1985-ben a Billie Jean legendája című filmben kapott először főszerepet. Ezután A rózsa nevébenSean Connery oldalán szerepelt, majd a Gyilkos játékok című kultuszfilmmel szerzett szélesebb körű hírnevet a mozivásznon.
Az 1990-es években olyan nagyobb költségvetésű filmekben szerepelt, mint a Robin Hood, a tolvajok fejedelme, az Interjú a vámpírral, a Rés a pajzson, a Vízözön vagy a Tiszta románc. 2000-től a színész televíziós szerepeket is elvállalt, többek között szerepet kapott Az elnök emberei, az Alias és a Simlisek című sorozatokban. Slater házastársa 2000 és 2005 között Ryan Haddon volt, két gyermekük született. Slater több alkalommal is összeütközésbe került a törvénnyel, mely esetek nagy sajtóvisszhangot kaptak.
Színészi pályafutása
A kezdeti évek
Slater a mozivásznon az 1985-ös Billie Jean legendája című filmmel debütált, melyben Billie Jean testvérét, Binx-et alakítja. A kasszasikerként megjósolt film megbukott a jegypénztáraknál, bár a későbbiekben kultuszfilmmé vált. Slater filmes pályafutása 1986-ban lendült előre A rózsa neve című filmmel, amelyben a főszereplő Sean Connery mellett egy szerzetest alakít. Az 1980-as évek végén Slater olyan további filmekben szerepelt, mint a Tucker, az autóbolond (1988), a Halálos biztonsággal vagy a Túl a csillagokon.
A színész karrierjére különösen pozitív hatással volt az 1989-es Gyilkos játékok c. film, amelyben egy negatív szereplő, J.D. szerepét kapta meg, Winona Ryder filmbéli partnereként. Alakítását a kritikusok a fiatal Jack Nicholsonéhoz hasonlították.[8] A rákövetkező években Slater további filmekben is alakított problémás tizenéveseket, köztük az Adj rá kakaót! (1990) és A vadnyugat fiai 2. (1990) című filmekben, utóbbiban Emilio Estevez és Kiefer Sutherland oldalán.
1993-ban Slater egy számára új műfajban próbálta ki magát: Marisa Tomei partnereként a Rakoncátlan szív, illetve a Quentin Tarantino által írt Tiszta románc című romantikus filmekben, utóbbi lenyűgözte a kritikusokat. Kritikájában Roger Ebert filmkritikus a maximális négy csillagból háromra értékelte a filmet és a következőket írta: „Üdítő a film energiája és stílusa. Christian Slater rendelkezik azzal a pimasz nemtörődömséggel, melyre a filmnek szüksége van”.[9]
1994-ben az Interjú a vámpírral című filmben Slater az interjúztató szerepét kapta meg. A szerepet eredetileg barátja, River Phoenix alakította volna, azonban ő tragikus körülmények közt elhunyt. Slater cserébe a szereplésért kapott 250 ezer dolláros honoráriumát Phoenix kedvenc jótékonysági szervezetei között osztotta szét.[10] 1996-ban a színész Riley Hale szerepében tűnt fel John Woo nagy költségvetésű filmjében, a Rés a pajzsonban, melyben John Travolta is szerepelt, majd Slater az 1998-as Vízözön című filmben volt látható, Morgan Freeman mellett. Ugyanebben az évben Cameron Diaz partnere volt a Ronda ügy című vígjátékban.
2000 után
A 2000-es évektől a színész televíziós sorozatokban, alacsonyabb költségvetésű filmek főszerepeiben, illetve néhány nagyobb költségvetésű mozifilm mellékszereplőjeként tűnt fel. Szerepelt többek között Az elnök emberei és az Alias című népszerű sorozatokban, valamint a Bobby Kennedy – A végzetes nap és a Milliókért a pokolba című hollywoodi filmekben. Szinkronszínészként hangját kölcsönözte a Jimmy Neutron kalandjai című sorozatban, illetve a Prehistoric Planet és a Dinosaur Planet című dokumentumfilmekben. 2008-ban az Elsőszámú ellenségem, 2009-ben pedig az Elfelejtve című sorozatokban tűnt fel.
A 2010-es években olyan filmekben kapott szerepeket, mint A gyilkos folyó (2011), Sylvester Stallone akciófilmje, a Fejlövés (2012) vagy a két évadot megért Simlisek (2011–2012)
Mellékszereplője volt a 2015. június 24-én debütált Mr. Robot sorozatnak, egy hackercsoport tagját, Mr. Robotot alakította.
Ez a szócikk részben vagy egészben a Christian Slater című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.