בין השאר, אחראי מזכיר האוצר על אישור המטבעות והשטרות האמריקניים, וחתימתו מתנוססת על כל השטרות המודפסים. כמו כן מזכיר האוצר הוא ראש קרן החירום לייצוב הכלכלה של ארצות הברית, שהוקמה בשנת 2008 עם תחילת משבר הסאבפריים. בנוסף, מזכיר האוצר הוא החמישי בסדר הירושה של נשיא ארצות הברית.
משכורת מזכיר האוצר (נכון ל-2013) היא 191,300 דולר לשנה.
בין השנים 1784-1789 נוהלה מערכת הכספים על ידי ועד של שלושה מומחים. בשנת 1789 הוחלט למנות במקום הוועד מזכיר.
הראשון שכיהן בתפקיד היה אלכסנדר המילטון, ממייסדי ארצות הברית. בתחילה רצה ג'ורג' וושינגטון למנות לתפקיד את רוברט מוריס, מי שכיהן בתפקיד מקביל בקונגרס הקונטיננטלי. כשסירב מוריס לתפקיד הציע במקומו את המילטון, שלבסוף אכן התמנה לכך.
ג'נט ילן היא מזכירת האוצר, ילן היא האישה הראשונה שמכהנת כמזכירת האוצר.[1]