Ambrosian Singers

Sono stati fondati in Inghilterra dopo la seconda guerra mondiale. Uno dei loro cofondatori era Denis Stevens (1922–2004),^[1] musicologo e violista britannico che entrò nel Dipartimento di Musica della BBC nel 1949 e sviluppò programmi di musica rinascimentale e barocca. Stevens li diresse dal 1956 al 1960.^[2] L'altro era John McCarthy (1919–2009), un tenore solista professionista. McCarthy ha continuato a dirigerli fino alla fine degli anni '80.^[3] Durante gli anni '60 il coro era composto da 600-700 cantanti.^[4]

Organizzarono e crearono gli Ambrosian Singers come un piccolo coro professionale nel 1951, inizialmente per cantare cori polifonici per brani rinascimentali e medievali per la serie The History of Music. Il loro repertorio però in seguito si è notevolmente ampliato. A seconda dello stile del pezzo da cantare e dell'occasione, possono essere chiamati "Ambrosian Light Opera Chorus", "Ambrossian Chorus", "Ambrosian Choir" o "London Symphony Orchestra Chorus".^[5] Nel 1956 fu fondato un gruppo di sei cantanti all'interno degli Ambrosian Singers chiamato "the Ambrosian Consort", specializzato nel canto della musica rinascimentale in lingue d'epoca.^[6]

The Ambrossian singers sono stati il campo di allenamento per un gran numero di artisti professionisti.^[5] Tra i membri più famosi ci sono stati Heather Harper,^[7] Dorothy Dorow,^[8], Janet Baker,^[9] Sarah Walker,^[10] Margaret Price,^[11] Meriel Dickinson, Robert Tear, Ian Partridge e John Shirley-Quirk.^[5]

Gli Ambrosian Singers hanno partecipato a numerosi album di Natale, sono apparsi in album con artisti pop e rock come Neil Diamond, Grace Jones, Talk Talk, Julie Andrews, ecc. e hanno cantato nel cast di diversi album di musical di Broadway. Hanno partecipato a varie colonne sonore di film come Brainstorm, L'impero del sole, Krull, Momenti di gloria, Prigionieri delle pietre e The Secret of NIMH e ad alcuni album di film italiani: Colonne sonore di Ennio Morricone e Nino Rota, diretti da Henry Mancini, raccolte di musiche di Miklos Rozsa e colonne sonore originali di musical classici della MGM. Sono stati la voce introduttiva della canzone "Inside" degli Stiltskin nel 1994. Sono stati anche il coro che ha cantato il Requiem di Mozart nel film Amadeus. Nel 1962 gli Ambrosian Singers registrarono anche come Norman Luboff Choir per l'album della RCA Victor “Inspiration” con la New Symphony Orchestra di Londra diretta da Leopold Stokowski.^[12]

Nel 1987 gli Ambrosian Singers presero parte alla registrazione di Show Boat di John McGlinn, un album interpretato da cantanti provenienti dal mondo dell'opera e della musica popolare. La registrazione suscitò polemiche, in quanto i testi della partitura originale del 1927 usati da McGlinn includevano la parola razzialmente offensiva "nigger".^[13] Inizialmente era stato ideato un coro britannico completamente nero per cantare i ruoli dei "neri" nel musical, ma abbandonarono dopo aver scoperto il contenuto dei testi che avrebbero dovuto cantare.^[14] Di conseguenza, gli Ambrosian Singers cantarono sia la parte "bianca" che quella "nera" del musical.^[15] La registrazione fu organizzata dalla EMI a cui "non importava che fossero bianchi".^[16] L'incisione ha continuato a essere un successo commerciale e di critica, portando ad altri cantanti d'opera che furono invitati a eseguire brani di musical di Broadway.^[17]

Gli Ambrosian Singers sono anche chiamati Ambrosian Opera Chorus, o Ambrosian Chorus, o Ambrosian Choir. Il gruppo ha realizzato numerose registrazioni di opere complete sotto diversi importanti direttori tra cui Zubin Mehta, Carlo Maria Giulini, Claudio Abbado, Lamberto Gardelli, Nello Santi, Julius Rudel, Georges Prêtre e molti altri. Dal 1961 al 1966, quando McCarthy era direttore del coro della London Symphony Orchestra, gli Ambrosian Singers erano conosciuti come London Symphony Orchestra Chorus.^[18]

Sotto vari nomi (Ambrosian Singers, Ambrosian Opera Chorus, Ambrosian Chorus, Ambrosian Choir, London Symphony Orchestra Chorus o The John McCarthy Singers), il gruppo è apparso nelle registrazioni di vari tipi di album con molti rinomati cantanti lirici, registrando recital, musica sacra, arie selezionate e opere complete con Montserrat Caballé, Joan Sutherland, Kiri Te Kanawa, Luciano Pavarotti, Plácido Domingo, José Carreras e molti altri.

Il loro stile di canto è stato descritto in vari modi, come "raffinato",^[19] agile^[20] e "come un battaglione ubbidiente".^[21]

• Heather Harper
• Dorothy Dorow
• Janet Baker
• Sarah Walker
• Margaret Price
• Robert Tear
• Ian Partridge
• John Shirley-Quirk

Nota: "Cat:" è l'abbreviazione per numero di catalogo dell'etichetta di registrazione.

• Jerome Kern: Show Boat, diretto da John McGlinn; EMI Records, 1988
• Cole Porter: Anything Goes, diretto da John McGlinn; EMI Records, 1989
• Richard Rodgers: My Funny Valentine: Frederica von Stade sings Rodgers and Hart, diretto da John McGlinn; EMI Records, 1990

• (EN) Ambrosian Singers (musica per videogiochi e anime), su VGMdb.net.
• (EN) Ambrosian Light Opera Chorus / Ambrosian Singers, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) The Ambrosian Singers / The Ambrosian Opera Chorus, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Ambrosian Singers, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Ambrosian Singers (Choir) - Short History, su bach-cantatas.com. URL consultato il 6 giugno 2020.
• (EN) Joseph Stevenson, Ambrosian Singers - The Most Trusted Place for Answering Life's Questions, su Answers, All Media Guide, 2008. URL consultato il 6 giugno 2020.

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