Ciroza je posljedica hroničnog oboljenja jetre, tj. posljednji stadij difuznog oštećenja jetre. Karakteriše se gubitkom normalne građe zbog zamjene tkiva jetre ožiljnim tkivom i regenerativnim čvorićima. Ciroza jetre se vremenom pogoršava i vodi progresivnom gubitku funkcija jetre. Najčešće je uzrokovana alkoholizmom i hroničnim hepatitisom.
Zbog ciroze ili komplikacija ciroze se mogu pojaviti brojni simptomi. Mnogi su nespecifični i mogu se javiti i u drugim bolestima i ne moraju nužno upućivati na cirozu. Također, odsustvo nekog od dolje navedenih simptoma ne isključuje mogućnost ciroze.
Insuficijencija jetre
Žutica izražava gubitak sposobnosti jetre da stvara i izlučuje žuč.
Hipoalbuminemija zbog smanjenog stvaranja albumina
Koagulopatija - poremećaj zgrušavanja krvi zbog smanjenog stvaranja faktora koagulacije u jetri i njihovog izlučivanja u krv
Diseminirana intravaskularna koagulacija
Hiperamonemija
Foetor hepaticus, neprijatan miris iz usta, tj. izdahnutog zraka, kao posljedica stvaranja merkaptana.
Povišenje nivoa enzima jetre u serumu zbog nekroze jetrenih ćelija.
Palmarni eritem i Spider naevusi zbog hiperestrinizma.
Ginekomastia - benigna proliferacija žljezdanog tkiva muških dojki zbog hiperestrinizma
Hipogonadizam - manifestuje se impotencijom, neplodnošću, gubitkom libida, i atrofijom testisa također zbog hiperestrinizma
Encefalopatija - zbog nemogućnosti jetre da otkloni azotne supstance iz krvi, javljaju se poremećaji mozga.
Ascites Akumulacija tečnosti u peritonealnoj šupljini, zbog sinusoidne hipertenzije, hipoalbuminemije, procjeđivanja hepatičke limfe kroz njenu kapsulu u peritonealnu šupljinu i zadržavanja tečnosti u bubrezima.
Caput medusae U portalnoj hipertenziji krv iz sistema vene porte se preusmjerava kroz vene oko pupka koje su onda proširene i imaju karakterističan izgled.
Varikoziteti jednjaka, koji mogu da prsnu uzrokujući masivno krvarenje, nastaju na isti način kao caput medusae.
Hemoroidi - iz istih razloga kao i caput medusae i varikoziteti jednjaka
Hepatocelularni karcinom je primarni karcinom jetre i česta je komplikacija ciroze. Prognoza mu je veoma nepovoljna.
Ostali simptomi. slabost, umor, anoreksija, gubitak težine
Makroskopski, cirozna jetra može da bude različite veličine, tj. normalna, lako smanjena ili uvećana. Jetra je obično u početku uvećana, da bi se progresijom bolesti smanjila. Uvećanje jetre je rezultat promjene parenhima, a smanjenje fibroze i gubitka parenhima. Njena površina je nepravilna - difuzno nodularna. Nodulusi - čvorići su hiperplazirani dijelovi parenhima. Između nodulusa se vide nešto svjetlije trake vezivnog tkiva. Čvrste je konzistencije, a boja varira. Žuta boja se sreće kod masne promjene, zelena kod holestaze ili tamno crvenosmeđa kod kongestije. Ovisno o veličini nodulusa postoje tri makroskopska tipa: mikronodularna, makronodularna i mješovita ciroza. U mikronodularnoj formi regenerativni noduli su manji od 3 mm. U makronodularnoj cirozi noduli su veći od 3 mm. Mješovita ciroza sastoji se od brojnih nodula različite veličine.Mikroskopski, cirozu karakteriše prisustvo regenerativnih nodula, okruženih fibroznim septima. U ovim nodulima, regenerativni hepatociti su poredani bez reda. Vide se i različite promjene: fokalna atrofija, reverzibilna oštećenja, nekroza, fokusi hipertrofije, hiperplazije i displazije kao i maligna alteracija. Portalni prostori, centralne vene i radijarni raspored hepatocita se ne vidi. Fibrozni septumi građeni su od gustog kolagena, vaskularnih struktura, bilijarnih duktusa, limfocita i drugih upalnih ćelija.