Emil Zapotek

Emil Zatopek adalah nama seorang atlet yang berasal dari daerah Cekoslowakia yang bernama Koprivnice.^[1] Ia lahir pada 19 September 1922.^[2] Ia merupakan atlet dalam olahraga lari jarak jauh.^[1] Emil meraih 4 kali juara Olimpiade dalam bidang lari jarak jauh.^[1] Tercatat bahwa Emil pernah mendapatkan 3 medali emas untuk lomba jarak jauh pada Olimpiade di Helsinki pada jarak 5000 meter dan 10.000 meter.^[1] Pada saat yang sama, istri Emil pun mendapatkan medali emas dalam bidang lempar lembing dengan jarak 50,47 meter.^[1] Emil Zapotek hidup di keluarga yang sederhana.^[2] Pada umur 16 tahun, Emil bekerja di perusahaan sepatu Bata.^[2] Pada tahun 1940, perusahaan ini mengadakan lomba lari dengan jarak 1500 meter dan Emil diajak agar mengikuti lomba tersebut.^[2] Ini adalah awal mula karier dari Emil Zapotek.^[2] Ia mengikuti lomba itu meskipun ia tidak latihan secara rutin.^[2] Dalam lomba lari tersebut, ia menempati posisi dua.^[2] Saat itulah, Emil mulai menekuni bidang olahraga lari.^[2]