Cessna O-2 Skymaster
Il Cessna O-2 Skymaster era un bimotore da osservazione ad ala alta prodotto dall'azienda statunitense Cessna Aircraft Company alla fine degli anni sessanta ed utilizzato principalmente dalla United States Air Force durante la guerra del Vietnam.
| Cessna O-2 Skymaster | |
|---|---|
 | |
| Descrizione | |
| Tipo | aereo da osservazione |
| Equipaggio | 2 |
| Costruttore |  Cessna Aircraft |
| Data primo volo | gennaio 1967 |
| Data entrata in servizio | 1967 |
| Utilizzatore principale | USAF |
| Esemplari | 532 |
| Costo unitario | $ 92 000 |
| Altre varianti | Cessna 337 Super Skymaster |
| Dimensioni e pesi | |
 | |
| Lunghezza | 9,07 m (29 ft 9 in) |
| Apertura alare | 11,63 m (38 ft 2 in) |
| Altezza | 2,79 m (9 ft 2 in) |
| Superficie alare | 30,50 m² |
| Peso carico | 1 227 kg (2 705 lb) |
| Peso max al decollo | 2 100 kg (4 630 lb) |
| Propulsione | |
| Motore | 2 Continental IO-360C |
| Potenza | 210 hp (157 kW) |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 330 km/h (205 mph) |
| Velocità di crociera | 315 km/h (196 mph) |
| Autonomia | 2 132 km (1 325 mi) |
| Tangenza | 5 883 m (19 300 ft) |
| Armamento | |
| Mitragliatrici | minipod dotati di mitragliatrici calibro 7,62 mm |
| Missili | razzi fumogeni |
| Piloni | 4 |
| Note | dati riferiti alla versione O-2A |
O-2 Skymaster in GlobalSecurity.org[1] | |
| voci di aerei militari presenti su Wikipedia | |
Storia del progetto
Nel 1966, la United States Air Force decise di emettere una specifica per la fornitura di un nuovo velivolo da affiancare al Cessna O-1 Bird Dog nel ruolo di ricognizione e forward air control (FAC). La Cessna presentò una versione militare del proprio Cessna 337 Super Skymaster al quale l'USAF assegnò la designazione O-2. Il prototipo venne portato in volo per la prima volta nel gennaio 1967 e, dopo la valutazione positiva da parte della commissione esaminatrice, la Cessna ottenne una commessa. La produzione ebbe inizio il marzo successivo e terminò nel giugno 1970, con un totale di 532 esemplari costruiti.
Impiego operativo
Gli esemplari cominciarono ad essere consegnati ai reparti che operavano nella guerra del Vietnam in due versioni. La più numerosa fu la O-2A, dotata di dispositivi fumogeni in grado di segnalare la presenza di obiettivi nemici ai reparti di cacciabombardieri. Normalmente le missioni si svolgevano con un equipaggio di due elementi, un pilota ed un osservatore, quest'ultimo con il compito di individuare possibili minacce nemiche. Il velivolo veniva inviato a svolgere una ricognizione aerea del territorio quindi, una volta avvistato, colpiva l'obiettivo con una serie di razzi fumogeni.
Una seconda versione, designata O-2B, venne usata per la guerra psicologica. Non era dotata di armamenti offensivi ma equipaggiata con megafoni esterni con i quali inviavano messaggi propagandistici in lingua vietnamita. Inoltre, a supporto, venivano sganciati volantini che esortavano la popolazione a ribellarsi.
Gli Skymaster risultarono velivoli apprezzati dai piloti per la loro robustezza, grazie anche alla particolare configurazione bimotore sullo stesso asse che assicurava una maggior probabilità di conservare l'uso di almeno un motore in caso di attacco e che permetteva loro di ritornare alla base. Inoltre erano adatti ad operare da piste improvvisate, una necessità derivata dalla particolare conformazione del territorio vietnamita.
Versioni e varianti
- O-2A
- versione da osservazione utilizzata nelle missioni di controllo aereo del territorio, acquisizione obiettivi e coordinamento nella ricerca e salvataggio. Equipaggiata con 4 attacchi subalari poteva trasportare minipod dotati di mitragliatrici calibro 7,62 mm, razzi fumogeni o flare; vennero consegnati 513 esemplari.[2]
- O-2B
- versione disarmata da guerra psicologica, equipaggiata con altoparlanti esterni e distributori di volantini, conversione di 31 Cessna 337 Skymaster civili portati allo standard O-2B.[3]
- Reims Cessna 337
- versione civile ricondizionata in Rhodesia e portata allo standard O-2A.
- O-2TT
- conversione dell'O-2 dotata di due motori turboelica.[4]
Utilizzatori
Militari
- Dei 9 consegnati ne restano in servizio 5 al marzo 2017.[5]
Rep. Centrafricana
- 3 O-2A Skymaster ceduti alla Marina Uruguaiana ad agosto 2018.[7][8][9]
Colombia
- 13 tra O-2A, O-2B e Cessna 337G consegnati, 9 in servizio al settembre 2019.[10]
Guinea Equatoriale
- 10 tra O-2A e O-2B consegnati.[15]
Portogallo
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- Royal Thai Navy (Forward Air Control/Light Attack)
- 3 O-2A ex Armada de Chile consegnati ad agosto 2018.[7][8][9][16]
Vietnam del Sud
- Zimbabwe Air Force
- Operò con esemplari ex Rhodesian Air Force.
Governativi
- 4 O-2A consegnati, non se ne conosce il numero degli esemplari ancora in servizio e se in grado di volare al febbraio 2019.[17]
Stati Uniti
- California Department of Forestry & Fire Protection
Lo Skymaster nella cultura di massa
- In ambito cinematografico, uno Skymaster compare nei film Apocalypse Now, Bat*21 e The Night Flyer
Note
Bibliografia
- (EN) Andrade, John. U.S.Military Aircraft Designations and Serials since 1909. Midland Counties Publications (1979). ISBN ISBN 0-904597-22-9.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- (EN) John Pike, O-2 Skymaster, su GlobalSecurity.org, http://www.globalsecurity.org, 26 aprile 2005. URL consultato il 17 gennaio 2010.
- (EN) Maksim Starostin, Cessna Model 336 / 337 Skymaster / O-2, su Virtual Aircraft Museum, http://www.aviastar.org/index2.html. URL consultato il 17 gennaio 2010.
- (EN) Cessna O-2A Skymaster, su National Museum of USAF, http://www.nationalmuseum.af.mil/. URL consultato il 17 gennaio 2010 (archiviato dall'url originale il 1º agosto 2008).
