Crusader (tenk)

Crusader (službeno eng. Cruiser Tank Mark VI Crusader) je bio britanski brzi tenk u Drugom svjetskom ratu i možda najvažniji britanski tenku u Sjevernoafričkoj kampanji. No, zbog njegove nepouzdanosti i pretankog oklopa za vrijeme invazije na Italiju su zamijenjeni američkim tenkovima.^[2]

Cruiser Tank Mark VI Crusader (A15)
Namjena	brzi tenk
Zemlja porijekla	Ujedinjeno Kraljevstvo
Borbena povijest
Uveden u uporabu	1940.
Svojstva
Dužina	Mk I/II: 5,99 m Mk III: 6,3 m
Širina	2,64 m Mk III: 2,79 m
Visina	2,24 m
Masa	Mk I/II: 19,2 tone Mk III: 20 tona
Posada	Mk III: 3 Mk IV: 5
Oklop i naoružanje
Oklop	maks. 51 mm
Osnovno naoružanje	Mk I/II:40 mm top Mk III: 57 mm
Sekundarno naoružanje	1x ili 2x 7,92 mm Besa strojnice
Pokretljivost
Pogon	Nuffield Liberty V12 benzinski 340 KS (250 kW)
Brzina	44 km/h
Doseg	161 km
Specifikacije preuzete iz:[1]

Crusader je projektiran s mnogo preuzetih dijelova s A13 serije uključujući "Christie" ovjes i Liberty motor. Time su se željeli smanjiti troškovi, pojednostaviti i ubrzati proizvodnja. Proizvodnja je pokrenuta u ožujku 1940. i do 1943. je proizvedeno 5.300 tenkova. Od ljeta 1941. je bio glavni britanski tenk sve do dolaska američkih Shermana. Modeli Crusader II i Crusader III su imali pojačan prednji oklop, a nakon svibnja 1942. su opremani i većim 6 pounder topom.^[1][2]

Crusader je patio od nepouzdanosti što je odraz brzine kojom je stavljen u serijsku proizvodnju. Prvi puta je u borbi korišten kod Fort Capuzzo, Libija u lipnju 1941. gdje se dobro nosio protiv talijanskih oklopnih snaga. No, iako su nijemci poštovali njegovu brzinu, nije se mogao mjeriti s Panzerom III ili njemačkim tenkovskim topovima promjera 55, 75 i 88 mm. Nakon što je u svibnju 1943. povučen s prvih crta bojišnice većinom je korišten za vježbe, a neki su prenamijenjeni u vozila posebne namjene.^[1]