Alois von Schönburg-Hartenstein

Dal 1899 al 1913 fu il presidente della Croce rossa austriaca. Dopo l'inizio della Grande Guerra, tenne il comando di una serie di reparti combattendo soprattutto sul fronte orientale alla testa prima della 6ª Divisione di fanteria e quindi del 20º corpo d'armata.

Secondo alcune fonti, Schönburg-Hartenstein era il candidato del capo di stato maggiore austro-ungarico Arthur Arz von Straussenburg alla carica di ministro della Guerra dell'impero nell'aprile 1917^[1]. Dopo aver comandato il 4º corpo d'armata sul fronte italiano^[2], all'inizio del 1918, mentre le turbolenze interne dell'Impero austro-ungarico e la mancanza di cibo tra la popolazione aumentavano, il generale prese il comando delle truppe assegnate ai compiti di mantenimento delle sicurezza e dell'ordine all'interno dell'impero^[3]. Durante questo incarico egli arrestò i capi degli scioperanti e circa 44.000 disertori. Nell'estate 1918, ritornò sul campo di battaglia e assunse il comando della 6ª Armata schierata sul fronte italiano e partecipò con le sue truppe alla battaglia del Solstizio, l'ultima offensiva austro-ungarica; durante la battaglia fu ferito ad una gamba.

Durante la battaglia di Vittorio Veneto dell'ottobre 1918, von Schönburg-Hartenstein comandava sempre la 6ª Armata che subì l'attacco principale italiano sul Piave; dopo duri scontri le truppe austro-ungariche non riuscirono ad impedire il passaggio del fiume e si ritirarono in rotta verso nord; numerosi reparti defezionarono nella fase finale della battaglia^[4]. Il generale, mentre la situazione politica e militare dell'Impero austro-ungarico, diveniva sempre più precaria, comprese che era ormai inevitabile la sconfitta nella guerra e la fine della monarchia asburgica; ai suoi famigliari scrisse che "il mio ultimo compito consiste nel preservare l'ordine e proteggere la nuova Austria"^[5].

Dopo la caduta della monarchia e la costituzione della prima repubblica austriaca, von Schönburg-Hartenstein fu segretario di stato dell'esercito dal settembre 1933 al marzo 1934, quando egli fu nominato ministro della Difesa nel governo di destra del cancelliere Engelbert Dollfuss; egli rimase in questo incarico fino al luglio 1934. Mentre era nel governo, von Schönburg-Hartenstein fece appello al nazionalismo austriaco e ai veterani di guerra per ottenere sostegno per l'amministrazione Dolfuss in opposizione ai nazional-socialisti austriaci legati alla Germania nazista.

• G.Pieropan, Storia della Grande Guerra sul fronte italiano, Milano, Mursia, 1988.
• G.Primicerj, 1918, cronaca di una disfatta, Milano, Mursia, 1988.
• G.Rothenburg, The Army of Francis Joseph, West Lafayette, Purdue University Press, 1976.

• Prima guerra mondiale
• Fronte italiano (1915-1918)
• Battaglia di Vittorio Veneto

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• (DE) Alois von Schönburg-Hartenstein (XML), in Dizionario biografico austriaco 1815-1950.

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