Araucaria heterophylla

Il nome specifico heterophylla viene dal greco antico: ἕτερος^?, héteros ("differente") e φυλλα, phýlla ("foglie").

Allo stato naturale è endemica dell'isola australiana di Norfolk^[2], essendone anche il simbolo e comparendo sulla sua bandiera.

Nell'habitat originario è un albero che può raggiungere i 50-70 m^[3], in coltivazione raggiunge altezze generalmente inferiori, non più di 25 m^[4]. Il portamento è eretto, la ramificazione è orizzontale con rametti verticillati con 4-7 elementi^[3]. La chioma risulta di forma piramidale^[2].La corteccia è grigio-brunastra^[3]. Il legno è usato per costruzioni navali^[2]. Le foglie sono di due tipi (da qui il nome scientifico): nei rami più giovani sono non pungenti, di colore verde chiaro; nei rami adulti sono più corte, imbricate e con apice rigido^[2] di color verde brillante^[3].

I fiori maschili sono a grappolo, lunghi 4 cm; quelli femminili sono più larghi che lunghi e hanno squame triangolari con una brattea^[3]. Producono uno strobilo arrotondato di circa 10 cm di lunghezza e 11 di larghezza, con un seme alato di grandi dimensioni per ogni squama^[2].

La pianta non sopporta il gelo^[2]. Per il resto è poco esigente, cresce anche su terreni poveri e sabbiosi, ma comunque profondi; di crescita veloce, resiste ai venti anche forti; è molto usata (nelle località dove il clima lo consente) nei giardini di grandi dimensioni, specie in riva al mare; gli esemplari giovani si possono tenere in vaso^[4]: infatti viene anche chiamata abete da appartamento, dato che è usata per la decorazione di interni^[2].

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Araucaria heterophylla
• Wikispecies contiene informazioni su Araucaria heterophylla

• (EN) Norfolk Island pine, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.