Simbol Akses Internasional

Simbol Akses Difabel Internasional didesain oleh mahasiswi desain grafis berkebangsaan Denmark Susanne Koefoed tahun 1968. Pertama kali ia menggambar sketsanya dalam sebuah konferensi desain yang digelar oleh Organisasi Mahasiswa Skandinavia (SDO).^[2] Organisasi itu menggelar sesi belajar musim panas di perguruan tinggi seni dan desain Stockholm, Konstfack, bergantian antara sesi lokakarya dan kuliah umum. Kuliah-kuliah ini diisi oleh perancang grafis dan pendidik Amerika Serikat Victor Papanek. Dalam tulisan yang ia buat pada masa itu, ia memikirkan disabilitas—baik fisik maupun mental—sebagai sosok yang membutuhkan perhatian penuh.^[3] Meski tak ada bukti bahwa Papanek bertemu Koefoed, pengaruhnya mengilhami seminar mengenai rancangan simbol akses difabel. Dituntut membuat sebuah simbol tanda untuk menandai akomodasi tanpa halangan, Koefoed memamerkan versi awal simbol dalam pameran bulan Juli 1968 yang digelar di akhir seminar SDO. Simbol Koefoed adalah kursi roda tanpa orang. Ikon ini diperkenalkan seantero Swedia pada tahun berikutnya.^[4]

Karl Mountain, ketua Lembaga Penyandang Cacat Swedia, juga memperkenalkan desain Koefoed ke Rehabilitation International. Mountain diajak Rehabilitation International untuk membentuk komite khusus yang akan menemukan dan menyediakan simbol untuk konvensi internasional di Dublin pada 1969.^[5] Kelompok kerja Mountain diajak untuk memilih enam simbol. Saat simbol Koefoed ditampilkan, sejumlah anggota mengeluh karena terlalu sederhana dan sulit dimaknai. Mountain menulis, "ketidaknyamanan simbol itu adalah garis tebal yang setara, yang memberikan kesan monogram. Adanya 'kepala' pada simbol tersebut dapat menghilangkan ketidaknyamanan itu."^[6] Menggunakan salinan aslinya, Mountain menambahkan kepala di atas kursi roda untuk melambangkan adanya orang yang duduk di kursi roda itu.

Simbol ini digunakan pada ruang-ruang publik yang menyediakan akses bagi difabel (disabilitas) terutama pengguna kursi roda dan juga penyandang disabilitas yang lain.^[7] Simbol ini juga digunakan sebagai tidak ada hambatan keadaan sekitar seperti penghilangan tangga berundak yang dapat membantu lansia, orang tua yang mendorong kereta bayi, dan travelator.^[8] Desain yang universal bertujuan untuk memberikan akses bagi produk atau fasilitas tertentu untuk semua pengguna. Simbol ini bersifat "internasional" dan tidak didampingi Braille dalam bahasa apa pun.

Contoh-contoh pemakaiannya:

• Halaman parkir yang menyediakan lahan khusus kendaraan penyandang cacat
• Kendaraan yang bisa digunakan oleh penyandang cacat
• Toilet difabel
• Tombol pintu otomatis
• Stasiun kereta api atau terminal bus yang menyediakan akses difabel
• Jalur transit yang menggunakan kendaraan khusus difabel

Simbol ini memiliki blok Unicode U+267F ♿ wheelchair symbol,^[9] disimbolkan sebagai ♿︎

Rupa huruf DejaVu Sans^[10] harus dipasang untuk melihat simbol ini.

Peraturan bangunan seperti di California, mewajibkan "sosok putih pada latar belakang biru". Warna ini harus sesuai dengan Color No. 15090 yang termaktub pada standar Pemerintah Federal No. 595B."^[11]

Para aktivis disabilitas telah mengajukan modifikasi simbol. Sara Hendren dan Brian Glenney mendirikan proyek Accessible Icon, mendesain ikon baru yang merepresentasikan gambar pengguna kursi roda yang semangat dan aktif.^[12] Sejumlah organisasi disabilitas seperti Enabling Unit di India memperkenalkannya,^[13] Versi ini juga resmi dipakai di negara bagian New York dan Connecticut, AS.^[14][15] Bahkan simbol modifikasi ini menjadi koleksi Museum Seni Modern.^[16] Menurut Emma Teitel dari Toronto Star, kritikus menyatakan simbol yang dimodifikasi masih memberikan stigma sosial kepada kaum disabilitas tanpa kursi roda.^[17]

Pada Mei 2015, Badan Jalan Tol Federal Amerika Serikat menolak desain ini untuk rambu lalu lintas di Amerika Serikat, mengingat ada fakta bahwa simbol tak pernah diadopsi atau didukung oleh Badan Akses Disabilitas Amerika Serikat, badan yang bertugas untuk mengembangkan kriteria Pemerintah Federal terkait desain aksesibel. Organisasi Standar Internasional, yang juga menerbitkan standar ISO 7001, juga menolak desain ini.^[18]

• Mars, Roman (18 February 2014). "Episode 102: Icon For Access". 99% Invisible. Diakses tanggal 12 October 2015.  An episode of the 99% Invisible podcast on the Accessible Icon Project.