Memori akses acak

Memori akses acak (bahasa Inggris: random-access memory, RAM) adalah jenis penyimpanan komputer yang isinya dapat diakses dalam waktu tetap, tidak memperdulikan letak datanya dalam memori. Ini berlawanan dengan alat pengurut memori, seperti pita magnetik, cakram dan drum, di mana gerakan mekanis dari media penyimpanan memaksa komputer mengakses data secara berurutan.

RAM pertama kali diperkenalkan pada tahun 60-an. Namun saat itu memori semikonduktor belum populer karena harganya yang sangat mahal. Saat itu lebih lazim untuk menggunakan memori utama magnetis. Perusahaan semikonduktor seperti Intel memulai debutnya dengan memproduksi RAM, lebih tepatnya jenis DRAM.

Biasanya RAM dapat ditulis dan dibaca, berlawanan dengan ROM (memori hanya baca), RAM biasanya digunakan untuk penyimpanan primer (memori utama) dalam komputer untuk digunakan dan mengubah informasi secara aktif, meskipun beberapa alat menggunakan beberapa jenis RAM untuk menyediakan penyimpanan sekunder jangka-panjang.

Tetapi ada juga yang berpendapat bahwa ROM merupakan jenis lain dari RAM, karena sifatnya yang sebenarnya juga random access seperti halnya SRAM ataupun DRAM. Hanya saja memang proses penulisan pada ROM membutuhkan proses khusus yang tidak mudah dan lentur seperti halnya pada SRAM atau DRAM. Selain itu beberapa bagian dari ruang alamat RAM (memori utama) dari sebuah sistem yang dipetakan ke dalam satu atau dua cip ROM.