A Dinastia Pahlavi ( em persa: دودمان پهلوی) foi a última dinastia realiraniana, governando durante quase 54 anos entre 1925 e 1979. A dinastia foi fundada por Reza Xá, um soldado Mazanderani não aristocrático[1] nos tempos modernos, que assumiu o nome da língua Pahlavi falada no Império Sassânida pré-islâmico para fortalecer as suas credenciais nacionalistas.[2][3][4][5]
A dinastia substituiu a Dinastia Qajar em 1925 após o golpe de estado de 1921, começando em 14 de janeiro de 1921, quando o soldado Reza Can de 42 anos, foi promovido pelo general britânico Edmund Ironside para liderar a Brigada Cossaca Persa dirigida pelos britânicos.[6] Cerca de um mês depois, sob a direção britânica, o forte destacamento de 3.000-4.000 homens da Brigada Cossaca de Reza Khan chegou a Teerã no que ficou conhecido como o golpe de estado persa de 1921.[7][8] O resto do país foi tomado em 1923, e em outubro de 1925 os Majlis concordaram em depor e exilar formalmente Amade Cajar. Os Majlis declararam Reza Pahlavi como o novo Xá do Irão em 12 de dezembro de 1925, nos termos da Constituição Persa de 1906.[9] Inicialmente, Pahlavi tinha planeado declarar o país uma república, tal como o seu contemporâneo Atatürk tinha feito na Turquia, mas abandonou a ideia face à oposição britânica e clerical.[10]
Em 1878, Reza Xá nasceu na aldeia de Alasht, no condado de Savadkuh, província de Mazandarão. Seus pais eram Abbas Ali Khan e Noushafarin Ayromlou.[11][12] Sua mãe era uma imigrante muçulmana da Geórgia (então parte do Império Russo),[13][14] cuja família emigrou para o Império Cajar, depois que o Irã foi forçado a ceder todos os seus territórios no Cáucaso após as Guerras Russo-Persas. várias décadas antes do nascimento de Reza Xá.[15] Seu pai era um Mazandarani, comissionado no 7º Regimento Savadkuh e serviu na Guerra Anglo-Persa em 1856.
Príncipe Ali-Reza Pahlavi, o herdeiro presuntivo até sua morte em 1954
A antiga constituição do Irã previa especificamente que apenas um homem que não fosse descendente da dinastia Qajar poderia tornar-se o herdeiro aparente.[17] Isso tornou todos os meio-irmãos de Mohammad Reza inelegíveis para se tornarem herdeiros do trono.[17] Até sua morte em 1954, o único irmão completo do Xá, Ali Reza, era seu herdeiro presuntivo.[17]
A constituição também exigia que o Xá fosse descendente de iranianos, o que significa que o seu pai e a sua mãe são iranianos.[18]