, su Fossilworks.org.

Portale Botanica: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di botanica