Al Jefferson

Jefferson je od 2000. do 2004. pohađao srednju školu "Prentiss High School" u Prentissu, saveznoj državi Mississippi. U posljednjoj sezoni u prosjeku je postizao 42.6 poena, 18 skokova i 7 blokada, i na kraju osvojio nagradu "Mississippi Mr. Basketball".^[1] Mnogi lokalni ljudi tog grada nazivaju ga "najvećim stvorom kojeg su ikad vidjeli".

Izabran je kao petnaesti izbor NBA drafta 2004. od strane Boston Celticsa i time postavši prvi igrač kojeg su Celticsi izravno draftirali iz srednje škole. U svojoj rookie sezoni igrao je na poziciji krilnog centra i u prosjeku postizao 6.7 poena i 4.4 skoka za 14.8 odigranih minuta. Jeffersonu je sezona 2005./06. bila razočaravajuća zbog niza manjih ozljeda gležnja i ozljede meniskusa desnog koljena. Na kraju je ukupno odigrao 59 utakmica i u prosjeku postizao 7.9 poena i 5.1 skok za 18.0 odigranih minuta.

Jefferson je završetkom sezone 2005./06. unajmio osobnog kuhara i nakon toga izgubio oko 14 kilograma. Nakon što je s bolovima u zglobu nastupio na Ljetnoj ligi u Las Vegasu, Jefferson je podvrgnut CT pregledu. Na njemu se vidjelo oštećenje zgloba i Jefferson je u kolovozu podvrgnut operativnom zahvatom kojim treba u zglobu počistiti okrhnute komadiće kosti. Nakon četvrte utakmice sezone morao je na operaciju slijepog crijeva i zbog toga je propustio narednih sedam utakmica.

Iako su njegove brojke i minutaža porasle (9.3 poena i 7.0 skokova za 22.0 odigrane minut) u odnosnu na prošlu sezonu, Jefferson je ozljedama startnog centra Kendricka Perkinsa i ozljedama pričuvnih centara Michaela Olowokandia i Thea Ratliffa zauzeo mjesto u startnoj petorci Celticsa. Tijekom sljedećih sedam utakmica u prvoj petorci u prosjeku je postizao 16.3 poena i 11.1 skokova za 33.7 odigranih minuta. U prosincu je protiv New Jersey Netsa postigao tadašnji učinak karijere od 29 poena i 14 skokova. U sljedećih pet utakmica je postizao više od 20 poena i Celticsi su u tom razdoblju napravili omjer 5-0. U ožujku je ponovo protiv New Jersey Netsa s 32 poena popravio učinak karijere, te je na kraju izabran za Igrača tjedna Istočne konferencije.

Jefferson je prije početka nove sezone zajedno s Ryanom Gomesom, Geraldom Greenom, Theom Ratliffom, Sebastianom Telfairom i izborom prvog kruga drafta 2009. godine, mijenjan u Minnesotu Timberwolvese za Kevina Garnetta. Odmah nakon dolaska u T'Wolvese potpisao je petogodišnji ugovor vrijedan 65 milijuna američkih dolara. U svojoj prvoj sezoni u T'Wolvesima preuzeo je ulogu najboljeg igrača i vođe momčadi. Odigrao je svih 82 utakmice regularnog dijela sezone i predvodio je momčad s 21 poenom i 11 skokova u prosjeku. Bio je jedan od samo četvorice igrača sezone, uz Dwighta Howarda, Carlosa Boozera i Antawna Jamisona, koji su bilježili više od 20 poena i 10 skokova u prosjeku. Jefferson je učinak karijere od 40 poena i 19 skokova postigao protiv New Jersey Netsa.^[2] Netsi su vodili s 95:88 minutu i 19 sekundi prije kraja, a onda su T'Wolvesi serijom 10-0 ipak uspjeli osigurati osmu pobjedu sezone.

Za Jeffersona je sezona 2008./09. bila statistički najuspješnija u karijeri. U prosjeku je postizao 23 poena, 11 skokova i 1.7 blokada po utakmici. Međutim, svoju novu sezonu završio je ranije zbog puknuća prednjih križnih ligamenta koljena protiv New Orleans Hornetsa.^[3] Kada je Jefferson pokazao znakove oporavka, Timberwolvesi su imali skor 17-33, a tokom njegove ozljede skor je bio 7-25.

13. siječnja 2010. Jefferson je zabilježio rekord u historiji Minnesota Timberwolvesa. On je u susretu protiv Houston Rocketsa upisao 26 skokova, ali ta informacija nije toliko impresivna jer su odigrana tri produžetka.^[4] Rekord je poslije nadmašio Kevin Love s 31 skokom.

13. srpnja 2010. Jefferson je mijenjan u Utah Jazz za dva buduća pika prve runde drafta i Kostu Koufosa.^[5]

4. srpnja 2013. Jefferson je potpisao trogodišnji ugovor s Charlotte Bobcatsima, vrijedan 40.5 milijuna dolara.^[6]

• Profil na NBA.com
• Profil  Arhivirana inačica izvorne stranice od 21. ožujka 2009. (Wayback Machine) na Basketball-Reference.com