Utilisateur:MessiKlup/Saison 2022 d’Orlando City SC

Après une évaluation de la structure du club suite à leur acquisition du club pendant la saison 2021, la famille Wilf a annoncé l'embauche de Jarrod Dillon en tant que président des opérations commerciales, un poste nouvellement créé, le 30 novembre 2021^[1].

Le 1er décembre 2021, Orlando City a annoncé que le club avait exercé 11 options de contrat et refusé les options de contrat de sept joueurs, notamment le capitaine et joueur désigné Nani après trois saisons. Quatre joueurs, dont le seul autre joueur désigné d'Orlando, Mauricio Pereyra, étaient en fin de contrat à la fin de la saison 2021, tous sauf le joueur ayant fait le plus d'apparitions pour le club, Chris Mueller, qui avait déjà accepté un pré-contrat avec Hibernian en juillet 2021, en discussions pour revenir^[2]. Pereyra a re-signé pour un contrat d'un an le 17 décembre, avec Pato également re-signé pour un contrat d'un an le 15 janvier^[3],[4].

Le 6 décembre 2021, il a été annoncé que l'équipe affiliée de réserve d'Orlando City, Orlando City B, reviendrait après une pause pour la saison inaugurale de 21 équipes de MLS Next Pro à partir de 2022^[5].

Avec l'ajout de Charlotte FC en 2022, la MLS a organisé un Repêchage d'expansion le 14 décembre 2021. Orlando était exempté, ayant eu Kamal Miller sélectionné dans le draft d'expansion de l'année précédente^[6].

Le 1er janvier, Orlando a finalisé le transfert permanent de Daryl Dike, le meilleur buteur du club lors de la saison précédente, vers l'équipe anglaise de EFL Championship, West Bromwich Albion^[7]. Le montant était apparemment un record initial pour le club de 9 500 000 $ plus des bonus de performance et une clause de revente de 20 %^[8]. Six jours plus tard, Orlando a effectué son premier recrutement de la saison, acquérant le milieu de terrain uruguayen César Araújo de Montevideo Wanderers pour environ 2 000 000 $^[9],[10]. Ce transfert était le premier effectué par Orlando sous la nouvelle initiative MLS U22 lancée en avril précédent, qui permettait aux clubs de signer trois jeunes joueurs à des contrats lucratifs avec une charge budgétaire réduite^[11].

Le 11 janvier, Orlando a fait trois sélections lors du SuperDraft MLS 2021, une dans chacun des trois tours^[12]. Seul Jack Lynn a signé un contrat avec l'équipe première. Nick Taylor a signé avec Orlando City B.

Le 24 janvier, Orlando a effectué un autre achat en Uruguay, cette fois pour le nouveau joueur désigné Facundo Torres de Peñarol avec un contrat de quatre ans^[13]. Il a rejoint le club pour un montant record de 9 000 000 $. Cela a battu le précédent record de 3 000 000 $ établi par l'achat de Josué Colmán en janvier 2018^[14]. Trois jours plus tard, Orlando a signé un autre joueur désigné : l'attaquant autrichien Ercan Kara de Rapid Vienne pour un montant de 800 000 $^[15]. Orlando avait acquis un poste de joueur international de CF Montréal plus tôt dans la semaine en échange de 200 000 $ d'Allocation Générale 2022 et du choix naturel de troisième tour au SuperDraft 2023 de la MLS^[16]. La seule autre signature d'Orlando pendant l'intersaison était celle de Alex Freeman, un produit de l'académie de 17 ans^[17].

Ayant terminé la saison régulière 2021 avec une victoire 2-0 à l'extérieur contre CF Montréal, Orlando a ouvert la saison régulière 2022 avec une victoire 2-0 à domicile contre la même opposition. Alexandre Pato, qui a manqué la majorité de sa première saison à Orlando en raison d'une blessure subie lors du week-end d'ouverture, a marqué son premier but de la saison et son premier en tant que Lion en début de seconde période. Le joueur de quatrième année formé au club Benji Michel a ajouté un second but à la 59e minute avant que Romell Quioto de Montréal ne soit expulsé pour avoir frappé Robin Jansson à la poitrine à la 66e minute, le Suédois recevant également un carton jaune pour sa part dans l'altercation. Les deux équipes ont terminé le match à 10 joueurs lorsque Jansson a ensuite reçu un deuxième carton jaune à la 81e minute pour avoir heurté Joaquín Torres en contre-attaque. Le résultat a préservé l'invincibilité d'Orlando lors du jour d'ouverture depuis son entrée en MLS en 2015 (2V 6N 0D)^[18].

Le premier match à l'extérieur de la saison d'Orlando a eu lieu contre le Chicago Fire FC au Soldier Field le 5 mars. Après une première mi-temps sans but, Orlando pensait avoir pris l'avantage grâce à un tir de loin de Júnior Urso à la 73e minute. Cependant, le VAR est intervenu après que Chicago s'apprêtait à relancer le jeu, contestant le but de Ercan Kara pour une main présumée. Après une révision prolongée, l'arbitre a annulé le but, suscitant des critiques sur la clarté de la décision et le temps pris pour la révision^[19]. Malgré un match physique avec 21 fautes commises par Chicago et cinq cartons jaunes distribués, Orlando a obtenu un match nul 0-0, permettant à Pedro Gallese d'égaler le record du club avec 13 blanchissages en 49 matchs^[20].

Le 12 mars, Orlando a accueilli le FC Cincinnati après une série de 14 défaites consécutives pour les visiteurs. Malgré un but rapide de Brandon Vazquez pour Cincinnati à la 13e minute, Orlando a égalisé grâce à un but de Júnior Urso avant la mi-temps. Malgré un avantage en tirs (18 contre 9), Orlando a subi sa première défaite de la saison lorsque Vazquez a marqué à nouveau en seconde période, scellant la victoire de Cincinnati^[21].

Les rôles se sont inversés lors du match suivant contre les LA Galaxy le 19 mars, alors qu'Orlando a défendu avec succès malgré une pression intense. Facundo Torres a marqué son premier but pour Orlando à la 9e minute, et Pedro Gallese a réalisé plusieurs arrêts cruciaux pour conserver le blanchissage. Cette victoire 1-0 a été marquée par une défense solide qui a permis à Orlando de remporter sa première victoire en Californie depuis son entrée en MLS^[22].

Orlando a terminé mars avec un deuxième week-end consécutif à jouer à l'ouest, cette fois contre les Portland Timbers. C'était la première rencontre entre les équipes depuis la finale du tournoi MLS is Back. Privé de Pedro Gallese, Sebas Méndez et Facundo Torres pendant une fenêtre internationale FIFA, le match a vu Mason Stajduhar suppléer dans les buts. Après une première mi-temps équilibrée mais sans but avec peu d'occasions franches, Orlando a frappé tôt en seconde période lorsque Alexandre Pato a levé le ballon dans la surface de Portland pour qu'Urso prenne une touche et choisisse son emplacement. Ayant reçu un carton jaune pour avoir plaqué Pato au sol cinq minutes plus tôt, Josecarlos Van Rankin a été expulsé à la 76e minute pour un deuxième jaune sur Pato après l'avoir cyniquement tiré en arrière. Malgré l'avantage numérique, Orlando s'est rapidement retrouvé à égalité quatre minutes après l'expulsion lorsque le remplaçant Andrés Perea a trébuché Cristhian Paredes dans la surface ; le Paraguayen a calmement tiré le penalty en plein centre du but, trompant Stajduhar. Bien que les deux équipes aient créé de bonnes occasions dans les dernières minutes, aucune n'a trouvé de vainqueur et le match s'est terminé 1–1^[23].

En avril, Orlando City SC a entamé le mois en accueillant le Los Angeles FC le 2 avril. Malgré des difficultés défensives dues à la blessure précoce d'Antônio Carlos, les Lions ont réussi à égaliser deux fois avant la mi-temps grâce à des buts contre leur camp de Ruan et de João Moutinho, mais ont finalement concédé deux buts supplémentaires en seconde période, perdant 2-4 malgré leurs efforts offensifs^[24]. La blessure d'Antônio Carlos, annoncée le 7 avril, l'a contraint à une absence de 12 à 16 semaines sans nécessité de chirurgie^[25].

Le 9 avril, Orlando City est resté invaincu à domicile en battant le Chicago Fire FC 1-0, profitant de leur supériorité numérique après l'expulsion de Brian Gutiérrez pour deux cartons jaunes. Ercan Kara a inscrit l'unique but du match sur un coup franc bien exécuté, assurant la victoire malgré la possession et les tentatives stériles d'Orlando^[26].

Orlando City a poursuivi sa série victorieuse le 17 avril avec une victoire convaincante 2-0 à l'extérieur contre le Columbus Crew SC. Rodrigo Schlegel a ouvert le score à la 37e minute, marquant son premier but pour le club, suivi d'un but d'Ercan Kara à la 51e minute. Les Lions ont dominé le match malgré la pression initiale de Columbus, enregistrant ainsi leur deuxième victoire consécutive sans encaisser de but et marquant un record avec leur première série de victoires consécutives sans encaisser depuis juin 2015^[27].

Avec le retour de l'U.S. Open Cup pour la première fois depuis 2019, Orlando est entré au troisième tour et a été tiré au sort contre les rivaux Tampa Bay Rowdies du USL Championship. Les Lions avaient remporté les six précédentes rencontres officielles en tant que franchise USL Pro : une fois lors du 2013 Walt Disney World Pro Soccer Classic, une fois lors du troisième tour de l'Open Cup 2014, et quatre fois lors du tournoi de pré-saison I-4 Derby en deux manches^[28]. Pareja a aligné une équipe assez forte mais a profité de l'occasion pour donner des titularisations à des joueurs comme Stajduhar, Smith, Williams, Perea et van der Water qui avaient commencé la saison en tant que remplaçants. Après une première mi-temps médiocre, Orlando a effectué trois changements à la mi-temps, y compris Pereyra qui a joué Michel dans le dos de la défense de Tampa pour voir Aarón Guillén le faire tomber pour un penalty. Pato a transformé pour donner l'avantage à Orlando à la 52e minute, doublé lorsque la passe lobée de Pereyra est tombée dans les six mètres pour Urso dix minutes plus tard. Les Rowdies ont immédiatement répliqué et ont récupéré un but grâce à Lucky Mkosana mais ont eu du mal à inquiéter à nouveau le but d'Orlando alors qu'ils poussaient pour l'égalisation et ont vu leur entraîneur Neill Collins, qui avait reçu un carton jaune en première mi-temps pour contestation, être expulsé dans le temps additionnel pour avoir couru sur le terrain pour récupérer le ballon et a dû regarder les derniers moments de la course de coupe de son équipe de 2022 depuis les tribunes^[29].

Le tirage au sort du quatrième tour a été effectué le lendemain, opposant Orlando au Philadelphia Union qui entrait au quatrième tour en tant que l'une des huit équipes les mieux classées de la MLS de la saison précédente. Orlando est retourné en MLS le 24 avril et a été battu par une marge record égalée de trois buts à domicile pour seulement la quatrième fois alors que les New York Red Bulls dominaient dans une victoire 3-0 pour les visiteurs^[30].

Orlando a clôturé avril en accueillant la nouvelle équipe d'expansion, Charlotte FC. Les Lions ont pris une avance de deux buts à la mi-temps avec Ruan ouvrant le score à la 16e minute après avoir effectué une course tardive au second poteau pour rencontrer une remise en retrait de Michel avant de courir vers la ligne de touche pour célébrer en enfilant un masque de Flash en reconnaissance de son surnom. Il a montré la vitesse qui lui a valu ce surnom pour le deuxième but dans le temps additionnel de la première mi-temps, s'échappant en contre-attaque avant de jouer de manière désintéressée pour Torres qui a marqué d'une simple reprise, son deuxième but de la saison. Les visiteurs ont réduit l'écart à l'heure de jeu grâce à un penalty de Christian Fuchs après qu'Alan Franco a percé la défense et a été fauché, mais Orlando a tenu bon pour empocher les trois points^[31].

Le 5 mai, Orlando a acquis un choix de première ronde naturel dans le 2023 MLS SuperDraft, 500 000 $ en General Allocation Money, la priorité de découverte pour un joueur non nommé de Chicago Fire FC, ainsi qu'un potentiel supplémentaire de 150 000 $ en General Allocation Money pour des conditions basées sur la performance et un pourcentage de toute future redevance de transfert en échange de la priorité MLS pour l'ancien attaquant des Lions Chris Mueller, qui revenait en MLS en tant qu'agent libre après quatre mois avec Hibernian^[32]. Plus tard dans la journée, Orlando a acquis Jake Mulraney dans un échange avec Atlanta United FC en échange de 200 000 $ en General Allocation Money avec un potentiel supplémentaire de 75 000 $ en GAM en fonction des conditions de performance^[33]. Le club a également annoncé la signature de Gastón González de Unión Santa Fe en tant que joueur de l'initiative U22 avec un contrat de trois ans, bien qu'il ait été immédiatement placé sur la liste des blessures de fin de saison après s'être déchiré le ligament croisé antérieur lors de ce qui était prévu pour être son dernier match avec Unión le 19 avril^[34]. Le premier match de l'équipe en mai a été une défaite écrasante 4-1 contre CF Montréal, qui a dépassé Orlando pour passer troisième de la conférence. Les hôtes ont dominé la première mi-temps mais n'ont tenu qu'une avance d'un but grâce à Joel Waterman avant de doubler leur avance grâce à Djordje Mihailovic en contre-attaque peu après le redémarrage. Orlando a réduit l'écart lorsque Moutinho a marqué de la tête sur un corner, mais Montréal a ajouté deux buts tardifs dans les dernières minutes grâce à l'homme du match Joaquín Torres et Zachary Brault-Guillard^[35]. Trois jours plus tard, les Lions sont revenus à l'action de l'US Open Cup, accueillant Philadelphia Union, l'une des huit équipes de la MLS à commencer à ce stade. Le score n'a été débloqué qu'à la 54e minute lorsque Kara a profité d'un ballon lâche dans la surface avant que le laser de 30 mètres d'Andrés Perea ne double l'avance trois minutes plus tard. L'Union a trouvé un but de consolation sur un coup franc recyclé mais Orlando a tenu bon pour progresser au tour des 16^[36]. De retour au Canada pour un week-end consécutif, Orlando a volé les trois points de Toronto FC alors que le match avec le plus grand nombre de chances (Orlando a tiré 17 fois contre 8 pour Toronto) est resté sans but jusqu'aux arrêts de jeu de la seconde mi-temps, lorsque Kyle Smith a marqué le but de la victoire de la tête sur un corner^[37]. Le 22 mai, Orlando a affronté l'équipe d'expansion 2021 Austin FC pour la première fois, ne les ayant pas rencontrés la saison précédente. Les Lions ont pris une avance rapide au Q2 Stadium lorsque le gardien Brad Stuver a offert la possession à Orlando et Ercan Kara a capitalisé avec un simple tap-in avant que Ruan ne double l'avance à la 22e minute. Le jeu a changé lorsque l'arbitre Joseph Dickerson est intervenu, d'abord en montrant deux cartons jaunes à Schlegel à quelques minutes d'intervalle pour des mains, le second offrant à Austin un penalty marqué par Sebastián Driussi. Dickerson est ensuite allé à la VAR pour expulser Araújo pour avoir frappé Alexander Ring à la 69e minute. Malgré l'infériorité numérique, Orlando a tenu bon jusqu'aux arrêts de jeu, lorsque Dickerson a inexplicablement accordé un corner à Austin dont Moussa Djitté a trouvé l'égalisation à la 90+5e minute. Après le match, Óscar Pareja a qualifié l'arbitrage d'"incroyable", affirmant que Dickerson avait donné le match à Austin avec l'octroi discutable du penalty et l'expulsion de Schlegel, ainsi que la décision d'accorder incorrectement le corner à Austin dont est venu l'égalisation^[38]. Après un match nul émotionnel, Orlando a accueilli Inter Miami en huitièmes de finale de l'US Open Cup trois jours plus tard. Sans but en temps réglementaire, Miami a pris l'avantage en prolongation mais a été immédiatement égalisé par Facundo Torres. Égalisés après 120 minutes, Orlando a remporté la séance de tirs au but alors que tous les quatre Lions ont marqué tandis que Mason Stajduhar a arrêté un tir de Bryce Duke et que DeAndre Yedlin a tiré au-dessus de la barre^[39]. Orlando a joué son sixième et dernier match d'un mois chargé le 28 mai alors que l'ancien club de Pareja, FC Dallas, est venu en ville. Kara a donné l'avantage à Orlando en première mi-temps, se connectant à un coup franc de Pereyra. Dallas a monté une remontée menée par Paul Arriola, marquant trois buts sans réponse en seconde mi-temps pour prendre la victoire. Les deux équipes ont porté des maillots Adidas x Parley for the Oceans fabriqués à partir de matériaux recyclés qui comprenaient également des patches de souvenir pour honorer les victimes de la fusillade de l'école primaire Robb qui avait eu lieu à Uvalde, Texas plus tôt cette semaine^[40].

Après une pause internationale de deux semaines, Orlando est revenu à l'action le 15 juin à l'extérieur contre le New England Revolution. Le gardien Gallese a notablement commencé le match malgré sa participation au tirage au sort des qualifications pour la Coupe du monde 2022 avec le Pérou contre l'Australie deux jours plus tôt au Qatar. Le match s'est terminé sur un score de 1-1 alors que les deux équipes ont marqué en première mi-temps : Carles Gil a donné l'avantage au New England en enroulant un tir de l'extérieur de la surface devant Gallese à la 22e minute avant que Jansson ne réplique, reprenant un corner dégagé et tirant bas entre les jambes de Djordje Petrović à la 35e minute^[41]. Trois jours plus tard, Orlando est retourné à domicile pour affronter le Houston Dynamo, remportant une victoire 2-1 grâce à un doublé de Kara. L'ouverture a vu les trois joueurs désignés combiner lorsque Pereyra a joué vers Torres pour revenir à Kara qui a glissé le ballon dans le but. Les Lions ont doublé leur avance en seconde période lorsque le tir puissant de Pereyra a dévié sur les talons de Kara pour tromper Steve Clark. Houston a réduit le déficit moins de deux minutes plus tard, Sebastián Ferreira a placé une tête dans le coin inférieur. Les deux équipes ont touché le bois avant que Kara et Michel ne manquent des occasions en or. Houston a exercé une pression intense à la recherche d'un égaliseur, pensant momentanément l'avoir trouvé dans la dernière minute du temps additionnel sur un retourné acrobatique de Darwin Quintero mais l'assistant a rapidement levé son drapeau pour hors-jeu, refusant à Houston un point tardif^[42]. Toutes les équipes de la MLS portaient des numéros de maillots commémoratifs pour le Juneteenth lors des matchs du week-end^[43]. Le 24 juin, Orlando a joué à l'extérieur contre le FC Cincinnati sans des joueurs clés comme Pereyra ainsi que trois défenseurs titulaires : Carlos (blessure de longue durée), Jansson (accumulation de cartons jaunes) et Moutinho (blessé à l'échauffement). Défensivement instable, Gallese a réalisé huit arrêts spectaculaires, ce qui lui a valu une place sur le banc dans l'équipe de la semaine de la MLS malgré la défaite des Lions 1-0 alors que Brenner a capitalisé sur un retour de balle après que Gallese ait repoussé un tir de Luciano Acosta^[44]. Trois jours plus tard, Orlando est revenu à l'action de l'US Open Cup pour terminer le mois de juin à domicile contre Nashville SC en quarts de finale. Une première mi-temps lente a laissé place à une seconde mi-temps chaotique : Hany Mukhtar a donné l'avantage aux visiteurs à la 52e minute avec un tap-in au second poteau alors que Schlegel était trop occupé à jouer le joueur pour s'occuper d'un centre apparemment inoffensif d'Alex Muyl. Schlegel est devenu le héros dans les arrêts de jeu de la seconde période, frappant instinctivement du pied un rebond d'un coup franc, envoyant le match en prolongation. L'arbitre Mark Allatin a brandi 13 cartons jaunes aux joueurs, dont 10 à Nashville, tous sauf un venant après la mi-temps. La série de cartons a finalement conduit à l'expulsion de Sean Davis qui a reçu un deuxième jaune dans la première minute de la prolongation pour avoir retenu Torres en contre-attaque. Malgré l'avantage numérique, Orlando n'a pas réussi à rompre l'égalité et le match a été décidé par une séance de tirs au but. Muyl a tiré au-dessus et Perea a vu le sien arrêté par Elliot Panicco alors que les tirs sont allés jusqu'à deux tours de mort subite avant que Gallese ne fasse l'arrêt sur Eric Miller pour assurer la progression des Lions^[45].

Après avoir disputé les 120 minutes complètes en Coupe Open, Orlando a eu quatre jours de repos avant de reprendre l'action en MLS le 4 juillet, en accueillant D.C. United. Le match a égalé le record du club pour le match le plus prolifique alors qu'Orlando perdait 5-3. Taxiarchis Fountas a marqué un doublé dans les dix premières minutes, profitant à deux reprises d'une défense d'Orlando désorganisée ne parvenant pas à le marquer dans la surface de réparation. Il a complété son hat-trick tôt en seconde période sur un coup franc tiré ras du sol à droite de Gallese à travers le mur. Orlando a réduit l'écart à un but d'abord grâce au remplaçant Torres qui a ensuite offert une passe décisive à Kara qui a sauté pour rencontrer son coup franc. L'avantage de deux buts de D.C. a été brièvement restauré par un but de Kimarni Smith avant que Pato ne ramène les Lions à un but sur penalty. Malgré avoir forcé Rafael Romo à faire quelques arrêts impressionnants, Orlando n'a pas réussi à égaliser avant que D.C. ne sécurise la victoire dans le temps additionnel grâce à Nigel Robertha^[46]. Cinq jours plus tard, les Lions ont accueilli les rivaux intra-étatiques Inter Miami CF, remportant la victoire sur un but contre son camp à la 90+2e minute de Damion Lowe, la première fois qu'un match à un but d'écart était décidé par un but contre son camp dans le temps additionnel de l'histoire de la MLS^[47]. Ensuite, deux déplacements en l'espace de cinq jours étaient au programme, à l'extérieur contre les Colorado Rapids le 13 juillet et Atlanta United FC le 23 juillet. Orlando a fait match nul 1-1 dans les deux matchs après avoir mené à la mi-temps, l'équipe ayant du mal à capitaliser sur ses avantages et à sécuriser défensivement^[48]. Gallese a été nommé dans l'équipe de la semaine de la MLS pour sa performance avec six arrêts contre Colorado avant d'en réaliser trois de plus à Atlanta, dont un arrêt spectaculaire en sautant sur un ancien Lion, Dom Dwyer^[49],[50]. Trois jours plus tard, Orlando a accueilli un match amical contre l'équipe de Premier League anglaise Arsenal qui participait à la Florida Cup 2022 dans le cadre de sa tournée de pré-saison. Après avoir concédé tôt contre Gabriel Martinelli, un Orlando largement au complet a tenu Arsenal à 1-1 à la pause avant de finalement s'incliner 3-1^[51]. Avec trois départs de joueurs de l'équipe première ; la vente de Silvester van der Water au Cambuur, de Matheus Aias au Racing Santander et surtout, l'échange de l'international équatorien Sebas Méndez avec le Los Angeles FC;^[52] le 20 juillet, Orlando a conclu le transfert gratuit de Nicholas Gioacchini, un attaquant avec huit sélections pour les États-Unis qui avait récemment passé la saison 2021–2022 en France avec la première division de Montpellier, en prêt de Caen^[53]. Le 23 juillet, Orlando a accueilli Philadelphia Union en championnat. Les visiteurs ont remporté le match 1-0, marquant sur leur seule occasion de but^[54]. À la suite d'une déviation sur un corner, Dániel Gazdag avait été initialement signalé hors-jeu. Mais malgré l'absence d'angle définitif pour renverser la décision, l'arbitre Alex Chilowicz a décidé d'accorder le but après consultation de la VAR à la 39e minute. Malgré un déluge de centres, Philadelphia a tenu bon et était soulagé d'être une fois de plus du bon côté de la controverse arbitrale lorsque, dans les arrêts de jeu de la seconde période, Gazdag semblait tirer sur Antônio Carlos par son maillot dans la surface de réparation, l'empêchant d'atteindre de la tête un corner. Chilowicz a été envoyé devant l'écran mais, après avoir consulté les images, a choisi de ne pas accorder de penalty à Orlando et a plutôt indiqué que Carlos avait plongé. Cependant, interrogé plus tard par les journalistes, il a plutôt affirmé avoir déterminé que Carlos avait tiré le maillot de Gazdag et a accordé une faute. L'entraîneur Paeja a qualifié la décision d'"incroyable... Cela nous a tous frustrés."^[55] Avec seulement une victoire lors de leurs sept derniers matchs dans toutes les compétitions, Orlando entrait dans les demi-finales de la Coupe Open le 27 juillet contre les New York Red Bulls, une équipe en troisième place dans l'Est, en mauvaise forme. Les Lions n'avaient atteint qu'une seule fois les demi-finales auparavant, en 2019, ce qui s'était soldé par une défaite 2-0 contre Atlanta United. Une soirée pluvieuse a vu une première mi-temps équilibrée mais ouverte se terminer par l'ouverture du score des visiteurs dans le temps additionnel, Lewis Morgan marquant un tir puissant au second poteau passé Gallese. Orlando a réagi immédiatement, passant à l'attaque et obtenant l'égalisation sur un corner où l'acquisition de l'intersaison, César Araújo, a réagi à un rebond pour marquer son tout premier but en carrière senior. Après une fin de première mi-temps serrée à 1-1, Orlando a pris les devants moins de deux minutes après la pause lorsque Pereyra a poussé le centre de Moutinho dans les filets, hors de portée de Coronel. Araújo a doublé la mise avec son deuxième but en carrière à la 62e minute, encore une fois profitant d'un ballon perdu sur un corner. Devenant de plus en plus dominants, Orlando a ajouté deux autres buts grâce à Torres et Michel pour finalement l'emporter 5-1 de manière emphatique et envoyer l'équipe à sa première finale de la Coupe Open, qui aura lieu à l'Exploria Stadium en septembre^[56].

La série de matchs sans victoire en championnat d'Orlando s'est prolongée à cinq matchs lorsque le New England Revolution a rendu visite à l'Exploria Stadium le 6 août pour infliger une troisième défaite consécutive aux Lions, avec une victoire confortable de 3-0 pour les visiteurs. Ce résultat a fait chuter Orlando sous la ligne des séries éliminatoires pour la première fois depuis le 12 mars^[57]. La série sans victoire a pris fin le 13 août lorsque Orlando a visité les New York Red Bulls. Malgré les nombreuses occasions créées par New York, avec 15 tirs contre seulement deux pour les visiteurs, c'est Torres qui a marqué le seul but du match, en glissant un tir depuis un angle étroit sous Coronel et en faisant rebondir le ballon sur le poteau. Le huitième blanchissage de la saison de Gallese a établi un nouveau record de saison individuelle pour le club^[58]. La semaine suivante, l'équipe a remporté deux matchs consécutifs en championnat pour la première fois depuis avril, en se rendant chez Charlotte FC pour la première fois et en remportant une victoire 2-1. L'attaquant DP Kara est revenu de blessure après deux matchs d'absence et a ouvert le score après que Urso l'ait trouvé en se faufilant derrière la défense de Charlotte à la 62e minute, mais Charlotte a répondu quatre minutes plus tard par un puissant header de McKinze Gaines. Le remplaçant Akindele a marqué son premier but de la saison en 23 apparitions, en s'échappant en contre-attaque et en enterrant le rebond après que son premier tir ait été repoussé par le gardien Kristijan Kahlina, pour prendre les trois points alors que les Lions remontaient à la 5e place^[59]. Akindele a de nouveau été le héros en fin de match la semaine suivante alors qu'Orlando battait le New York City FC à domicile 2-1 avec un buteur à la 96e minute. Urso avait donné à Orlando une avance précoce à la 7e minute avec un volley emphatique après un une-deux avec Torres. Peu après que la VAR eut annulé un carton rouge à Antônio Carlos, NYCFC a capitalisé sur une perte de balle au milieu de terrain, ouvrant la défense d'Orlando pour permettre à Maxi Moralez de s'infiltrer et de marquer. Le nouveau venu estival Iván Angulo a enregistré sa première passe décisive sur corner alors que les Lions ont arraché les trois points à la dernière minute avec Akindele qui a dévié un header au premier poteau devant Sean Johnson^[60]. Trois jours plus tard, le 31 août, Orlando recevait les strugglers de la Conférence Ouest, Seattle Sounders FC. Dans un match retardé de près de deux heures par la météo, Albert Rusnák a donné l'avantage à Seattle à la mi-temps, en envoyant parfaitement un coup franc au-dessus du mur, entre Gallese et le poteau. Orlando a eu l'occasion d'égaliser lorsque Nicholas Gioacchini a obtenu un penalty mais le capitaine Pereyra a été arrêté par Stefan Frei à la 32e minute, après avoir précédemment échoué à convertir son seul autre penalty hors tirs au but pour Orlando en juillet 2021. Raúl Ruidíaz a doublé l'avantage en début de seconde période, alors que Jordan Morris a débordé Schlegel avant de centrer et Ruidíaz a poussé le ballon dans le but à la deuxième tentative à la 52e minute. Orlando a réagi en 93 secondes grâce à Torres, qui a été trouvé par Moutinho à l'entrée de la surface. Les Lions ont égalisé à la 68e minute lorsque Morris a commis une main dans la surface et cette fois-ci Kara s'est présenté pour convertir le penalty, égalisant le match. Orlando a remporté une quatrième victoire consécutive en MLS et la troisième dans les dernières minutes, lorsque Kyle Smith a coupé à l'intérieur depuis la droite et a tiré un coup de pied gauche spéculatif qui a dévié sur le défenseur de Seattle, Jackson Ragen. Initialement signalé hors-jeu sur Kara, l'arbitre Alex Chilowicz a accordé le but après avoir consulté la VAR et déterminé que l'Autrichien n'était pas actif pendant la phase de jeu^[61].

Le 7 septembre, Orlando City remporte la Coupe des États-Unis de soccer 2022, s'imposant 3-0 contre l'équipe de la USL Championship, le Sacramento Republic, lors de la finale. C'est le premier trophée remporté par les Lions dans leur ère MLS, ayant précédemment remporté la Commissioner's Cup 2014, marquant également la première fois qu'une équipe d'une division inférieure du soccer américain atteint une finale depuis que Charleston Battery l'avait fait en 2008. Malgré une domination en première mi-temps et de nombreuses occasions sur le but de Sacramento, Orlando doit attendre la 75e minute pour ouvrir le score par Torres, suite à une pression d'Angulo sur Dan Casey, qui perd le ballon. Torres double ensuite la mise sur penalty cinq minutes plus tard, après une faute de Casey sur Benji Michel, joueur formé à Orlando City. Michel lui-même ajoute un troisième but dans le temps additionnel, en roulant le ballon dans le coin inférieur du but, Sacramento payant une fois de plus pour avoir perdu possession dans leur propre moitié de terrain^[62]. À la suite de cette victoire en Coupe, les Lions se rendent chez les leaders de la Conférence Est, Philadelphia Union, trois jours plus tard. Pareja effectue six changements dans l'équipe de départ, incluant une deuxième apparition en MLS cette saison pour le gardien remplaçant Mason Stajduhar. À la mi-temps, l'Union mène Orlando de deux buts grâce à un but contre son camp de Moutinho, qui lobbe Stajduhar, suivi d'un but de Mikael Uhre en contre-attaque. Dániel Gazdag ajoute un troisième but tôt dans la seconde période sur penalty, Stajduhar ayant mal négocié un centre et étant sanctionné pour avoir fait faute sur Uhre en essayant de se rattraper. Alejandro Bedoya marque un quatrième but de la tête avant qu'Orlando ne réduise l'écart à la 75e minute, Perea trouvant la lucarne depuis le sommet de la surface. Le match se termine sur le score de 5-1 après que Jack Elliott marque le cinquième but de Philadelphia sur corner dans les dernières minutes, infligeant à Orlando sa plus lourde défaite de la saison^[63]. Une deuxième défaite consécutive survient quatre jours plus tard alors qu'Orlando s'incline 1-0 à domicile contre Atlanta United FC. Malgré 20 tirs contre 10 pour les visiteurs, le manque d'efficacité des Lions est puni lorsque Thiago Almada inscrit le seul but de la rencontre, réalisant un une-deux avec Andrew Gutman avant de dribbler Carlos pour se retrouver seul face à Gallese. C'est la première fois qu'Atlanta enchaîne deux victoires consécutives en 2022^[64]. Malgré cette défaite, Orlando reste à la 5e place du classement, mais la victoire 6-0 de Cincinnati sur San Jose le weekend précédent les laisse à égalité à 42 points avec quatre matchs à jouer chacun. Après deux défaites consécutives, Orlando renoue avec la victoire le 17 septembre en battant Toronto FC 4-0 à domicile pour balayer l'équipe canadienne en 2022. Les Lions ouvrent le score tôt par Torres, qui coupe depuis l'aile droite et frappe de l'extérieur de la surface, battant Quentin Westberg. Leur avance est doublée à la 22e minute lorsque Pereyra délivre une passe décisive derrière la défense de Toronto pour Kara qui arrive lancé. Peu après la pause, Lukas MacNaughton marque un but contre son camp en détournant un centre de Moutinho dans ses propres filets pour le troisième but, égalant ainsi la plus grande marge de victoire d'Orlando cette saison à six minutes de la fin grâce à Akindele, entré en jeu. Orlando City devient la première équipe de l'histoire de la MLS à avoir au moins un buteur à dix réalisations lors des huit premières saisons régulières du club, grâce au dixième but de la campagne d'Ercan Kara^[65].

Orlando entame le dernier mois de la saison régulière en 6e position, ayant reculé d'un point derrière le FC Cincinnati après le match nul de ce dernier contre les Seattle Sounders le 27 septembre, à égalité de points avec l'Inter Miami pour la dernière place en séries éliminatoires, et trois points devant le Columbus Crew et la ligne des séries éliminatoires. Une défaite 2-1 contre le New York City FC au Red Bull Arena le 2 octobre, avec un but de Talles Magno à la 81e minute, assure à NYCFC et à l'entraîneur-chef par intérim Nick Cushing un match de séries éliminatoires à domicile^[66], tout en mettant en place un scénario où Orlando doit gagner contre l'Inter Miami lors des deux derniers matchs pour se qualifier^[67]. Deux jours plus tard, Orlando se rend à Fort Lauderdale mais commence de la pire des manières, en concédant un but après seulement 35 secondes lorsque Leonardo Campana devance Carlos et Schlegel pour un ballon libre et puce Gallese de 35 yards. Gonzalo Higuaín ajoute un but de chaque côté de la mi-temps, y compris sur penalty lorsque l'arbitre Victor Rivas juge que Ruan a commis une main involontaire alors que le ballon avait ricoché sur son bras supérieur à courte distance. Ariel Lassiter ajoute un quatrième but avant que Kara ne marque un but de consolation dans une défaite 4-1^[68].

Tous les matchs de la Conférence Est ont débuté à 14h30 HE avec le match entre Orlando City et le Columbus Crew sélectionné pour une diffusion nationale sur Fox Sports 1 et Fox Deportes. En début de journée, Orlando était en 8e position, à un point en dessous de la ligne des séries éliminatoires et des adversaires du jour, le Columbus, ainsi que du FC Cincinnati. Une victoire permettrait aux Lions de dépasser le Crew et de sécuriser une place en séries éliminatoires, tandis qu'un match nul dépendrait d'une défaite du Cincinnati contre le dernier du classement D.C. United, Orlando ayant l'avantage dans le face-à-face avec Cincinnati^[69]. En première mi-temps, les deux équipes se sont contentées de peu d'occasions mais le Columbus est entré au vestiaire avec un but d'avance lorsque Lucas Zelarayán attire quatre défenseurs avant de servir Derrick Etienne qui trompe Gallese. Avec le FC Cincinnati menant confortablement 4-1 contre D.C. United à la mi-temps, Orlando savait qu'une victoire était la seule option pour se qualifier en séries éliminatoires. Urso remet les Lions à égalité à la 56e minute d'un tir astucieux. Le match est décidé à la 84e minute lorsque Facundo Torres transforme un penalty pour assurer la victoire 2-1 et envoyer Orlando en séries éliminatoires. Les appels pour le penalty avaient initialement été ignorés par l'arbitre Alex Chilowicz mais après que l'assistance vidéo (VAR) a recommandé de consulter l'écran, un examen rapide a confirmé que Miloš Degenek avait bloqué un tir puissant de Benji Michel de son bras étendu, et le penalty a été accordé^[70]. Ayant manqué les séries éliminatoires, l'entraîneur-chef du Columbus, Caleb Porter, est limogé après le match^[71].

Pour la troisième saison consécutive, Orlando s'est qualifié pour les séries éliminatoires de la Coupe MLS sous la direction d'Óscar Pareja. Entrant comme 7e tête de série, Orlando se rend chez le 2e tête de série, le CF Montréal, au premier tour. Les Lions ont mis fin à leur saison 2022 avec une défaite 2-0. Le match a manqué de qualité offensive réelle, Orlando n'ayant pas réussi à cadrer un seul tir tandis que Montréal a marqué sur ses deux seuls tirs cadrés. Il a fallu attendre la 68e minute pour que les hôtes ouvrent le score, lorsque des combinaisons astucieuses entre Kei Kamara et Djordje Mihailovic ont ouvert l'espace pour Ismaël Koné qui s'est infiltré dans la surface pour marquer. Une faute de Moutinho sur Mihailovic en toute fin de temps additionnel a offert à Montréal un penalty pour sceller la victoire^[72].

La pré-saison d'Orlando City a débuté le 18 janvier. Sept matchs amicaux étaient prévus, tous joués à huis clos. Le match amical contre New York City FC prévu le 23 janvier a été annulé ultérieurement^[74]. Le 28 janvier, Orlando a annoncé que le match amical contre Colorado ne serait plus joué à huis clos mais serait ouvert au public^[75]. Le 19 avril, il a été annoncé qu'Orlando City accueillerait un match contre le club de Premier League Arsenal lors de leur tournée de pré-saison le 20 juillet dans le cadre de l'expansion de la "Florida Cup"^[76].

En dehors du club, Charlotte FC a rejoint la ligue en tant que nouvelle franchise d'expansion, portant ainsi le nombre total de clubs de la MLS à 28. Le premier match d'Orlando contre Charlotte se jouera à domicile le 30 avril, avec le premier déplacement prévu le 21 août. Orlando affrontera également pour la première fois la franchise d'expansion de 2021, Austin FC, le 22 mai à l'extérieur, n'ayant pas rencontré cette équipe lors de la saison précédente. Les Lions n'ont pas été programmés pour affronter six équipes de la Conférence Ouest lors de la saison régulière 2022 : Sporting Kansas City, Minnesota United, Nashville SC, Real Salt Lake, San Jose Earthquakes et Vancouver Whitecaps. Les sept meilleures équipes de chaque conférence se qualifieront pour les séries éliminatoires.

Résumé des résultats

Résultats

Après une pause de deux ans due à la pandémie de COVID-19, la U.S. Open Cup est revenue en 2022. Orlando a commencé dès le troisième tour, une étape plus précoce que les années précédentes, en compagnie de toutes les équipes de la MLS classées en dehors des huit premières places du classement de la saison régulière 2021. Toutes les équipes de la MLS ont été tirées au sort contre une équipe d'une division inférieure dans leur groupe régional attribué pour ce troisième tour^[79].

20 avril	Orlando City	2–1	Tampa Bay Rowdies	Orlando, Floride
19h00	Méndez 37e *Pato 52e (pen.) *Jansson 61e *Urso 63e	https://www.mlssoccer.com/competitions/u-s-open-cup/2022/matches/orlvstbr-04-20-2022/	Hilton 10e *Antley 32e *Guillén 51e *Wyke 60e *Mkosana 65e *Scarlett 77e	Stade : Exploria Stadium Affluence : 8 057 Arbitre : Daniel Gutierrez

10 mai	Orlando City	2–1	Philadelphia Union	Orlando, Floride
19h00	Kara 54e *Perea 57e *Méndez 90+3e	https://www.mlssoccer.com/competitions/u-s-open-cup/2022/matches/orlvsphi-05-10-2022/	Real 13e *Martínez 68e *Findlay 77e *McGlynn 83e *Wagner 88e	Stade : Exploria Stadium Affluence : 7 601 Arbitre : Elvis Osmanovic

25 mai	Orlando City	1–1 (a.p.) (4–2 tab)	Inter Miami CF	Orlando, Floride
19h00	Jansson 4e *Schlegel 57e *Torres 97e *Araújo 98e *Pereyra 118e	https://www.mlssoccer.com/competitions/u-s-open-cup/2022/matches/orlvsmia-05-25-2022/	Gregore 44e *Rodríguez 57e *Lowe 67e *Mota 94e *McVey 113e	Stade : Exploria Stadium Affluence : 11 509 Arbitre : Kevin Broadley
		Tirs au but
	*Kara *Jansson *Perea *Pereya		* Campana * Duke * Yedlin * Lassiter

29 juin	Orlando City	1–1 (a.p., 6–5 t.a.b.) (6–5 tab)	Nashville SC	Orlando, Florida
19h00	Schlegel 60e, 90+4e *Pereyra 71e *Perea 109e	https://www.mlssoccer.com/competitions/u-s-open-cup/2022/matches/orlvsnsh-06-29-2022/	Lovitz 39e *Mukhtar 52e, 55e *Sapong 71e *McCarty 72e *Davis 87e, 91e *Panicco 90+1e *Zubak 90+3e *Maher 102e *Anunga 105+1e	Stade : Exploria Stadium Affluence : 11,940 Arbitre : Mark Allatin
		Tirs au but
	*Kara *Jansson *Perea *Smith *Pato *Carlos *Torres		* Muyl * Loba * Maher * Zimmerman * Zubak * Romney * Miller

27 juillet	Orlando City	5–1	New York Red Bulls	Orlando, Florida
19h30	Araújo 45+5e 62e, 71e *Pereyra 47e *Ruan 51e *Pato 52e *Torres 75e *Michel 83e *Gioacchini 89e	https://www.mlssoccer.com/competitions/u-s-open-cup/2022/matches/orlvsrbny-07-27-2022/	Luquinhas 30e *Morgan 45+1e *S. Nealis 55e *Coronel 77e	Stade : Exploria Stadium Affluence : 11,612 Arbitre : Victor Rivas

7 septembre	Orlando City	3–0	Sacramento Republic	Orlando, Florida
20h00	Carlos 69e *Torres 75e 80e (pen.) *Pereyra 90+1e *Michel 90+6e	https://www.mlssoccer.com/competitions/u-s-open-cup/2022/matches/orlvssac-09-07-2022/	Desmond 74e *Felipe 77e *López 79e	Stade : Exploria Stadium Affluence : 25,527 Arbitre : Ramy Touchan

Conformément aux politiques de la Major League Soccer et du club, les termes des transactions ne sont pas divulgués.

Les choix du SuperDraft ne sont pas automatiquement ajoutés à l'effectif de l'équipe. Le SuperDraft de la MLS 2022 a eu lieu le 11 janvier 2022. Orlando a fait trois sélections.

Choix du SuperDraft de la MLS 2022 pour Orlando City
Tour	Sélection	Joueur	Poste	Université	Statut
1	18	Jack Lynn	AV	Université de Notre-Dame	Signé[80]
2	46	Nathan Dossantos	DC	Université Marshall	Non signé[81]
3	74	Nick Taylor	AG	Université de Floride centrale	Signé avec OCB[82]

No.	Nom	Pos.	Transféré de	Frais/notes	Date	Ref.
5	César Araújo	MC	Montevideo Wanderers	Frais non divulgués, rapporté à 2 millions de dollars	7 janvier 2022	[83],[84]
17	Facundo Torres	AG	Peñarol	Frais non divulgués, rapporté à 9 millions de dollars	24 janvier 2022	[85],[86]
9	Ercan Kara	AV	Rapid Wien	Frais non divulgués ; rapporté à 800 000 dollars	27 janvier 2022	[87],[88]
30	Alex Freeman	DD	Orlando City Academy	Signé en tant que joueur Homegrown	15 février 2022	[89]
23	Jake Mulraney	AG	Atlanta United FC	Échangé contre 200 000 GAM avec un potentiel de 75 000 GAM sous conditions basées sur les performances.	5 mai 2022	[90]
22	Gastón González	AG	Unión Santa Fe	Frais non divulgués		[91]
20	Nicholas Gioacchini	AV	Caen	Transfert gratuit	20 juillet 2022	[92]

No.	Nom	Pos.	Prêté par	Notes	Date	Ref.
35	Brandon Hackenberg	DC	Orlando City B	Prêt à court terme depuis le contrat de la MLS Next Pro jusqu'au 11 mai	7 mai 2022	[93]
50	Javier Otero	GB	Orlando City B	Prêt à court terme depuis le contrat de la MLS Next Pro jusqu'au 16 juin	15 juin 2022	[94]
77	Iván Angulo	AG	Palmeiras	Prêt de 12 mois avec option d'extension de six mois	25 juillet 2022	[95]
16	Wilder Cartagena	MD	Al-Ittihad Kalba	Jusqu'à la fin de la saison 2022 avec option d'extension jusqu'en 2023	2 août 2022	[96]

No.	Nom	Pos.	Transféré à	Frais/notes	Date	Ref.
3	Emmanuel Mas	AG	Estudiantes LP	Option non exercée; signé avec Estudiantes le 1/6/22	December 1 2021	[97],[98]
17	Nani	AG	Venezia	Option non exercée; signé avec Venezia le 14/1/22		[97],[99]
28	Raul Aguilera	MD	Indy Eleven	Option non exercée; signé avec Indy Eleven le 13/1/22		[97],[100]
29	Rio Hope-Gund	DC	Loudoun United	Option non exercée; signé avec Loudoun United le 11/2/22		[97],[101]
30	David Loera	MO	San Antonio FC	Option non exercée; signé avec San Antonio FC le 11/1/22		[97],[102]
33	Jordan Bender	MO	Cape Town City	Option non exercée; signé avec Cape Town City le 26/7/22		[97],[103]
35	Derek Dodson	BC	Memphis 901	Option non exercée; signé avec Memphis 901 le 18/2/22		[97],[104]
9	Chris Mueller	AD	Hibernian	Contrat expiré; accord précontractuel avec Hibernian le 21/7/21		[97],[105]
20	Uri Rosell	MD	Sporting Kansas City	Contrat expiré; signé avec Sporting Kansas City le 21/12/21		[97],[106]
18	Daryl Dike	BC	West Bromwich Albion	Frais non divulgués, rapportés à 9,5 millions de dollars	1er janvier 2022	[107],[108]
14	Silvester van der Water	AD	SC Cambuur	Frais non divulgués	1er juillet 2022	[109]
99	Matheus Aias	BC	Racing Santander	Frais non divulgués	8 juillet 2022	[110]
8	Sebas Méndez	MD	Los Angeles FC	Échangé contre 300 000 GAM avec un potentiel de 450 000 GAM en fonction des conditions de performance. Orlando conserve un pourcentage de revente non divulgué	19 juillet 2022	[111]

No.	Name	Pos.	Loaned to	Notes	Date	Ref.
99	Matheus Aiás	BC	Real Oviedo	Poursuite du prêt de 12 mois jusqu'au 30 juin 2022	4 juillet 2021	[112]
22	Alexander Alvarado	AG	L.D.U. Quito	Jusqu'au 31 décembre 2022, avec option d'achat	19 janvier 2022	[113]
32	Wilfredo Rivera	AG	Indy Eleven	Jusqu'au 31 décembre 2022 avec droit de rappel	25 juillet 2022	[114]
27	Jack Lynn	BC	San Antonio FC	Jusqu'au 31 décembre 2022 avec droit de rappel	16 septembre 2022	[115]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 2022 Orlando City SC season » (voir la liste des auteurs).