Academy Award untuk Aktris Terbaik

Penghargaan Akademi untuk Aktris Terbaik adalah sebuah penghargaan tahunan yang dipersembahkan oleh Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS). Penghargaan tersebut diberikan untuk menghargai seorang aktris yang telah memberikan sebuah penampilan menakjubkan dalam sebuah peran utama saat berkarya dalam industri film.

Penghargaan Akademi untuk Aktris Terbaik
Penerima tahun 2021: Jessica Chastain
Deskripsi	Penampilan Terbaik oleh seorang Aktris dalam sebuah Peran Utama
Negara	Amerika Serikat
Dipersembahkan oleh	Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS)
Diberikan perdana	16 Mei 1929; 95 tahun lalu (1929-05-16) (untuk penampilan dalam film-film yang dirilis pada musim film 1927/1928)
Pemegang gelar saat ini	Jessica Chastain The Eyes of Tammy Faye (2021)
Penghargaan terbanyak	Katharine Hepburn (4)
Nominasi terbanyak	Meryl Streep (17)
Situs web	oscars.org

Acara Academy Awards ke-1 diadakan pada 1929 dengan Janet Gaynor meraih penghargaan untuk perannya dalam 7th Heaven, Street Angel, dan Sunrise.^[1] Saat ini, nominee-nomineenya ditentukan oleh pemungutan suara pentransferan tunggal dalam cabang aktor dari AMPAS; para pemenang dipilih oleh pemungutan suara pluralitas dari seluruh anggota pemilih sah dari Akademi.^[2]

Dalam tiga tahun pertama penghargaan tersebut, aktris-aktris dinominasikan sebagai yang terbaik dalam kategori-kategori mereka. Pada masa itu, seluruh karya mereka pada periode kualifikasi tersebut (sekitar tiga film, dalam beberapa kasus) didaftarkan pada penghargaan tersebut.^[3] Namun, pada acara ke-3 yang diadakan pada 1930, hanya satu film yang dikutip dalam setiap penghargaan final pemenang, bahkan melalui setiap pemenang akting yang memiliki dua film pada nama-nama mereka di jajak pendapat.^[4]

Pada tahun berikutnya, sistem tersebut digantikan oleh sistem saat ininya di mana seorang aktris dinominasikan untuk penampilan spesifik dalam sebuah film tunggal.^[3] Dimulai pada acara ke-9 yang diadakan pada 1937, kategori tersebut resmi dibatasi untuk lima nominasi per tahun.^[3] Satu aktris dinominasikan secara anumerta, Jeanne Eagels.^[5] Hanya tiga karakter film yang dinominasikan lebih dari sekali dalam kategori ini. Elizabeth I dari Inggris (dua kali oleh Cate Blanchett), Leslie Crosbie dalam The Letter, dan Esther Blodgett dalam A Star is Born. Enam wanita pada daftar tersebut meraih Penghargaan Kehormatan Akademi untuk akting mereka; mereka adalah Greta Garbo, Barbara Stanwyck, Mary Pickford, Deborah Kerr, Gena Rowlands, dan Sophia Loren.^[6]

Sejak pembentukannya, penghargaan tersebut telah diberikan kepada 74 aktris. Katharine Hepburn telah memenangkan penghargaan terbanyak dalam kategori ini, dengan empat Oscar. Meryl Streep telah dinominasikan sebanyak 16 kali (yang menghasilkan dua penghargaan). Pada acara 2017, Emma Stone menjadi pemenang paling terkini dalam kategori tersebut untuk perannya sebagai Mia Dolan dalam La La Land.