CD8

החלבון מורכב משתי שרשראות חלבונים- α ו β שניהם ממשפחת על של אימונוגלובולינים (immunoglobulin superfamily). מולקולת CD8 נקשרת לדמיין 3α של חלבון MHC סוג 1, קשר זה שומר על הקשר שבין תא T ציטוטוקסיים לתא המטרה המיועד להרג או תא מציג אנטיגן מקצועי (בייחוד תא דנדריטי). CD8 נמצא גם על תאים דנדריטיים ועל תאי NK, אם כי הוא פחות נפוץ עליהם.

לזנב הרצפטור הנמצא בתוך הציטופלסמה קשור Cdk, זהו אנזים מזרחן. לאחר קשירה של ה TCR ל MHC מסוג I ולאחר הקשירה של CD8 לאלפא 2 ו ואלפא 3 על ה MHC מופעל האנזים. כאשר Cdk מופעל הוא מזרחן את החלק הנמצא בציטופלסמה של CDR3 וכן את הזנב של zeta (נקרא גם CD247) זירחון של חלק זה ברצפטור הנקרא גם ITAM, גורם להפעלה של ZAP 70. לאחר הזרחון ZAP 70 עובר אקטיבציה והוא מצידו מוביל לזרחון של מספר מולקולות בהם PLC ו small G protein שיובילו בסופו של דבר לאקטיבציה של התא ולסינתזה של מולקולות שיגרמו להרג של התא הפגוע.