Damian Lewis

1971. február 11-én látta meg a napvilágot a London északi részén fekvő St. John's Woodban. Családja a jómódú középosztályhoz tartozott. Anglia egyik elitiskolájában, a legendás Eton College-ban érettségizett. A nagynevű londoni Guildhall School of Music and Dramában szerzett diplomát (1993). (Akkoriban ott tanult a későbbi James Bond, Daniel Craig és a kétszer is Oscar-díjra jelölt Ralph Fiennes öccse, Joseph Fiennes is.) Majd a méltán híres Royal Shakespeare Company tagja lett és számos színdarabban játszott Angliában, illetve vendégszerepelt az Amerikai Egyesült Államokban is. Az angol színészt tehetsége mellett a lassan a védjegyévé váló vörös haja tette igazán népszerűvé.

Első színházi munkái közül kiemelendő, hogy Shakespeare Sam Mendes rendezte Hamletjében, Londonban és a Broadwayn Laertes szerepét játszotta 1995-ben. A Royal Shakespeare Company-ben Adrian Noble rendezésében alakította Borgheimot Henrik Ibsen Little Eyolf című darabjában (Swan Theatre, Stratford-Upon-Avon, 1996-1997).

Fontos ifjúkori színházi szerepei közé tartozik még Brandon Patrick Hamilton Rope című darabjában (Birmingham Repertory Theatre, 1993); Rómeó William Shakespeare Rómeó és Júliájában (Birmingham Repertory Theatre, 1994), illetve Hamlet ugyanő Hamletében (Regent’s Park Open Air Theatre, 1994); Horace Molière Nők iskolája című komédiájában (Almeida Theatre, 1994); Wittipol Ben Jonson The devil is an ass című darabjában (Barbican Pit Theatre, 1996); Posthumus Shakespeare Cymbeline-jében (Royal Shakespeare Company, 1997/1998); Don Juan a Sok hűhó semmiért című Shakespeare-vígjátékban (Royal Shakespeare Company, 1996/1998); és Hamupipőke hercege, valamint Piroska farkas a Stephen Sondheim Into the woods című mesemusicaljében (Donmar Warehouse, 1998).

Ezután 2004-ben lépett újra színpadra: Helen McCrory partnereként Danielt játszotta Joanna Lauren Five gold rings című darabjában a londoni Almeida Theatre-ben. Majd az ugyancsak londoni Nemzeti Színházban lévő Lyttelton Theatre-ben Marianne Elliott rendezőnőtől megkapta egy Ibsen-darabban, a Samuel Adamson-féle Pillars of the Community-ban Karsten Bernick szerepét (2006).

Első jelentősebb szerepét a David Suchet-féle Agatha Christie: Poirot című filmsorozatában játszotta, amikor a Gyilkosság a diákszállón című epizódban Leonard Bateson karakterét formálta meg. 1997-ben szerepet kapott a Robinson Crusoe kalandos élete című angol filmben, ahol Pierce Brosnan mellett játszhatott. A Warriors című BBC-filmsorozatban boszniai ENSZ veteránt alakított.

Majd következett a nemzetközi áttörés: Steven Spielberg látta őt a Sam Mendes rendezte Hamlet Laerteseként a Broadwayn. Alakítását annyira meggyőzőnek találta, hogy szerepet adott neki az HBO tévécsatorna Az elit alakulat című minisorozatában. Az amerikai Richard D. Winters őrnagy szerepe pedig Golden Globe-jelölést hozott Damian Lewis számára. Új filmes távlatok nyíltak meg előtte.

Művészi szempontból tévéfilmes karrierjének eddigi legfontosabb állomásai a már említett Warriors és Az elit alakulat című sorozatokon kívül az angol kultuszfilmnek számító The Forsyte Saga, valamint Shakespeare Sok hűhó semmiért című komédiájának az újrafeldolgozása ShakespeaRe-Told címmel. Mozifilmjei közül a kritikusok körében a legnagyobb elismerést Martha Fiennes Chromophobia című sötét vígjátéka, s különösen Steven Soderbergh és Lodge Kerrigan megrázó drámai alkotása, a Keane aratta.

Ezeken kívül még számos, nagyon különböző műfajú mozifilmben játszott főszerepet (például újabban Menekülés a Colditz-ból, A helyzet, A pék).

2009-ben fejeződött be a Életfogytig zsaru című NBC-krimisorozat, amelynek mindkét évadában Charlie Crews nyomozót alakította.

Következő televíziós sorozatszerepét 2011-ben kapta a Showtime tévécsatorna Homeland című drámájában. Az amerikai sorozat az izraeli Hatufim című sorozaton alapul. A Homeland első évada nagy sikert aratott, mind a sorozat, mind a két főszereplő, Damian Lewis és Claire Dames Emmy-díjat kapott.

Abban az évben, amikor a Sok hűhó semmiért című darabban Don Juant alakította, súlyos motorbalesetet szenvedett. Percekre elvesztette az eszméletét. Mégis három hónap múlva már újra a színpadon állt.

Rendkívül megviselte édesanyja, Charlotte elvesztése (édesanyja autóbaleset következtében hunyt el 2000-ben Indiában).

2007. július 4-én feleségül vette Helen McCrory angol színésznőt. A párnak egy leány (Manon, 2006) és egy fiú (Gulliver, 2007) gyermeke született. Londonban éltek. 2021. április 16-án jelentette be felesége rák miatt bekövetkezett halálhírét közösségi oldalán.

Támogatja a The Prince's Trust nevű brit jótékonysági szervezetet, amely főként a 14-30 év közti, veszélyeztetett fiatalokat segíti iskolába, tanfolyamra járni vagy munkába állni.

2006 februárja óta a Brit Egyesült Királyság keresztény jószolgálati követe. Küzd az országok közti igazságosabb kereskedelmi kapcsolatokért (úgynevezett "trade justice ambassador for Christian Aid, a UK Charity"). A Bolivia For Sale című brit dokumentumfilm (2006) riportereként felemelte szavát Bolívia kereskedelmi kizsákmányolása ellen az ország földgázkészleteinek a nemzetközi fosztogatása miatt. Ugyanitt a szegénysorsú bolíviaiak folyóvízhez való jogát alapvető emberi jognak nevezte.

2006 májusában Anglia képviselőjeként vett részt a Soccer Aid nevű jótékonysági labdarúgó versenyen, amelyet Robbie Williams brit énekes kezdeményezett. Augusztus végén pedig az európai golfcsapatot erősítette az All*Star Cup nevű jótékonysági versenyen. Mindkét jótékonysági sporteseményt közvetítette az ITV.

2006. november 10-én vendégként szerepelt a BBC Have I Got News For You című kritikus-szatirikus közéleti műsorában.

Részt vett a Daisy Goodwin főszereplésével készült Essential Poems c. tévésorozatban is, amelyet 2003-ban mutatott be a BBC-2.

• 2003. február 14. Essential Poems: First Flush. Rendezte: Alannah Richardson. Damian Lewis felolvasta és eljátszotta benne Andrew Marvell To His Coy Mistress c. versét.
• 2003. február 17. Essential Poems: The Grass is Greener. Rendezte: Alannah Richardson. Damian Lewis felolvasta és eljátszotta benne Rupert Brooke Jealousy, valamint Edward Thomas Like the Touch of Rain c. versét.

• 2006: Normal for Norfolk
• 2007: A pék

• Damian Lewis a PORT.hu-n (magyarul)
• Damian Lewis az Internetes Szinkronadatbázisban (magyarul)
• Damian Lewis az Internet Movie Database-ben (angolul)
• Damian Lewis a Rotten Tomatoeson (angolul)